EUROPE

sur quelques points des ossements fossile» nombreux, variés et très-intéressants pour U science. Nous enlrerou» dans de plus amples détails dans la description de chaque Etat.

Minéralogie. Les mines de fer, de cuivre, de plomb, d'élaiu , de mercure et de sel gemme abondent en Europe ; le» houillères y sont très multipliées et très -productive». Il y a même quelques mines d'or et d'argent. Dp» rivières y roulent l'or en paillettes, précieus tribut qui a fort augmenté depuis quelque temps, et même dépassé celui que nous recevons de I Amérique. Nos contrée» sont les seules où l'on ail découvert des mines de platine.

Orographie. Les montagnes européennes forment six systèmes distincts que nous allons déterminer. — 1" Syttime sarmalique. Il comprend lr plateau de Valdaf , vaste plaine en I recoupée de collines de tï à 1 ,500 pieds d'élévation audessus du niveau de la mer. Vers la Pologne il s'abaisse tellement, que le Niémen et la Bérésina ne trouvent qu'une pente à peine sensible. L'escarpement granitique qui dépend des monts Karpaths est aussi jtcu élevé, et se perd tout à fait vers la mer Caspienne. — 9- Système scandinavique . Il est représenté par les Alpes de Scandinavie, montagnes loul à fait isolées qui vont du cap Lindesnœs au cap Nord, présentant un spectacle des plds imposants, des rochers sourcilleux, des abîmes à pic, d'immenses cascades, des glaciers sur des sommets qui atteignent de 6 à 7,000 pieds. Quelques hauteurs traversent la Laponie, puis vont disparaître entre les lacs de la Finlande. — 3" Système britannique. C'est encore un système isolé, comprenant les monts Caleèdouirns , qui ne dépassent guère 4,000 pieds el se lient sans doute aux rochers des Iles Orcades et des Iles Shétland, les montagnes Cninbriqncs, dans la principauté de Galles, et relies d'Irlande, moin» importantes. — V Système alpique. I>u mont Ventouse [Vaucluse) jusqu'au mont Kalenherg Autriche}, il s'étend dans un espace d'environ 400 lieues. Sans parler de l'influence qu'd a exercée sur les mouvement» des nations . les glaces perpétuelles , les lacs immenses, les vastes glaciers don! il se couvre , en font le plus célèbre et le plus important. Ses sommets atteignent de 10 a près de 15,000 pieds i le mont Blanc) ; les rois mêmes ou passages s'élèvent généralement de !> â 0,000 pieds. Les plaines qui le bordent au nord sont à 1,000 et même 2,000

( lieds , tandis que celles de la Lombardic et de la Hongrie s'éèvent peu au-dessus du niveau de la mer. Ce système peut se diviser en cinq groupes : le groupe central ou helvétique, qui a pour point culminant le mont Blanc, et comprend la chaîne du Jura, dont les sommets ne dépassent pas 5/200 pieds; le groupe occidental ou franco-celtique (parfois 5,800 pieds), qui Comprend la chaîne destx-veiines, le» Vosges, les Ardenne», l'Eifel , el est séparé des groupes précédents par l'étroite vallée du Ithonc ; le groupe méridional ou italique , formé par la chaîne des Apennins {4 à 9,000 pieds , dont les monlagnes de Sicile sont nn appendice; le groupe oriental ou slavo-hetvé tique . dont les diverses ramifications courent dans la même direction que lu Danube, rattachent les Alpes a l'Ilénins, vont se terminer à la mer Noire , ou , se détournant vers le sud , se • répandent dans la Grèce et le Pèloponèse; le groupe septentrional ou germanique , qui se compose des monts Karpalhs ( 4 i B.fioo pieds et quelquefois O.ôOO : , qu'on peut considérer comme l'avant-lerrasse de» Alpes , des monts Sudètcs ou des Géants, des moud Métallique» ou de l'Erzgcbirgc . et des petites ch.» lues de l'Allemagne centrale, jadis comprises dans la forêt Hercynienne. — à" Système hii panique. On comprend dans ce système le vaste plateau dont les Pyrénées et les Alpujarras peuvent être considérées comme les boulevards. I.cs premières s'élèvent de 9 à 10,000 pieds ; les secondes de 10 à 11.00» pieds. Les chaînes intermédiaires , la (n:adarrama , la Siorra-Moréna , 1 tstrella , n'ont guère que la moitié de celte élévation — 8" Système sardo-eorte. Il se firme des chaîne» de la Sardaigne cl de la Corse , que leur analogie ne permet pas de séparer. Les sommets de la Sardaigne ne dépassent guère 5,t!00 pieds ; ceux de la Corse atteignent 8,W>0 pieds. — Dans ces divers systèmes cnirent plusieurs vallées fort importantes, moins étendue» toutefois que celles des autres parties do monde. Celles du bas Danube , comprenant les plaines de la Valaquic et de la Bulgarie , celles du Danube moyen, formant la Hongrie, sont les plus remarquables; la vallée du Po cet la plus riche ; te bassin circulaire de la Bohême peut être comparé i la fameuse vallée de Kachmyr; celui du Bbin , entre Béle et Mayencc, présente un aspect des plus beaux; la Tallée du haut Itbône est la plus grande du système al pi

r, etc. — En résumé, l'Europe se présente face» : au nord de Paris, a Astrakan, ce sont d

plaines aride», an lieu de terres, couverte» de marécages ver» les mers ; au sud , de Lisbonne a Constant! noplc , de longuet chaînes qui offrent mille obstacle» aux relation». Si l'Océan s'élevait de 1 ,600 a 1 ,«00 pieds , il tra'd joindre la mer Noire et la i

Tableau de$ fleuves et principales rivières de t Europe , présentant Ut versants d'où ils découlent et Us bassins où iU débouchent, d'après Liechtenstein.