DIVISION DO SUJET

Les énergies électriques sont, après les énergies calorifiques, celles que l’on emploie le plus fréquemment pour produire les décompositions chimiques ; le mécanisme de leurs actions et la nature spéciale des effets qu’elles déterminent méritent au plus haut degré notre attention.

Sans chercher à pénétrer la nature intime et jusqu’ici fort obscure du mouvement électrique, mouvement auquel semblent participer à la fois la matière pondérable et le fluide éthéré, nous distinguerons quatre modes principaux suivant lesquels l’électricité intervient en chimie, savoir :

1° L’électrolyse ;

2° L’action de l’arc électrique ;

3° L’action de l’étincelle électrique ;

4° Les réactions exercées par influence, autrement dit l’effluve électrique.

On expose ensuite les phénomènes chimiques généraux produits par chacun de ces modes d’action d’électricité (pages 326 à 399 du tome II de l’ouvrage).