I. CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES GAZ COMBUSTIBLES

Les Ibutaines ardentes, les feux éternels, les feux naturels ou sources inflammables, sont produits par l’hydrogène carboné, qui s’allume quelquefois au moment où il se dégage du sol, pour brûler pendant des années ou des siècles entiers.

Les salzes ou volcans boueux sont des éruptions de matières terreuses délayées dans l’eau salée et contenant de l’hydrogène carboné et quelquefois du gypse, du soufie, du bitume ou de l’acide carbonique. La matière boueuse, en s’accumulant autour de l’ouverture par où elle s’échappe, édifie un cône au sommet duquel se trouve une cavité cratériforme ; le fond de cette cavité est occui)ée par une matière boueuse d’où s’échappent, entre chaque éruption, les bulles de gaz. Ces cônes, de même que les hornitos du Jorullo sont, selon l’expression de Ch. .Sainte-Claire- Deville, des volcans lilliputiens.

Les salzes les plus connues sont celles des bords de la mer Caspienne, de la Crimée, du .Modénais, de Macaluba, pi'ès de Girenti (Sicile) et de Turbaco près de Carthagène (Nouvelle-Grenade).