HISTORIQUE

Autrefois Richter et Vauquelin avaient proposé de déterminer la quantité pondérable d’acide nécessaire pour saturer la base alcaline.

Descroizilles, en 1804, introduisit un grand perfectionnement dans les analyses alcalimétriques, et les rendit véritablement pratiques, en substituant es

POTASSIUM

mesures aux pesées; il proposa, le premier, de déterminer la pi’oportion d’acide sulfurique, en mesurant le volume de cet acide qu’il fallait employer pour opérer la saturation, au lieu de le peser comme on l’avait fait avant lui.

11 imagina un instrument particulier, auquel il donna le nom A’alcalimètre^ Il est fondé sur ce principe, que les diverses quantités d’alcali pur ou de carbonate que renferment les potasses sont proportionnelles aux quantités d’acide qu’elles exigent pour leur saturation.

Cet instrument consiste en un tube de verre de 25 centimètres de hauteur sur 2 de diamètre intérieur, porté sur un pied, de manière à pouvoir se tenir verticalement ; son bord supérieur est renversé et enduit d’une légère couche de cire afin d’éviter l’adhérence des liquides. Ce tube est gradué, à partir du haut, en 100 parties ou degrés, dont chacun contient un demi-gramme d’eau distillée et représente un demi-millilitre. On emplit ce tube jusqu’au zéro d’une liqueur acide qui porte le nom de liqueur alcalimétrique, et qui est préparée avec 5 grammes d’acide sulfurique monohydraté, dissous dans une quantité

Fig. 8.

d’eau telle, que le mélange occupe, à la température de 15 degrés, un volume de 50 centimètres cubes.