SILICATE DE ZINC ANHYDRE

2Zn0,Si02 = 111,2 in^Si^* =222,4

État naturel. — Le silicate de zinc anhydre existe dans la nature sous le nom de wülémite. Le zinc s’y trouve quelquefois remplacé par une petite quantité de fer au minimum. Certaines variétés qui contiennent plus de fer, et en même temps du manganèse et du calcium, ont reçu le nom de troostüe; elles proviennent de Sterling, New-Jersey (1).

Préparation. — 1° II. Sainte-Claire Deville a reproduit artificiellement la willémite cristallisée en faisant agir le fluorure de silicium sur l’oxyde de zinc chauffé au rouge vif :

4 ZnO -t- SiFP = 2Zn0,Si02 + 2ZnFl.

Le fluorure de zinc est volatilisé, et le silicate reste en prismes hexagonaux réguliers {Comptes rendus, LII, 1304).

2” 11 a obtenu les mêmes cristaux en faisant réagir le fluorure de zinc sur la silice à très haute température.

3" Daubrée a obtenu la willémite, en faisant passer du chlorure de silicium SiCl- sur de l’oxyde de zinc chauffé au rouge {Comptes rendus, XXXIX, 153).

Cette manière d’opérer doit donner de médiocres résultats, car Deville a observé que la willémite est décomposée au rouge par le chlorure de silicium.

Composition. — La composition du silicate anhydre de zinc pur est représentée par la formule :

2Zn0,Si02.

(1) La proportion d’oxyde de fer peut atteindre 6,5 pour 100.

ENCÏCLOP. CHia. 14

Je cite deux analyses de willémiles naturelles, dues à Lévy et à Monlieim :

Calculù. Lévy (1). Moiihoim (2).

2ZnO.= 8t,2 72,97 68,40 72,91

SiOs.= 30 27,03 27,50 26,90

FeO. î » 0,70 0,35

Humidité. » » 0,30 »

2ZnO,Siü°-.= 111,2 100,00 96,90 ÎÔÔ^

Propriétés. — Le silicate anhydre de zinc cristallise dans le système rhomboédrique.

Les cristaux, en général fort petits, ont une couleur qui varie du blanc au jaune et au rouge brun : quelques échantillons du Groenland sont bleus.

Les cristaux de Moresnet sont formés par un prisme hexagonal terminé par le rhomboèdre primitif p :

Il y a un clivage selon la base (tig. 22).

Fig. 22.

Les cristaux de Sterling sont formés par un prisme hexagonal régulier, portant un rhomboèdre dérivé, dont l’angle est de 116°!'. Clivage selon les faces du prisme.

La willémite est, d’après Rammelsberg, isomorphe de la phénakite et de la dioptase (silicate de glucine, silicate de cuivre).

Densité : 4 à 4,2.

Dureté : 4,5 à 5,5.

Au chalumeau, elle fond très difficilement sur les bords; elle ne s’altère pas par le grillage.

Avec le borax, il se forme une perle vitreuse où flotte de la silice.

L’acide chlorhydrique l’attaque en donnant de la silice gélatineuse.

(1) Moresmet.

(2) Stullberg.

ZINC