SILICATES TOTALEMENT DÉCOMPOSÉS PAR LES ACIDES

Ils sont en petit nombre et on ne devra les considérer comme tels que s’ils sont susceptibles de former gelée avec les acides. Ceux pour lesquels la silice se sépare pulvérulente doivent être soumis au procédé d’attaque que nous indiquons plus loin : car même après une longue digestion avec les acides, la silice pulvérulente retient souvent des substances étrangères dont on ne peut constater la présence par le seul aspect du précipité; il faut donc dans chaque cas vérifier que la silice recueillie est bien pure, ce qui exige par exemple une attaque à l’acide fluorhydrique en présence d’un peu d’acide sulfurique.

Certains silicates anhydres comme l’épidote, non attaquables par les acides, le deviennent après avoir été calcinés : on devra faire cet essai dans un vase de platine taré et non pas opérer à l’air, mais dans l’hydrogène ; autrement on s'exposerait à suroxyder le fer et le manganèse, en formant des oxydes salins insolubles dans les acides et par suite à obtenir de la silice impure colorée par ces oxydes. La calcination dans l’hydrogène évite cet inconvénient et, de plus, elle peut fournir dès le début de l’analyse d’utiles renseignements sur l’état d'oxydation de certains métaux, et donner ultérieurement une vérification précieuse des résultats de l’analyse.