Berg-und Küttenm. Zeitung. n

2. M. T. A. Edison, le célèbre électricien du Nouveau Monde, a entrepris plusieurs expériences à son laboratoire de Menlo-Park et croit que, sur une grande échelle, la désargentation des plombs par le système de M. Keith est très praticable. La patente a été achetée par l’Electrometal Reiining C°

Voici les comparaisons que fait M. Keith avec les procédés ordinaires :

En admettant 24 s »,80, soit 51 fr., par T. pour la désargentation par voie sèche, se

répartissant comme suit:

Salaires, combustibles, etc. 14 sh

Pertes par volatilisation. 6

Divers. 4,80

Total .24 sh ,80

M. Keith affirme une économie de 15 si par T., c'est-à-dire que le procédé ne coûterait que 5 sh par T. D’après l’opinion du professeur Baker de New-York, les plombs argentifères pourraient se désargenter facilement à 7 sh '/ 2 P ar T. Une machine de M. Weston, coûtant 800 sh. (1000 fr.), précipite par heure et par cuve 32 k e,16 de plomb.

Le procédé Keith est en ce moment expérimenté sur des plombs tenant :

Plomb. 96,5600

Argent. 0,5544

Cuivre. 0,3150

Antimoine. 1,0700

Arsenic. 7,2200

Zinc, fer, etc. 0,4886

Total . 99,7080

Le traitement se fait à raison de 10 T. par jour avec une machine dynamoélectrique Weston, de la force de 12 eh.-v. (Extrait de la Berg-und Hütt. Zeitung, 1883.)

377. C. Procédé par la force centrifuge. — M. Bruno Kerl, l'illustre professeur de métallurgie de l’Université des mines de Berlin, et le directeur de la Berg-und Hütt. Zeitung , signale un procédé mis en pratique, paraît-il, en Amérique, fondé sur la séparation du plomb d’avec l’argent, à l’aide de la force centrifuge. 11 n’en donne point la description et renvoie le leeteur à un article de VAmerican lnstilute, V, 13, p. 120.

378. D. Méthode mixte. — M. Bruno Kerl cite également le procédé mixte delà cristallisation, combinée avec le zingage, qui fut installé par nous aux usines de Tyne-Lead-Works, près Newcastle, en 1863 (p. 190, 1870, Berg-und Hütt. Zeitung et, page 13, Notes additionnelles au Mémoire de M. Grüner).

L’introduction du pattinsonnage dans la méthode du zinc, sur laquelle nous avons déjà insisté, peut être double. 1° On termine par la cristallisation l’affinage des plombs auparavant zingueux et demeureg*trop riches en argent, soit par suite d’une incomplète extraction de i’argent par le zinc, soit par suite d’un rehaussement exagéré de la teneur du plomb marchand, lors du raffinage définitif. En effet, le raffinage, en enlevant de nouvelles portions de ulomb, diminue la quantité de ce métal,

de New-York, constituée au capital de 500 000-*. Il ne faut que 50 000*\ d'après M. Keith, pour la co t toi d’une usine pouvant traiter 10 T. de plomb argentifère par jour. (Berg-und Hütlenm. Zeitung, loco citato.)

MÉTALLURGIE DE LA DÉSARGENTATION DES PLOMBS ARGENTIFÈRES. 263 tout en laissant l’argent intact, d’où un relèvement de teneur forcé. 2° On use du pattinsonnage pour diviser en deux lots le plomb brut argentifère, l’un pauvre marchand, l’autre enrichi, pour être traité par la méthode du zinc ; cette marche est favorable surtout dans le cas de plombs bruts pauvres.

Ces deux immixtions des deux méthodes l’une dans l’autre tendent à démontrer péremptoirement au lecteur, ce 'qui a déjà été indiqué dans les Préliminaires, que la cristallisation conservera toujours une place spéciale dans l’industrie des plombs argentifères, quel que soit le développement que puissent prendre les méthodes du zinc.

379. Pour bien rendre notre pensée, supposons qu’il s’agisse, par exemple, de plombs pauvres, à 500 grammes d’argent à la tonne, n’ayant point besoin de raffinage préalable et d’une quantité annuelle à traiter de 4000 tonnes (un peu plus de 10 tonnes par jour).

La valeur de l'argent à extraire, en déduisant au besoin les 5 grammes perdus par tonne dans les plombs marchands, sera donc :

4000x(500—5^)=1980 kilog.d’arg., àl80 fr. le kilog. d’argent : 356 400 fr.

La valeur du plomb marchand, en supposant une perte de 2 p. 100 de plomb, à raison de 520 francs la tonne, sera de 520 francs X(4000 — 80).= 1 254 400 fr.

La cristallisation en quelques coups de pattinsonnage (5 coups, pour m= 3), fournira rapidement le plomb marchand, moins le stock de culots chauds et froids. Il y a donc un intérêt financier bien plus grand pour le désargenteur à disposer de près des trois quarts de son capital total, en plombs marchands immédiatement, que de rechercher son capital argent fin, qui n’en représente qu’un peu plus du quart.

Dans ce cas particulier, la méthode Luce et Rozan et celle du zinc comme prix de revient sont très voisines l’une de l’autre : le pattinsonnage à la vapeur a donc sa plaee toute marquée. Il y a des cas où les conditions locales (par exemple le prix du zinc ou des autres réactifs de la méthode du zinc) s’agencent de façon à présenter assez fréquemment cet état d'équilibre. M. Landsberg, l’éminent directeur des usines de Stolberg, pense que la méthode au zinc ne luttera point favorablement là où le combustible est à bon marché, du moins tant qu’on ne régénérera pas le réactif zinc.

L’exemple cité plus haut explique comment les procédés du zinc ont toujours trouvé la porte fermée chez les désargenteurs de plombs pauvres, et comment, même pour des plombs moyens bas, ces industriels persistent dans la cristallisation mécanique ou à bras, refusant de faire de nouvelles installations, qui n’auraient du reste probablement pas de grands résultats financiers. Tout cela est certainement très rationnel et logique : de là tant d’opinions controversées diverses et de bonne foi.

Notre ancienne idée d’un procédé mixte, comme le qualifie M. Grüner, et qui consiste à pattinsonner les plombs pauvres, de manière à ne soumettre au zingage que les plombs dépassant l k «,500 à la tonne, concilie certainement, dans une certaine mesure, ces opinions diverses ; mais il faut avouer quelle ri’a guère fait de chemin.

L’argent des 4000 tonnes ci-dessus sera concentré dans le ^ du poids de plomb

mis en œuvre, si l’on pousse la cristallisation jusqu’au riche, c’est-à-dire si l’on fait entrer l’argent dans 400 tonnes de plomb, à la teneur de 40 kilogrammes d’argent à la tonne ; traiter par le zingage, plutôt qu’à la coupelle, ces 400 tonnes, en évitant surtout des retours considérables d’opération, est certainement une marche ivantageuse, comme cela résultera des prix de revient ultérieurs.

Mais cet avantage serait plus marqué encore si, au lieu de pousser jusqu’au riche, on arrêtait le pattinsonnage précisément aux culots atteignant seulement de 2000 à 3000 grammes d’argent à la tonne, et si l’on soumettait ces derniers au zingage : les stocks, les opérations nombreuses de cristallisation, qui souvent s’annulent l’une l’autre, disparaissent et l’on n’emprunte à l’opération ingénieuse de Pâttinson que les parties foncièrement rapides et économiques.

Dans ces deux cas, le pattinsonnage et le zingage se donneraient ia mam et l’antagonisme illogique, qu’un exclusivisme exagéré a créé entre eux, disparaîtrait : ce qui est profondément désirable.

Nous remettons à la Troisième Partie et aux Notes finales d’autres considérations générales sur les divers systèmes de désargentation comparés entre eux ; elles se dégageront naturellement de cette étude, qui se trouvera alors faite dans tous ses détails.