F. Traitement des Résidus

Les dépenses principales du lavage des boues sont :

Main- ( Ouvriers et conducteurs : 6.660 jours à 5 fr. 19.980 fr.

d’œuvre: j Surveillants.: 296 jours à 5 fr. 1.480

Mules. . : 16, pendant 48 jours à 1 franc. 2.568

Frais divers. 2.000

Frais spéciaux du lavage des boues.. . 25.828 fr.

630. L’argent perdu se trouve entraîné par l’eau, dans les boues, pendant le lavage qui suit l’amalgamation.

De nombreuses tentatives ont été faites pour diminuer la perte de métal précieux, en soumettant les boues à une véritable préparation mécanique, après la séparation de l’amalgame liquide. On est parvenu seulement à concentrer la majeure partie de l’argent dans des schlichs, contenant de l ke , 450 à l lE ,500 gr. d’argent pour 1000 kilogr. de scblichs. Mais ils ne sont pas assez riches pour être fondus avec des matières plombeuses ; d’un autre côté, ils ne peuvent être traités utilement par amalgamation, parce que l’argent contenu est presque en totalité engagé dans des combinaisons sulfureuses complexes, qui résistent à l’action du magistral, du sel et du mercure (minerais y). Pour arriver à des schlichs suffisamment riches pour la fonte, il faudrait se résigner à perdre plus des quatre-cinquièmes de l’argent dans les lavages et alors encore la valeur du métal obtenu couvrirait à peine les frais de la préparation mécanique et les dépenses du traitement. Ces masses de minerais sont rejetées aux haldes, en attendant un traitement métallurgique plus économique.