CHAPITRE II

Des apprêts.

I.cs apprêts des tissus do coton ont pour but soit de garnir les tissus légers, d'augmenter leur poids, soit de donner aux tissus forts un toucher et un brillant spéciaux qui les rendent plus agréables à l’aspect et à l’emploi. On voit donc, par cette définition, que les apprêts n’ont pas pour but unique de tromper l'acheteur sur la qualité de la marchandise, mais que dans beaucoup de cas ils sont le complément indispensable des nombreuses manipulations que subissent les fibres textiles avant d'être livrées au consommateur.

Il y a les apprêts pour étoffes de coton tissées avec des fibres teintes : tels sont les apprêts pour les cotonnades, par exemple, les apprêts pour tissus blanchis, pour toiles imprimées ou indiennes, et enfin les apprêts pour les tissus teints. C’est exclusivement de ces derniers que nous nous occuperons.

La question des apprêts est encore bien plus obscure et bien moins scientifique que celle de la teinture; elle relève essentiellement de la pratique. Ifart d’apprêter est un art très-difficile et très-délicat; c’est la partie la moins facile et la plus compliquée du traitement des tissus de coton, traitement si souvent difficultueux. Aussi certains apprêts, tels que ceux des mousselines, dos jaconas, des organdis, de la tarlatane, l’apprêt linon, l’apprêt batiste, sont-ils restés pendant longtemps l’apanage exclusif de certaines contrées : Tarare et Saint-Quentin, par exemple. Ce n’est qu’après de longs efforts et de grands sacrifices que l’Alsace est arrivée à lutter avec avantage et même à surpasser ces centres privilégiés ; encore est-il que ceux-ci ont gardé leur ancienne réputation. L'apprêt des satinettes obtenu par le beetlagc a été longtemps le privilège de l’Angleterre; aujourd’hui la France produit cet apprêt dans d’aussi bonnes conditions, et les satinettes françaises imitent aussi bien la soie que les satinettes d’origine anglaise.

Les apprêts sont composés, en général, de fécule et d’amidon additionnés dé matières minérales : kaolin, albâtre, sulfate et carbonate de chaux, talc, sulfate de baryte pour les apprêts des tissus légers; d’une certaine quantité cîe corps gras, savon, suif, huile de coco, etc., pour les autres apprêts.

Le talent do l’apprêteur consiste à incorporer ces substances diverses avec

remploi de fécule ou d’amidon en proportions variables, de façon à produire l'apprct cherché. Pour les apprêts chargés, il devra faire entrer la plus foi-tc proportion possible de corps pesants et épaississants dont la valeur est faihle; le prix de l’apprêt est ainsi diminué, tandis que le prix du tissu augmente en raison du poids ajouté. On arrive ainsi à faire plus que doubler le poids du tissu à apprêter.

Il importe de tenir compte dans la préparation des apprêts des propi-iétés des corps qui entrent dans leur composition. La fécule donnera toujours un apprêt assez moelleux, dont la force dépendra de la quantité employée ; l’amidon donne des apprêts raides; avec la dextrine, on arrive à des apprêts essentiellement moelleux. L’addition des matières minérales modifie le toucher, auquel on arriverait par l’emploi seul d’un des corps que nous venons d’énumérer.

Les tissus, en sortant de l’apprêt et séchés, présentent toujours un aspect rugueux avec un toucher dur ; quelquefois on ne modifie pas cet état, dans les apprêts des bougrans, par exemple ; mais dans la généralité des cas on fait intervenir l’action des machines, qui changent considérablement l’aspect du tissu gommé.

Ce sont les cylindres et les machines à glacer pour les apprêts glacés, les calandres pour les apprêts calandrés, les rames pour les apprêts hrisés, les machines à gaufrer pour les genres gaufrés, les lieetles pour les apprêts des articles beetlés, etc.

Mais outre ces machines, il en est d’autres qui trouvent leur emploi dans des opérations diverses de l’apprêt des tissus : citons les machines à humecter, les séchoirs à vapeur, les machines à dérompre, etc.

Nous avons décrit toutes ces machines dans le chapitre précédent ; nous verrons leur usage au fur et à mesure que nous décrirons les divers genres d’apprêt.

Pour étudier ces différents genres d’apprêt, nous avons adopté l’ordre suivant : d’abord parler des apprêts que les tissus reçoivent avant la teinture, le grillage et le lainage. Le grillage est plutôt une opération préparatoire qu'un apprêt proprement dit.

Ranger ensuite les autres apprêts d’apres les opérations mécaniques nécessaires pour les obtenir. Nous aurons donc, après le grillage et le lainage :

Les apprêts beetlés;

— glacés et cylindrés ;

— gaufrés ;

— calandrés ;

— des bougrans et des tangeps ;

— molletonés ;

— clairvaux et mérinos ;

— pour gros cotons.

APPRETS AVANT TEINTÜRE