OCELOT. FELIS PARDALIS. Linné

CaracrÈnes sréciriques. — Dans le mâle, le museau est plus long et plus gros que celui du Chat; pelage ras, dont le fond est gris fauve en dessus et blanc en dessous; une ligne noire s'étendant de chaque côté, depuis la narine jusqu'à l'angle antérieur de l'œil, et se prolongeant sur la tête jusque sur l’occiput, à côté de l'oreille; de petites taches noires disposées symétriquement entre ces deux bandes sur le front et sur la tête; d’autres petites taches noires et rondes à l'endroit où naissent les moustaches ; deux raies le long des côtés de la mâchoire inférieure, l'une au-dessus, et l'autre, la supérieure, aboutissant à l'angle postérieur de l'œil; l’inférieure ayant en avant deux branches, dont celle de dessus est dirigée vers la gorge; quatre bandes longitudinales sur le dessus du cou, avec du fauve dans leur milieu, et les deux externes étant un peu courbées en bas en forme de crochet; une petite raie noire entre les deux bandes du milieu ; une raie le long du dos, s'étendant jusqu'à l'origine de la queue, et de chaque côté de laquelle une file parallèle de taches noires, ovalaires, d'environ 0",03 de longueur; deux autres bandes, également parallèles, composées de figures ovales, noires sur les bords, fauves dans le milieu, avec de petites taches rondes, noires; au-dessous de la troisième file, une bande continue, de près de 0,02 de largeur s'étendant depuis l'épaule jusqu’au devant de la cuisse, bordée de noir comme les figures ovales, et fauve dans le milieu, avec de petites taches rondes et noires; une dernière bande au-dessous de celle-ci un peu moins large, interrompue; des taches bordées sur la croupe et sur la cuisse; de petites taches ovales pleines sur la partie antérieure de l'épaule et de la cuisse, ainsi que sur la face extérieure des quatre pattes; dessous du cou avec des raies transversales, dont l’une s'étend d’un côté à l’autre en forme de ctilier; poitrine et ventre avec de petites taches noires; queue marquée de taches de la même couleur, beaucoup plus grandes vers son extrémité qu'à son origine. Longueur de la tête et du corps, 0,80; de la queue, environ 0",40.

La femelle est un peu plus petite que le mâle, avec les mêmes couleurs, à peu près semblablement disposées, mais moins apparentes, le fauve étant plus terne, le blanc moins pur, les raies ayant moins de largeur et les taches moins de diamètre.

Cette description un peu détaillée, que nous avons reproduite d’après celle donnée par Daubenton, peut être résumée ainsi en quelques mots : fond du pelage gris, marqué de grandes taches fauves,

bordées de noir, formant des bandes obliques sur les flancs; deux lignes noires bordant latéralement le front.

L'Ocelot, ainsi nommé par Buffon, est le Chibiguanzou de D'Azara, où Maracaga. On en distingue plusieurs variétés, particulièrement caractérisées par les dimensions de la seconde ligne de taches, de chaque côté de la ligne dorsale, qui peut même être quelquefois tout à fait interrompue. MM. Griffith, Hamilton Smith et Schreber, ont appliqué des dénominations à ces diverses variétés; telles sont leurs Chibiguaxou, Hamiltoni Griffith, Griffithii, catenata Smith, et aguri Schreber. L'un d'elles seulement nous occupera, c’est le Felis catenata, Smith, qui constitue probablement une espèce particulière, que nous décrirons séparément.

Fig. 91 — Occlot.

L'Ocelot est un très-joli animal, absolument nocturne, dormant tout le jour dans les fourrés qu'il habite? et n’en sortant que la nuit pour se livrer à la chasse des Oiseaux, des Singes et autres petits Mammifères. Ses habitudes se rapprochent beaucoup de celles des Felis en général, et en même temps elles ont beaucoup de rapports avec celles des Fouines. Selon D'Azara, il paraitrait que le mâle cantonne avec sa femelle, et qu'il ne quitte point la forêt qui l'a vu naître. On pourrait trèsaisément le rendre domestique, et d’Azara en à vu un qui était libre, qui aimait son maitre, ne cherchait pas à s'échapper, et n'avait conservé de son état de nature que le goût de la rapine. La Ménagerie du Muséum en possède souvent des individus.

I habite presque toutes les parties de l'Amérique méridionale, mais principalement le Paraguay.

À la suite de l'histoire de l'Ocelot, nous devons donner la description de trois Chats, dont l'on fait trois espèces particulières, et qui, peut-être, lorsqu'ils seront étudiés avec plus de soin, n'en consti-

tueront qu'une seule, au moins très-voisine, sinon identique, avec les Felis pardalis, Linné. Ce sont les :

40 CHAT ENCHAINÉ. FELIS CATENATA. I. Smith

CaracrÈrEes spéciriQuEs. — De la grandeur du Chat sauvage; jambes proportionnellement plus petites que celles de l'Ocelot; tête plus grosse et corps plus massif; nez, dessous des yeux et dessus du corps d’un jaune rougeâtre, avec les tempes d'un jaune d'ocre ; joues blanches, ainsi que tout le dessous du corps et l’intérieur des jambes; plusieurs rangées de taches noires, partant des oreilles et convergeant sur le front : une seule raie s'étendant de l'angle extérieur des veux au-dessous des oreilles; épaule, dos, flancs, croupe et cuisses portant des bandes alternativement noires et brunrouge; ventre et gorge avec des raies noires; queue présentant des anneaux incomplets de cette dernière couleur.

Se rencontre au Brésil.