OSYRIS, Linné. (Rouver

Fleurs dioïques par avortement. Calice monophylle, à trois divisions. Les mäles : trois étamines courtes; un rudiment d'ovaire. Les femelles : un ovaire portant un style court et trois stigmates. Fruit bacciforme, see, globuleux, monosperme,

L'Osyris alba, L. (Rouvet blanc), est un arbrisseau à racines longues et rampantes. Ses tiges, ligneuses, portent des rameaux grêles, élancés, striés. Ses fleurs, petites, jaunes, nombreuses, faiblement odorantes, sont pédonculées et ramassées en grappes axillaires. Son fruit est une petite baie rouge atteignant le volume d'un pois. Il aime les terrains un peu secs et se plaît dans le voisinage de la mer. On le rencontre dans toutes les contrées méridionales de l'Europe et dans le nord de lAfrique, où il prend des proportions considérables, On emploie ses rameaux à faire des balais.

Fig. 45. — Rouvet blanc,

5. NYSSA. Linné. (Tureco.) LA leurs polygames dioïques. Les mâles à calice tubuleux, dont le limbe est divisé en cinq parties. Dix étamines. Filets subulés, courts. Anthères à deux loges. Fleurs hermaphrodites : calice dont la partie tubuleuse est soudée avec l'ovaire. Cinq étamines à filets subulés. Anthères simples, stériles.

Ovaire infère à une loge renfermant un seul ovule. Style subulé, recourbé. Stigmate simple. Drupe monosperme contenant un noyau anguleux.

Les Tupelos sont de grands arbres de l'Amérique du Nord, où ils croissent dans les terrains humides et au bord des eaux stagnantes. On en connaît six espèces, dont plusieurs ont été introduites et sont cultivées en Europe. Leurs feuilles sont alternes, entières ou dentées. Leurs fleurs axillaires sont, suivant les sexes, réunies en grappes ou ramassées en ombelles chez les mâles, tandis que les femelles, ordinairement solitaires, sont portées par des pédoncules unis ou triflores.

Les Nyssa aquatica, L., et sylvatica, Mich., atteignent une hauteur de près de cent pieds. Le bois de ce dernier est remarquable par sa ténacité et sa dureté. En général, toutes les espèces donnent un assez bon bois blanc qui pourrait être propre à divers usages, mais il a peu de durée et il pourrit promptement. — Le Nyssa candicans, Mich., ne dépasse pas cinquante pieds. Les fruits des Tupelos, de la grosseur d'un abricot et d'une couleur noirâtre, ‘ont presque toujours une saveur fade; quelquefois, cependant, elle est acide, comme dans ceux du Nyssa capitata, Walt. Enfin, les graines du Nyssa aquatica, dont nous avons déjà parlé, sont remplies d'un suc gélatineux.