NYCTAGO. Jussieu, MIRABILIS, Linné. (Nscrace

Involucre monophylle, caliciforme, campanulé, à cinq lobes, uniflore. Périanthe tubulé ou ef entonnoir, évasé en un limbe lobé, plissé, à cinq angles. Cinq étamines inégales, à filets réunis à la base. Ovaire uniloculaire, uniovulé, surmonté d’un style terminé par un stigmate en tête. Fruit monosperme, enveloppé par la base du calice, persistante et endurcie.

Ce genre fut établi par Tournefort sous le nom de Jalapa, parce qu'on prenait alors la racine d'une de ses espèces (Mirabilis jalapa) pour le jalap. Linné changea cette dénomination en celle de Mirabilis. Plus tard, A. L. De Jussieu proposa d'y substituer celle de Nyctago, les règles du langage botanique exigeant pour tout nom générique l'emploi d'un substantif. Les Nyctages sont des herbes originaires de l'Amérique, à racine tubéreuse, et dont la tige est di ou trichotome, et les feuilles simples et opposées. On cultive communément le Nyctago jalapa, D. C.; Sirabilis jalapa, L., (faux Jalap, Belle-de-Nuit). Cette plante fut appelée, lors de son introduction en Europe, la merveille du Pérou, à cause du singulier phénomène qu'elle présente, ct qui jusque-là n'avait pas été encore