ACTÆA. Linné. (Acrée

Feuilles bipennées. Fleurs blanches, disposées en un long épi terminal. Calice à quatre sépales pétaloïdes, caducs. Corolle à quatre pétales, ou moins par avortement. Anthères introrses, Stigmate en tête. Fruit composé d’un seul carpelle, bacciforme, indéhiscent.

L’Actée à épi (4. spicata, L.), vulgairement Herbe de saint Christophe, est un poison énergique.

78" FAMILLE. — DILLÉNIACÉES.

Arbres ou arbustes sarmenteux, à feuilles généralement alternes, sans stipules, souvent embrassantes à la base. Fleurs solitaires ou en grappes, quelquefois opposées aux feuilles. Calice gamosépale, persistant, à cinq divisions profondes, imbriquées. Corolle ordinairement à cinq pétales. Étamines très-nombreuses, disposées sur plusieurs rangs, libres, quelquefois unilatérales ou disposées en plusieurs faisceaux. Carpelles en nombre variant de deux à douze, généralement distincts, quelquefois soudés. Ovaire à une loge contenant deux ou plusieurs -ovules insérés à la partie inférieure de l'angle interne. Styles et stigmates simples. Fruits distincts ou soudés, charnus ou secs et déhiscents. Graines à tégument crusta@. Embryon très-petit, placé à la base d’un endosperme charnu.

Les végétaux de cette famille appartiennent généralement à l'Australie et aux régions tropicales de l'Asie et de l'Amérique; un petit nombre se trouve en Afrique.