MELIA. Linné. (Azépanacu

Arbres ou arbrisseaux à feuilles pennées. Fleurs disposées en panicules axillaires. Calice très-petit, à cinq divisions. Corolle à cinq pétales oblongs. Dix étamines à filets soudés dans presque toute leur longueur en un long tube cylindrique. Stigmate en tête. Fruit drupacé, contenant un noyau à cinq loges dispermes.

L'Azedarach commun (HE. axedarach, L.) est un grand et bel arbre qui, de l'Inde et de la Perse, sa patrie, à été successivement naturalisé en Orient, en Amérique et même dans les provinces méridionales de la France. Il peut acquérir une hauteur assez considérable; ses feuilles, grandes, bipennées, sont très-élégantes; ses fleurs, de couleur violette, répandent une odeur agréable, analogue à celle du Lilas; elles s’épanouissent pendant la belle saison jusque sous le climat de Paris; néanmoins, cet arbre est sensible au froid. |

Le fruit, qui est une drupe charnue de la grosseur d’une cerise, renferme un noyau à cinq côtes; dans l'Inde, on retire de sa pulpe une huile grasse, employée à divers usages économiques, et particulièrement pour les lampes. La saveur de ce fruit est fade et nauséabonde; il n’est pas bien prouvé qu'il soit vénéneux. La racine d’Azédarach a une saveur amère et nauséabonde; elle est très-usitée dans l'Amérique du Nord comme anthelminthique; on l’emploie très-peu en France.

Les graines, dont la forme est élégante, peuvent servir à faire des chapelets; c’est sans doute cet usage qui, dans le midi de la France, à fait donner à cet arbre le nom vulgaire de Pater noster.

Le A. azadirachta, L., de l'Inde, peut servir aux mêmes usages.

DEUXIÈME TRIBU. — CÉDRÉLÉES.

Loges du fruit polyspermes. Graines généralement ailées, munies d’un endosperme charnu. Embryon dressé. Cotylédons foliacés. :