SWIETENIA. Jacqun

Arbres à feuilles pennées, à fleurs petites, disposées en grappes axillaires. Calice très-petit, à cinq divisions caduques. Corolle à cinq pétales. Dix. étamines à filets soudés en tubes, à anthères oblongues. Style simple. Stigmate en tête. Fruit capsulaire, ligneux, ovale, à cinq loges polyspermes.

C’est le Sw. mahogoni, L., arbre originaire d'Amérique, qui fournit le bois d’acajou, si recher-

ché en Europe pour les ouvrages d'ébénisterie. Ce bois est compacte, ferme, susceptible d'un beau poli, d’une belle couleur rougeñtre, qui est claire lorsqu'il est récemment scié et raboté, mais qui ne tarde pas à prendre de l'intensité par le contact de l'air; il nous vient surtout d'Haïti, de Honduras et de Cuba. On distingue dans le commerce l’acajou uni, veiné, moiré, chenillé, moucheté, ronceux, etc.

L'écorce du Sw. febrifuga, L., est amère et fébrifuge.

99" FAMILLE. — SAPINDACÉES.

Grands arbres ou arhustes, ou plantes herbacées et volubiles, à feuilles alternes généralement imparipennées, munies quelquefois de vrilles. Fleurs complètes ou incomplètes, en grappes simples ou ramifiées en panicules. Calice à quatre ou cinq sépales libres ou légèrement soudés à la base. Corolle à quatre ou cinq pétales qui portent souvent vers leur milieu une lame pétaloïde ou une glande, rarement nulle. Étamines en nombre double des pétales, libres et insérées sur un disque hypogyne, plan, lobé, qui garnit tout le fond de la fleur. Ovaire à trois loges contenant généralement deux ovules superposés et insérés à l’angle interne. Style simple à la base, trifide au sommet, terminé par trois stigmates. Fruit capsulaire, quelquefois vésiculeux, à une, deux ou trois loges monospermes. Embryon volumineux, dépourvu d’endosperme, à radicule recourbée sur les cotylédons.

Les propriétés très-diverses de ces végétaux sont dues à des substances astringentes ou amères, auxquelles s'associent quelquefois de la résine et une huile essentielle. Les fruits, très-vénéneux dans les uns, sont comestibles dans les autres.

PREMIÈRE TRIBU. — PAULLINIÉES. ,

[erbes ou arbustes volubiles, munis de vrilles. Pétales appendiculés. Disque formé de glandes distinctes, placées entre les pétales et les étamines. Ovaire à trois loges monospermes.