MUCOR. Link. (Morsissure

Filaments stériles couchés, souvent lanugineux; les fertiles dressés, cloisonnés, simples ou rameux, terminés par des péridioles solitaires, presque globuleux, se déchirant ou persistant; sporules simples, globuleuses.

Ce genre est encore nombreux en espèces, malgré les démembrements qu'il a subis. Les moisissures se développent généralement sur les corps en putréfaction; ainsi, le Mucor herbariorum, Wige., est très-commun sur le vieux pain et sur les plantes des herbiers atteints par l'humidité; c’est à tort qu’on regarde cette espèce comme vénéneuse. On a constaté que les préparations mercurielles empêchent les moisissures de se développer; de là l'usage fréquent du sublimé corrosif pour conserver les objets d'histoire naturelle, et en particulier les plantes sèches des herbiers.

Les moisissures, comme les genres voisins, peuvent se développer dans l'intérieur même du corps d'un animal vivant, en détruisant le tissu adipeux. Nous venons d’en voir une preuve dans la muscardine. M. Eudes Deslongchamps à eu occasion d'observer, y a quelques années, un canard eider chez lequel des moisissures s'étaient développées, pendant la vie, à la surface interne des poches aériennes, et avaient causé chez cet animal une maladie qui l’a fait périr.

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Fig. 215 ct 214. — Mucor muccdo.