BUTOMUS. Linné

Périauthe double, l'externe herbacé, l'intérieur pétaloïde; neuf étamines portant une anthère cordiforme à quatre loges; styles et carpelles au nombre de six; feuilles linéaires, toutes radicales; fleurs disposées en ombelle terminale.

Le Jonc fleuri (B. umbellatus, L.) est une très-belle plante qui se trouve assez communément dans nos marécages; on la cultive dans les parterres pour orner les bassins. Ses rhizomes sont alimentaires pour les peuples des bords de la mer Caspienne.

Fig. 330. — Butome Jonc fleuri

94" FAMILLE. — HYDROCHARIDÉES.

Plantes herbacées, aquatiques, à feuilles caulinaires entières ou finement dentées, quelquefois étalées à la surface de l’eau; fleurs renfermées dans des spathes généralement dioïques; périanthe à six divisions : trois externes herbacées, trois internes pétaloïdes; étamines en nombre qui varie de une à treize; ovaire infère, quelquefois atténué à sa partie supérieure en un prolongement filiforme qui s'élève au-dessus de la spathe et tient lieu de style; trois ou six stigmates; fruit charnu intérieurement, offrant une cavité simple ou divisée par des cloisons membraneuses en autant de loges qu'il y a de stigmates, et remplie d’une pulpe mucilagineuse; grames à testa coriace; embryon droit, presque cylindrique, dépourvu de périsperme.

Cette famille, moins nombreuse aujourd’hui qu'autrefois, puisqu'on en a séparé les genres T'rapa, Nymphea, etc., est à peu près répandue dans tous les pays du globe,.mais surtout dans les zones tempérées. On les trouve dans les fleuves et dans les étangs déjà anciens, dont le fond est pourvu d’une couche assez abondante de terre végétale. Quelques-unes eroïssent dans les eaux de la mer, au

fond des baies et des anses. Leurs propriétés sont presque nulles, et, à part les phénomènes physiologiques que présente l’une d’entre elles, elles n'offrent d'intérêt que comme plantes d'ornement pour les bassins et les piéces d’eau.