DRACÆNA. Linne. (Draconnier

Arbres ayant le port des Palmiers; fleurs hermaphrodites, disposées en panicule terminale trèsrameuse, munie à la base d’une spathe formée de deux bractées; périanthe tubuleux, à six divisions profondes; six étamines, à filets renflés dans leur milieu; style et stigmate simples; fruit bacciforme, à loges monospermes, dont deux avortent quelquefois.

Les Dragonniers sont presque tous originaires des régions tropicales. L'un d'eux, le Dragonnier gigantesque (D. draco, Linné), est, de tous les arbres monocotylés, celui qui atteint les plus grandes dimensions. M. De Humboldt cite le fameux Dragonnier d'Orotava, qui avait seize mètres de circonférence un peu au-dessus de la racine. Cet arbre, qui est très-ancien, était révéré par les Guanches. C’est lui, dit-on, qui a donné lieu à la tradition du dragon des Hespérides. On sait, en cffet, que les Dragonniers laissent exsuder de leurs stipes un suc rouge qui, desséché, fournit une des sortes de sang-dragon du commerce, On cultive plusieurs espèces dans nos jardins, à cause de leur port particulier.