LILIUM. Linné. (Lis

Fleurs disposées en épi ou en panicule, souvent penchées; périanthe campanulé, à six divisions dressées ou tordues, conniventes à la base et munies d’une fossette nectarifère longitudinale, nue ou ciliée; six étamines plus courtes que le style; fruit capsulaire, oblong, trigone, marqué de six sillons longitudinaux, à trois loges, renfermant plusieurs graines planes.

Les Lis ont de très-belles fleurs. L'espèce la plus célèbre du genre est le Lis blanc (L. candidum,

Linné), qui a été regardé pendant longtemps comme originaire d'Orient, mais que dans ces derniers temps on a trouvé spontané-sur les montagnes de l'Europe centrale. Aujourd'hui, il est généralement cultivé dans les jardins. Tout le monde connaît l'odeur suave de sa fleur; le reste de la plante est inodore. La saveur de la fleur est un peu amère, et le bulbe renferme en abondance un mucilage isqueux et amer qui le rend nauséabond.

Le Lis a eu autrefois er médecine une réputation qui a bien diminué aujourd’hui. On employait les bulbes, les fleurs et même les anthères, dont on faisait différentes préparations pour un grand nombre de maladies. On ne fait plus maintenant usage que des bulbes ou oignons, qu’on cuit sous la cendre pour en faire des cataplasmes légèrement excitants quand on veut accélérer la suppuration dans les abcès sous-cutanés. à

L'odeur du Lis est dangereuse quand elle est trop condensée; on cite des accidents graves arrivés à des personnes qui en avaient renfermé dans leurs appartements; la mort même a été quelquefois la suite de cette imprudence.

Le Lis a toujours été l'emblème de la purëté; il était consacré à Junon, et l’on disait même qu'il était né du lait de cette déesse; on l’appelait Rose de Junon. D’autres attribuaient son origine à Vénus, qui métamorphosa en Lis une jeune fille qui voulait disputer avec elle le prix de la beauté. On a cru pendant longtemps, et bien des personnes croient encore aujourd'hui, que le Lis est la fleur qu’on voit sur les armes de France; nous verrons plus loin que c’est très-probablement une autre fleur,

.llris à fleurs jaunes.

Les Lis bulbifère (L. bulbiferum, Linné) et martagon (L. martagon, Linné) ont des bulbes qui servent de nourriture aux habitants du Kamtchatka et de la Tartarie. Leurs fleurs sont aussi trèsbelles, et on les cultive pour ce motif, de même que les Lis superbe (L. superbum, Linné), tigré (L. tigrinum, Linné), etc. Quelques auteurs pensent que le Lis martagon est le fameux Hyacinthe des poëtes latins, sur lequel était inscrit le nom d’Ajax.