ANAASSA. Plumier. (Axaxaë

Fleurs disposées en épi serré, surmonté d’un bouquet de feuilles; périanthe à six divisions disposées sur deux rangs; fruit volumineux, charnu, écailleux, en forme de cône de pin, formé de baies très-serrées, dont les loges et les graines sont en partie avortées.

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L'Ananas commun (A. edulis, Lindl.; Bromelia ananas, Linné) est une très-belle plante des régions équatoriales, dont la véritable patrie n’est pas bien connue. Les uns prétendent qu'il fut trouvé au Brésil par les Portugais, qui de là le transportèrent aux Grandes-Indes; les autres, au contraire, que c’est de ce dernier pays qu'il a été propagé en Amérique. I se plaît dans les lieux bas et humides. Cette plante porte des feuilles d’un aspect glauque, dû à une couche d'air interposée entre les deux couches de l’épiderme, et un bouquet de fleurs violacées, sessiles, disposées en épi très-serré. Le fruit, d'un beau jaune doré, atteint quelquefois la grosseur d’un œuf d’autruche. Il constitue un mets délicieux; c’est, au dire des voyageurs, le meilleur de tous les fruits connus. On le mange par tranches, soit au naturel, soit en y ajoutant du sucre; on en fait aussi d'excellentes coffitures; le suc exprimé donne une limonade agréable qui, par la fermentation, produit un vin fortifiant. Les feuilles fournissent des fils textiles que l’on extrait aux Grandes-[ndes (1).

L'Ananas est cultivé dans les régions tropicales. On le cultive, depuis plus d’un siècle, en Kurope, dans les serres chaudes, où il est loin d'acquérir le parfum et la saveur de ceux qui ont été obtenus naturellement dans les régions chaudes. On à remarqué que depuis quelque temps sa culture devient beaucoup moins difficile.

Fig. 557, — Ananas sauvage.