GLADIOLUS. Tournefort. (GLax£ur

Fleurs disposées en épi, entourées chacune d’une spathe; périanthe irrégulier, en entonnor, à limbe bilabié, la lèvre supérieure partagée en trois divisions conniventes, l’inférieure en trois divisions étalées; étamines cachées sous la lèvre supérieure; stigmate trifide; graines munies d'un arille.

Ce genre, qui doit son nom à la forme de ses feuilles, est assez nombreux en espèces, et toutes ont en général de belles fleurs. Le Glayeul commun {G. conununis, Linné) est très-abondant dans les moissons du Languedoc èt de la Provence. Son rhizome renferme une fécule de bonne qualité, mais en trop petite proportion pour pouvoir l’extraire avantageusement. Le Glayeul changeant (G. versicolor, Linné), originaire du Cap, doit son nom à la propriété que ses fleurs possèdent de changer de couleur: brunes le matin, elles deviennent, le soir, d’un bleu clair.