CURCUMA. Linné

Fleurs disposées en épi dense, à l'extrémité d’une hampe radicale; périanthe double, l'extérieur à trois divisions courtes, l'intérieur campanulé, trifide; labelle bifide; étamine à filet pétaloïde, trilobé; anthère double, portant deux espèces d'éperons; stigmate recourbé.

Le Curcuma (C. longa, Linné) croit spontanément dans l'Inde, et il y est généralement cultivé. Son rhizome est d’un usage général chez les Indiens, qui l'emploient comme condiment. On en retire une couleur jaune orangée, belle, mais peu solide, dont les teinturiers se servent pour aviver la gaude ou l’écarlate; on sait que c’est un des réactifs les plus employés par les chimistes. Tous ces usages le rendent l'objet d’un grand commerce. Cette plante a une odeur analogue à celle du Gingembre, une saveur âcre, aromatique et un peu amère; ses propriétés médicinales sont aussi à peu près les mêmes, mais à un degré plus faible.