ORCHIS. Linné

* Périanthe à divisions extérieures latérales, convergentes ou étalées; la supérieure connivente, 2

casque, avec les deux intérieures; labelle prolongé en éperon; anthère dressée, à lobes contigus, parallèles; masses polliniques à rétinacles libres, renfermés dans une bourse biloculaire; ovaire contourné.

Fig. 366. — Orchis.

Les Orchis se plaisent dans les contrées tempérées; la plupart se trouvent en Europe. La forme bizarre de leurs tubereules leur à fait attribuer des propriétés merveilleuses, entre autres celle d’exciter Les désirs de l'amour. Ils ont conservé cette réputation en Orient, où on les associe au Gingembre, au Castoréum, au Muse, au Girofle, etc. Les tubercules de plusieurs Orchis d'Europe et d'Asie, séchés et lavés, constituent le salep, qui est très-usité en médecine, mais qui, à cause de la f£cule qu’il contient, est aussi nourrissant et analeptique; la récolte de ces tubercules pourrait donc offrir quelque ressource dans les temps de disette: Le salep est encore employé dans l'industrie; les Persans s’en servent en place de gomme, et, chez nous, quelques teinturiers en font usage pour lustrer les étoffes. Il serait donc très-avantageux de pouvoir soumettre ces plantes à la culture; mais

toutes les tentatives faites jusqu'à présent dans ce but ont été infructueuses. Nous citerons les ©. maculata, Linné; latifolia, Linné; mascula, Linné; fusca, Jacq.; simia, Lamouroux, etc.