VANILLA. Swartz. (Vaxurur

Périanthe ayant les trois divisions extérieures et deux des intérieures égales, grandes, étalées, ondulées; labelle roulé en cornet à la base, à limbe inégal; capsule longue, siliquiforme, à deux valves, pulpeuse à l'intérieur.

La Vanille aromatique (V. aromatica, Linné) est une plante ligneuse, grimpante, parasite, qui croît spontanément au Brésil, à la Guyane et au Mexique, mais que l’on cultive avec succès dans les serres chaudes de presque tous les pays. C'est le fruit de ce végétal qui constitue la vanille du commerce; quand il s'ouvre, il exsude un liquide connu sous le nom de baume de vanille, et dont on fait

usage au Pérou. Ce fruit est inodore quand il est frais; son parfum ne se développe que pendant la préparation qu'on lui fait subir pour le livrer au commerce. Cette substance s’est vendue à un prix excessif dans les premiers temps; et, quoique ce prix ait bien diminué, il est encore assez élevé.

Fig.368 — Vanille aromatique.