CYPRIPEDIUM. Linné

Fleur subsolitaire, terminale, périanthe offrant quatre divisions extérieures étroites, disposées en croix, une supérieure plus large, ovale; l'inférieure (labelle) ventrue; deux étamines latérales, fertiles; style appendiculé.

Le Cypripedium calceolus, Linné, vulgairement Sabot de Vénus, doit ses noms à la forme particulière de son labelle.

45" FAMILLE, — APOSTASIACÉES.

Plantes vivaces, à tige simple, portant des feuilles alternes, engaïnantes, très-rapprochées, lancéolées, presque linéaires, très-aiguës; fleurs disposées en grappes terminales; périanthe à six-divisions profondes et régulières; trois étamines, dont deux anthérifères, opposées aux deux sépales intérieurs et latéraux, et soudées avec le style par la partie inférieure de leur filet; anthères biloculaires, s’ouvrait par une fente longitudinale, renfermant un pollen pulvérulent, formé de grains distincts; troisième étamine stérile, rudimentaire, insérée sur le style un peu au-dessus des deux autres, et opposée au sépale externe antérieur: style cylindrique, terminé par un stigmate obtus à deux ou trois lobes; ovaire à trois loges pluriovulées; fruit capsulaire, à trois loges polyspermes, s’ouvrant en trois valves qui portent les cloisons sur le milieu de leur face interne; graines très-petites, ovoides. | :

Cette petite famille, que quelques auteurs considèrent seulement comme une tribu des Orchidées, mais qui en diffère néanmoins par des caractères assez importants, ne renferme qu'un petit nombre d'espèces, propres aux régions équatoriales.