PROVISOIRE

mens généraux applicables à toutes les propriétés de môme nature, situées dans l'étendue du territoire français. Mais il n'en est pas de même de la propriété publique, telle que celle d'un chemin de fer. Que le chemin de fer soit concédé ou non à une compagnie, qu'il le soit temporairement ou à perpétuité, il ne cesse pas d'appartenir au public. Son existence est soumise à des conditions réglées par une loi et par des ordonnances spéciales. Entre les mains de celui qui exploite le chemin de fer, il n'y a point aliénation de la propriété : il y a concession d'un simple droit de -jouir et non d'un droit de disposer' de la manière la plus absolue. Ainsi, l'état ou le concessionnaire ne peut changer la destination du chemin de fer de sa propre autorité, le transformer en route, canal ou champ do culture. Sa jouissance même est limitée dans ses conditions : il ne saurait s'écarter de celles qui ont été stipulées par la loi spéciale, en vertu do laquelle le chemin de fer a été créé. La propriété publique ne peut être modifiée ou aliénée que du consentement de son véritable propriétaire, c'est-à-dire du public, dont l'autorité s'exerce par l'action combinée des trois pouvoirs.

Provisoire. La construction des grands travaux d'utilité publique exige souvent l'établissement d'ouvrages provisoires pendant le cours de l'exécution. Tels sont les ponls et chemins que Ton établit momentanément, soit pour te transport des matériaux, 'soit pour remplacer une route ou un chemin intercepté par les travaux. On donne le nom de railways ou chemins de fer provisoires aux rails que l'on pose, quelquefois sur le chemin lui-même, pour le transport des terrassemens et des matériaux destinés à la construction des ouvrages d'art. Ces rails n'ont pas besoin d'être assis aussi solidement que ceux qui sont posés plus tard pour le service définitif du chemin. Cependant, comme ils portent souvent sur des terres fraîchement remuées, leur assujettissement nécessite quelques précautions particulières pour éviter les accidens qui proviendraient de leur déversement. Lorsque quelque grand travail de maçonnerie ou de terrassement est susceptible de retarder trop longtemps l'cntréo en jouissance du chemin, on peut établir provisoirement des déviations de la ligne, ou des ouvrages en bois sur lesquels a lieu la mise en activité pendant l'achèvement des travaux définitifs. Les cahiers de charges imposés aux compagnies stipulent le temps pendant lequel ces ouvrages provisoires peuvent être tolérés. Cette durée est ordinairement fixée à six mois, au-delà desquels le service serait suspendu, si les travaux définitifs ne pouvaient être livrés à la circulation.

m PUDDLAGE.— PYROMÈTRE

puddlage. Affinage du fer au moyen de la houille (F. Affinage), puissancf Dans les machines, ce mot est employé comme synonyme de force.

Dans la théorie des nombres, le mot puissance a une acception particulière et tout à fait différente. Tout nombre est susceptible d une infinité de puissances. La première puissance d'un nombre est ce nombre lui-même. Si on multiplie un nombre par lui-même, le produit obtenu est ce qu'on appelle la seconde puissance ou son carré; si on multiplie ce premier produit par le nombre primitif, le nouveau produit obtenu sera la troisième puissance ou le cube du nombre. On obtient de même les quatrième, cinquième puissances, et toutes les autres : elles ne portent pas de nom particulier, comme la seconde et la troisième.

Puits. Lorsque la construction d'un chemin de fer exige le percement d'un souterrain, il serait souvent trop long et trop dispendieux d'attaquer le terrain seulement par ses deux extrémités. Dans le but d'accélérer le travail et de diminuer les distances auxquelles il faudrait transporter les déblais du souterrain et les matériaux nécessaires à la construction de la voûte, on établit des puits destinés à suppléer à l'insuffisance des galeries extrêmes. Ces puits servent aussi à l'épuisement des eaux que l'on rencontre presque toujours en creusant le sol à une certaine profondeur. On les place autant que possible sur l'axe même du souterrain ; mais lorsque des circonstances particulières no le permettent pas, on les unit par le bas à la galerie principale par de petites galeries transversales de communication. Lorsque la construction du souterrain est terminée, on remblaie et on ferme le plus grand nombre de ces puits; on ne conserve que ceux qui peuvent être nécessaires pour aérer la galerie et pour y pénétrer dans le cas d'un accident qui obstruerait les extrémités.

purge robinet de). Robinets J (PL VI et VII), placés à l'arrière de la chaudière d'une locomotive, et dans le bas, pour les nettoyages partiels de la machine (Voyez Nettoyage).

pyrometre. Instrument destiné à mesurer les températures trop élevées pour que les thermomètres ordinaires à alcool et à mercure puissent être employés à cet usage. La première condition à laquelle doit satisfaire un pyromètre est d'être formé d'une matière qui ne puisse pas être altérée par les hautes températures auxquelles elle peut être exposée. Les deux seules substances reconnues jusqu'à ce jour susceptibles de cet emploi sont le platine et les terres réfractaires, telles que l'argile.