RAILROAD.— RAIS

devaient avoir, près des points d'appui, une épaisseur plus grande que la théorie ne l'indique. D'ailleurs, la difficulté de fabrication, surtout pour les rails en fer malléable, compensait, quant au prix, la légère différence de poids ainsi obtenue ; la pose était plus difficile , car on ne pouvait pas faire varier l'écartement des supports. Tous ces motifs ont fait définitivement renoncer aux rails ondulés et l'on n'en fabrique plus aujourd'hui que de parallèle?.

Les rails en fonte employés dans l'origine des chemins de fer étaient fort courts; ils n'avaient pas plus de 90 centimètres à 1m,22 de longueur. Les premiers rails en fer malléable de M. G. Nixon avaient de 60 à 90 centimètres de longueur seulement. Ces faibles longueurs nécessitaient de fréquentes jonctions qui nuisaient à la régularité et à l'uni do la voie. Aussi, dès 4820, M. Birkinshaw, en fabriquant ses rails au laminoir, porta-t-il leur longueur à 4,50. C'est encore la plus commune aujourd'hui. Les rails de cette longueur sont assez facilement maniables parles ouvriers et ne présentent pas de points de jonction trop multipliés. Leurs extrémités sont taillées carrément; on a renoncé à les faire en biseau ou à recouvrement, ce qui rendait la pose plus délicate sans mieux assurer la jonction des rails et affaiblissait inutilement leurs extrémités.

La manière dont les rails en fer ou en fonte se fixent sur leurs supports n'est pas moins variée que leur forme. On trouvera des détails à cet égard aux mots : Chairs, Coussinets, Longrinks, etc.

Kailhoad, Railroute, Railway. Os trois mots sont employés comme synonymes de chemin de fer. Ils signifient littéralement route ou chemin à rails ou à barres. Le premier et le dernier sont e&tièrement anglais; le second est anglo-franeais.

Rais, Ratons. On appelle bras, rais ou rayons d'une roue, los pièces de bois ou de fer qui unissent la jante avec le moyeu. Dans les voitures ordinaires, les rais de la roue sont en bois et s'assemblent à tenon et mortaise dans la jante et le moyeu. Dans les roues des wagons ou diligences des chemins de fer , ces rais sont ordinairement en fonte et coulés d'une seule pièce avec la jante et le moyeu. On leur donne diverses formes qui, toutes, sont connues dans le but d'assurer leur solidité. Dans les locomotives, les joues, ayant à supporter un plus grand effort que dans les autres voitures, on fait souvent les bras ou rais des roués en fer forgé. Une des formes adoptées- par quelques constructeurs consiste4 dans des tubes de fer creux légèrement coniques. On les place dans des positions inclinées relativement au plan de la roue» de manière rju'uno extrémité venant presque effleurer l'une des faces latérales du