MOMUS
D. -ÇwcZ itoit le sort de Momus ?
A. De prësîcler aux jeux et aux amusemens de roiympe : il est le dieu de la joie et passe pour fils du Sommeil et de la Nuit.- Il est aussi le dieu de la critique; et on raconte que chargé de juger les chef-d œuvres présentés par Minerve, Neptune et Vulcain , il n'en trouva aucun exempt de blâme.
D. Sous quelle Jigure est-il représenté P
R. Uair jovial, une marotte à la main, quelquefois un masque de l'autre , et sur la tête un |)onnet tailladé et garni de grelots. ( Fig. ^i.)
Sirènes.
D. hes Sirhnes itoîBnt-elles des déesses ?
7Î, Ce n'étoient que des Nymphes filles du fleuve Achéloiis, et habitantes des îles de Sicile.
D, Combien en compte-t-on !
R. Trois entre autres , Parthenope , Ligîe et Thelxiope ; elles avoîent la tête et le haut du corps de la beauté la pliis éclatante, et le reste du corps de poisson : leur voix enchanteresse charmoit les voyageurs qu'elles faisoient périr avec cruauté» ( Fig. 42. )
Harpocratê.
D. Qui 'désigné't-on par le nom d*Harpocrate ?
R. Le dieu du silence, fils des premiers dieux égyptiens Osiris et Isis.
!)• Quelle itoit sa figure i
H* Harpocrate est, ou un enfant, ou im beau
Î'eune homme , tenant un doigt sur sa bouche \ es figures égyptiennes lui mettent de plus ud: fouet à la main. ( Fig* 4^* )
Parques.
D. De éjuî les Parques itoîent-eUes Jifhs ?
R. De TErèbe et de la Nqit ; elles étoient troi»^ Clotho y Lachesis et Atropos.
D. Quelles étoient leurs fonctions t
R. De diriger les destinées des mortels, en conduisant le (il de leurs }ours; Clotho nrësidoit à la naissance et tenoit la quenouille , Lachesis filoit les divers ëvènemens de la vie , et Atropos en coupoitle fil au moment de la mort. (i^'^*440
Les Demi-Dieux et Hinos»
D. Qu^entend-on par demi-dieux ?
fi. Ce sont les héros qui , ayant pour pire un dieu ou pour mère une désse, ont mérité. par leurs belles actions d'être admis dans TOly mpe après leur mort. Tel est Hercule^ que nous avons repré-: sente T?^. ai. .
CaSTQK et POLLUX»
D. Castor et Poilu x ne sont-ils pas des demi-^ dieux ?
R, Oui, fils de Lédaet frères de Clytemnestre €t d'Hélène. Jupiter n'^it père que de Pollux et d'Hélène ; mais l'amitié des deux frères mérita qu'ils partageassent la divinité, chacua d'eux passant six mois dans TOlympe.
Bellerophon.
D. Quelles furent les aventures de Bellérophon t
R. Obligé de s'éloigner de Corinthe, apièsavotr tué son frère Belléros, il arriva chez Jobates^rQÎ de Lycie, qui, pour le faire périr, lui donna à 'combattre la Chimère qui désoloit le pays.
D- Comment reprisex^e-t^on la Chimère?
R, Avec la léie d'un lion , le corps d'une \i5hèvre; la queue d'un*^ serp/ent, et vomissant bi flamme (i*). . -
D. Bellérophon en triompha-t-il ?
B. Minerve lui prêta Pégase , et sur ce cheval ailé il échappa aux atteintes du monstre , et lui lança des coups assuré^. Bellérophon vainqueur tourna ses armes contre les Amazones, et il eut encore Tavantage ; mais il se laissa^ un )our élever trop liaut dansv Les airs , Pégase fut piquépar un taon , et le héros précipité se tua dan^, sa chutç*
Jasoi»-.
D. Quelle itoit J'origine de Jason ?
Ri, Jason étoit fils d'Ëson , rei de Thessalle^ qm confia la tutelle de son fils à Pélias ; celui-ci craignant l'instant où il lui faudroit remettre lesceptre à Jason , l'excita i tenter la fameuse Qoa-
(O Chimère, montagne de tycie, dont te sommet fetoit des flammes, et nourrissoit des lions; le milieu étoit couvert de fertiles pâturages, où paissoient les chèvres, et le pied étoit infesté de i^rpens et autres reptiles : ce -quia sLonué lieu à cette lÀl^k*
tE TOUTISS LES SCIEIïCÊS. 295
^uéte de la toison d'or , dont il ne paroissoit paA probable qu'il revînt
D. Oà ^^01^ c<£l6 toison d'or f
R, Les dieux avoient donné au fîls d'Éole ^ Athamas , un bélier dont la toison étoit d'or» Phryxus, fils d'Athamas, fuyant la colère de sa belle-mère^ traversa la mer avee sa sœur Hellé , sur le dos de ce bélier , et en arrivant aux côtes de^ la Colchide , il le sacrifia à Jupiter ; il fit oflfrande de la toison au roi i£étès ^ qui la consacra au dieu Mars , sous la garde d'un dragon furieux.
p. Jùsonjit'il seul cette expédition ?
È. Les plus fameux béros raccompagnèrent et il& fabriquèrent à cette occasion le premier vaisseau , dont le nom. Argo leur valut celui d'Argonauêes ; ils eurent en cliemija une foule d'aveniturès , et Jason triompha du dragon par le secours magique de Médée ^ qu'il abandonna.
CQSuite pour Creuse , fille du toi de Corinthe^
Jr£AS££* \
D. Que dit'on de Persêe ?
R, 11 étoit fils de Jupiter et de Danaé, que son père Acrlse tenoit enfermée dans une tour. Jupiter y pénétra sous la forme d'une pluie d'or. Acrise furieux, exposa sur la mer Danaé avec )e fils quMle avoit eu, et qui fut adopté par Polydeete.
D. Persie n'eut-il pas encore d'autre^ dangers à courir ?
R» Polydeete, voulant se défaire de lui> lechargea d'aller couper la tête de Méduse, l'une. deSv Gorgones qui dévastolent le pays : elles u'ar
voient qu^un œil à elles trois, mais elled dian* geoient en rochers tous ceux qu'elles regardotenh Persëe profita de'.rinstant oà Tœil passoii d'une main à Fautre, et coupa la tête de Méduse , dooi il orna son bouclier.
D. Quel usage en Jit-Al ?
H. Il changea Atlas en rocher, pour lui avoir refusé rhospitaiité, et délivra Andromède en jé-« trifiant le monstre qui alloit la dévorer.
Thésée.
D. Queîfe est Vhistoire de Thisie l
R. 11 étoit fils d'i^gée, roi d'Athènes , qui lui confia le soin de délivrer sa patrie du tribut jionteux imposé par IVlinos, roi de Crète : chaque année il falloit envojrer «ept jeunes garçoQS et sept jeunes filles pour être dévorés par le Minotaure. Thésée, aidé par Ariadne, fille de Minos^ parvint, ave^ un peloton de fil, au centre da labyrinthe oiileMinotaure Tattendoît; il Tattaqua et le tua.
D. Que dît-on encore de Thisie t
B. 11 fut i*ami et souvent le compagnon d'Hercule , qui le délivra de Tenfer où il a voit été avec t^irithoU^ , pour enlever Proserpine, et lui fit épouser Hippolyte , reine des Amazones, dont le fils Hippoiyte eut ensuite tant à souffrir de* Phèdre , seconde ifemme de Thésée»
Cadmus.
D. Quelle lest Vùrigine de Cadtnus F
^H, Il é^toit fils d^Agénor, roi de Phénîcîe , eï ïrère d'Europe ; lorsque Jupiter «ul enlevé cettç
princesse , Agënor chargea Gadmus d^aller à sa rechetcbe.
D. Que lui arriva-t'il dans cette expédition f
R. L^oracle lui ayant ordonne de bâtit une ville dans le lieu où le conduiroit un bœuf, il jeta en Bëotie les fondemens de Thèbes , et vit tous ses compagnons dévores par un dragon. Mais. Mînerve^ soutenant son courage, il tua le dragon, lui arracha les dents et les sema sur la terre. De nombreux combattans en sortirent, qui se tuèi^nt tous, excepté cinq, avec lesquels Cadmus acheva de construire Thèbes.
D. Cadmus na-t-il pas une autre célébrité l
B. Les Grecs lui attribuoient l'invention de l'alphabet.
C'est de lui qae nous vient cet art ingénieux | De peindre la parole et de parler aux yeux ; Et par les traits divers de figures tracées , Donner de la couleur et du corps aux pensées.
Siège de Troie.
D. Quelles furent les causes du siège de Troie {
B. Le jugement de Paris et Tenlèvement d'Hélène.
D; Quètoit'ce que le jugement de Paris !
R. La Discorde n'ayant point été invitée aux noces de Thétis , jeta sur la table du festin une pomme d'or , avec cette devise : A la plus belle, Junon» Pallas ^t Vénus se la disputant , Jupiter nomma.pour juge Paris, dernier fils du roi de Troie, qui gardoit des troupeaux sur le mont Ida. Paris prononça en faveur de Vénus; il enleva ensuite Hélène à Ménélas, roi de Lacédémone :
âgS ABRÉGÉ
la Grèce entière* excitée par la fureur de Junon et la fierté de Palias^, voulut venger cet affront et s'embarqua pour renverser Troie.
D. Quels étaient les principaux chefs de la Grèce /
R, Agamemnon , roi de Mycènes, frère aîné de Ménél as et généralissime ; Ménélas, Achille, les deux Ajax , Nestor, Idoménëe, Ulysse, Diomède, Philoctète , Patrocle, et par la suite Pyrrhus , fils d'Achille.
D. Quels chefs les Troyens leur opposèrent-ils î
R, Hector, Paris, Déiphobe, Hélénus, tous fils de Priam ; Enée, Meihnon , Sarpédon , Rhésus, Pentésilée , reine des Amazones.
D. Quels furent les plus 9aillans àé ces héros l
R. Achille parmi les Grecs, Hector parmi les Troyens. Achille, fils de Thétis, fut vainaueur d'Hector; mais il périt ensuite d'un coup de Qècbe que Paris lui décocha, et qui Tatteignit au talon , seul endroit où il n'étoit pas invulnérable.
D. Combien de temps dura le siège de Troie !
H. Dix ans , pendant lesquels le plus grand nombre des chefs périt.
D. Quelle part prirent les dieux à cette guerre /
R. Jupiter seul laissa agir les destins : Vénus, Mars et Apollon défendoieni les Troyens; Junou, Minerve, Neptune, Vulcain protégeoient les Grecs.
D. Par quelle ruse les Grecs mirent-ils fin au siège de Troie l
R. Us parurent fatigués d*une si longue expédition ; et après avoir demandé. à se retirer sanS; être inquiétés, ils laissèrent dans leur camp un immense cheval de bois en offrande aux dieux du pays. Les Troyens, séduits par le transfuge Sinon, voulurent introduire ce cheval dans leurs murs^
donl îl fallut abattre une partie pour lui donner passage ; et dans leur joie de Téloignement des Crecâ , ils s'abandonnèrent aux plus bruyans transports. L'ivresse et la fatigue s*emparèrent de toute la ville ; alors, au signal donné par Sinon , les flancs du * cheval s*ouvrirent ; et cinquante guerriers , qui y étoient cachés , sortirent sous la condulie d'Ulysse , firent approcher les Grecs placés au dehors de la ville en emb^iscade, et livrèrent Troie aux flammes, a>i fer et au pillage.
- D. Quels-sont les héros grecs ^ui revinrent dans leur patrie l
R. Agameninon ne revint que pour être immolé par le nouvel époux que Clytemnestre vouloit se donner; Ménélas ramena Hélène; Idomenée , Philoctète et Nestor retrouvèrent leurs foyers ; Ulysse erra dix ans avant de rentrer à Ithaque.....
D. Quelles furent les principales aventures d* Ulysse
R. Ce roi, regardé comme le plus éloquent et le plus astucieux des hommes, fut retenu plusieurs années dans Tile de Galypso, n'échappa qu'aVec peine aux maléfices de Ci'rcé et à la voix des Sirènes, pensa être dévoré parlecyclopePolyphème, fut accueilli par le roi desPhéaciens, et trouva en l'entrant chez lui son palais rempli de nombreux prétendans à la main de Pénélope. Cette fidèle épouse avoit trouvé le moyen d'échapper à leur poursuite; et Ulysse, sans se faire connoître, el aidé de son fils Télémaque et de son vieux serviteur Eumée, extermina tous lés prétendans.
D. Quels sont les Troyens qui survécurent aux malheurs de leur patrie t
R* Enée et ses compagnons; Vénus, sa mère, Ie^proté|^ea dans sa fuite , pour être le fondateur
3oO ABUiGÉ DE TOUTES LES SCIENCES.
de Rome* 11 s^embarqua avec son père Ancliise et son lils Ascagne , vît aussi le cyciope Polyphème et les redoutables Sirènes, fut arrêté à Carthage par la reine Didon ^ aborda deux fois en Sicile , et vint en Italie s'unir au roi Latinus en épousant sa fille Lavinie , et en exterminant Turnus , à qui elle étoit promise.
D. Ne sont-ce pas là les dernières fables l
A. C'est à cette époque que finissent tous les récits de i*antique mythologie. Quelques princes ont été. honorés de Tapothéose. Ovide a jeté quelques traits de merveilleux sur les premiers RT>mains ; mais ces tributs d'adulation et de flatterie ne se sont jamais identifiés avec TOlympe de» anciens Grecs.
