VENTRE ET DES MEMBRES

je ne pense pas que d’autres l’eussent cru très-facilement. — Mais revenons à ce que j’ai vu moi-même.

37. 11 arriva à un garçon meunier, âgé de plus de vingt ans , sain , robuste et d’une habitude de corps excellente ^ ce qui arrive fort souvent aux jeunes gens audacieux et menaçants comme lui , de recevoir une blessure mortelle. Celle-ci avait été faite avec un couteau de boucher à la région épicolique gauche. Comme c’était au commencement de la nuit , il revint de lui-même chez lui. Transporté le matin à l’hôpital, son traitement fut entrepris par un médecin et par un chirurgien. Ce jour là , la fièvre fut légère. Mais , la nuit suivante , il vomit et il trembla constamment en éprouvant des soubresauts convulsifs. Il mourut dans ce tremblement, le lendemain matin, quarante heures environ après avoir reçu la blessure.

Examen du cadavre. Je dus conserver le cadavre , d’après l’usage , pour le jour suivant , qui était le 22 janvier de l’an 1738, et pour plusieurs autres jours, à cause du cours d’anatomie que j’avais commencé au gymnase. Les muscles obliques et le muscle transverse de l’abdomen avaient été percés à la région que j’ai indiquée, par une blessure qui recevait près de deux doigts ; et l'air avait pénétré entre eux , en sorte qu’il s’était déjà formé un commencement d’une sorte d’emphysème. Cet air sorti de l’intestin colon qui avait été blessé, comme il sera dit bientôt , était entré dans la cavité du ventre, et avait distendu celui-ci. Et non-seulement il était sorti de l’air de cet intestin, mais aussi des excréments; en sorte que comme il y avait environ deux livres d’humeur épanchée dans le ventre , la plus grande partie était formée par des excréments , et la plus petite par du sang ; car aucun vaisseau remarquable n’avait été blessé. C’est que le couteau, après avoir traversé l’abdomen, comme je le disais, avait continué à se porter obliquement en haut et en dedans , et avait coupé avant tout la partie correspondante de cet intestin que j'ai nommé, de sorte que ses faces antérieure et postérieure, et sa face latérale qui regarde les vertèbres , furent divisées , et laissèrent pénétrer l’air et les excréments dans le ventre. Mais ensuite , sans blesser le rein et l’appendice du diaphragme, il avait percé le muscle carré des lombres , et avait pénétré au-delà de celuici dans l’origine commune du sacro-lom*^

baire et du très-long du dos , de telle sorte que l'un des tendons qui montent obliquement de cette origine aux apophyses transverses des vertèbres lombaires , avait été incisé , non pas en totalité , mais seulement en partie , ce qui , comme vous savez , est beaucoup plus dangereux. Aussi, la plupart des médecins auraient-ils peut-être rapporté à cela la cause principale pour laquelle le sujet avait succombé à des soubresauts convulsifs, attendu surtout que l’intestin blessé n’était même pas rouge ni livide, dans la partie où .^e trouvait la blessure. Le fond de l’estomac, examiné par la face interne, présentait çà et là, dans quelque étendue, de petits vaisseaux déliés qui étaient distendus par du sang. Du reste , le foie était gros , et très-long transversalement, de manière qu’il s’étendait dans presque tout l’hypochondre gauche. La rate était aussi plus longue et plus grosse que dans l’état naturel ; et cependant non-seulement son artère était trop petite surtout pour cette grosseur du viscère , mais encore elle n’était tortueuse en aucune manière. Car je fus moins étonné de sa petitesse , en remarquant que le tronc de l’aorte était trop petit dans cette cavité , ainsi que dans la poitrine , proportionnellement non-seulement au corps, mais encore à la veine cave elle-même , dont le trou, à travers le diaphragme, était plus grand que tous ceux que je me souvenais d’avoir vus.

A l'ouverture de la poitrine , je remarquai que les poumons étaient libres de toutes parts, ce qui , comme vous savez, n’est pas fréquent sur les adultes ; mais leurs glandes bronchiales étaient plus grosses que dans l’état naturel , de sorte qu’une d’entre elles égalait presque une noix médiocre. Il y avait de l’eau jaunâtre dans le péricarde, et elle n’était pas en très - petite quantité. Le cœur était plutôt gros que petit, et il contenait du sang qui était noir, comme ailleurs ; mais il y était grumeleux en quelque partie.

L’aorte présenta au-delà de sa courbure des espèces de sillons dirigés en long dans sa face interne. Les autres objets que je remarquai sur ce cadavre n’appartiennent pas à ce sujet.

38. Quoique vous ayez reçu beaucoup de choses dans celte Lettre d’après Yalsalva , d’après moi et d’après d’autres observateurs, sur les blessures de l’estomac , des intestins et des autres viscères contenus dans le ventre, cependant je citerai, d’après ces derniers, d’autres

histoires , que vous insérerez au Sepulchretum.&i vous le voulez. Ainsi, c’est aux blessures des gros intestins, c’est-à-dire du colon et du rectum, qu’appartiennent les observations de Harder (1) et de Bautzmann (2). Il y a en même temps dans celle de ce dernier quelque chose qui se rapporte à une blessure du diaphragme , et dans celle du premier quelque chose qui a trait à une blessure du réservoir du chyle , si je comprends bien l’auteur, ou du moins de l’un des reins. Il a été également fait mention de la blessure de ce dernier viscère dans la Lettre précédente (3). On y ajoutera maintenant une observation de Laubius (4j, qui est d’autant plus remarquable, que le couteau était parvenu jusqu’au rein gauche en traversant le milieu de la rate. Pour la blessure de celle-ci, il yen aura une autre observation d’après Berner (5). — Quant aux blessures du foie , outre les exemples qui ont été cités à la fin de la Lettre précédente (G), Bohn (7) en fournira d’autres, qui appartiennent encore plus à celle-ci. Du reste , parmi les viscères du ventre , il n’en est aucun dont les blessures profondes soient plus sûrement et plus promptement mortelles que les siennes, soit à cause de la multiplicité de ses vaisseaux, soit à cause de leur grosseur, qui augmente à proportion qu’ils approchent davantage du diaphragme. C’est donc savamment qu’Homère (8) a dit, en parlant d’Eurypile brandissant une lance : Il traversa le foie au-dessous de la région précordiale, et aussitôt il le fit tomber; et ailleurs (9), en parlant de Patrocle : Il le frappa là où ou place l’âme , aux environs du cœur, et il tomba. Ce que nous lisons dans le livre sur l’épilepsie (10) servira comme de commentaire à ce passage pour le mol fin- ^ant. Et pour que vous ne croyiez point par hasard que ce soit contre la coutume de nos ancêtres que je fais une digression pour citer un poète, voyez les notes que

(1) Eph. N. G., dec. 5, a. 4 et 10, obs. 62.

(2) Ibid., obs. 234.

(4) Eph. N. G., cent. 10, obs. 8.

(5) Act. N. G., tom, 2, obs. 69, f6j N. 41.

(7) G. 4 supra, ad n. 56 cit.

(8) Iliad., I. 11.

(9) Iliad., 1. 16.

DES BLESSURES DU VENTRE ET DES MEMBRES

Galien (1) a failes à ce passage (2) d’Homère relatif à Ulysse et au cyclope : « Là où l’âme se trouve dans le foie. La blessure de celte veine , dit-il, c’est-à-dire de la veine cave, à l’endroit où elle unit le foie, dans la substance duquel elle s’enfonce , au diaphragme, ou sa déchirure, sont suivies d’une mort si aiguë, que le poète, en écrivant que le sage Ulysse dressait des embûches au cyclope, quoique extrêmement grand, et méditait sa mort, imagina qu’il aurait dû ne pas enfoncer son épée dans une autre partie du corps que celle où l’âme se trouve dans le foie;.... certes il avait une telle confiance en cet endroit, que si le cyclope y eût été blessé, il ne l’aurait pas laissé vivre même un instant. » De plus, Riolan (3) loue Galien d’avoir mis en avanlce témoignage d’Homère ; quoiqu’il dise, trompé par sa mémoire, qu’Ulysse fit réellement ce que les deux auteurs prétendent qu’il aurait dû faire.

J’ai d’ailleurs fait voir suffisamment dans la seconde Lettre Anatomique (4), s’il faut nécessairement s’attendre à une mort aussi prompte et aussi subite, à la suite d’une blessure de la vésicule du fiel, lorsque j’ai examiné avec soin tous les exemples de sa rupture produite par une blessure, ou par toute autre cause, exemples que l’on disait avoir été publiés jusqu’à celte époque. Je me souviens de n’en avoir lu qu’un ou deux qu’on y a ajoutés depuis ; vous pourrez lire l’un dans l’illustre Yan-Swieten (5). Vous verrez quels symptômes graves succédèrent aussitôt et dans la suite à la blessure de la vésicule et à l’épanchement de la bile dans la cavité du ventre ; quoique cependant la mort ne survînt pas avant le commencement du septième jour. Mais celle-ci n’eut pas lieu dans l’autre exemple que le célèbre Tacconi (6) a rapporté ; et la femme chez laquelle un abcès du foie attaché au péritoine avait rompu la vésicule , guérit parfaitement. Bien plus, je vois que le célèbre Kaltschmidt (7) embrasse l’opinion de Bohn (8), en ce que la vie peut être prolongée pendant

(1) De usu part., 1. 4, c. 14.

(2) Odyss., 1. 9.

(3) Anthropogr., 1. 1, e. 2.

(5) Comment, in Boerh., apb. 312.

(6) De raris quibusd. hepat., etc., observ.

(7) C. 4cit.

(8) Dis§ert. de vuln, hepat., §48.

fort long-temps sans bile dans la vésicule, et qu’il pense même que celte bile répandue dans l’intérieur de l’abdomen ne produit point par elle-même un danger immédiat.

Au contraire, il ne peut point y avoir de doute que si l’autre vessie, c’est-àdire la vessie urinaire, est blessée de telle sorte que l’urine se répande dans la cavité du ventre, il n’en résulte des accidents très-graves (comme aussi lorsque les uretères ont été ouvertes), et mortels à la fin. En effet , toute l’urine ne sort pas toujours par la blessure, comme dans les observations de Ruysch (l), de Bohn

(2), et de Martinus (3), jusqu’à ce qu’elle commence à être rendue par l’urètre, par laquelle il n’en pouvait point sortir du touf dans le premier temps. Quelquefois effectivement la vessie est blessée, non point par devant, mais par derrière, comme dans la troisième histoire rapportée par Bohn (4), déjà cité , et dans laquelle un côté de ce viscère avait été percé, de même que sur cette servante dont parle Alex. Gamérarius (5), et chez laquelle une petite balle de plomb traversa le milieu de la substance de l’utérus , et ensuite le milieu de la vessie. — ]\ous voilà donc enfin arrivés à l’utérus. Outre ce même exemple d’une blessure de ce viscère, vous en trouverez d’autres, principalement sur les femmes grosses, chez lesquelles la blessure est certainement d’autant plus dangereuse, que l’organe y est plus exposé. Parmi les Dissertations chirurgicales rassemblées par de Haller, il y en a une , la cent trente-unième , dans laquelle (6) vous pourrez lire quelques observations relatives à cet objet.

Mais quel que soit le viscère qui ait été blessé , bien que sa blessure ait ses indices propres , et surtout celui de son siège , qui est fourni par l’anatomie , cependant il faut prendre garde de nous laisser tromper quelquefois par ce dernier indice lui-même, ne nous souvenant pas des variétés qu’on rencontre assez souvent, comme l’inclinaison de l’utérus vers l’un des côtés, ou comme

(t) Cent., obs. anat. chir. 75.

(2) C. 4 cit.

(3) Commère, litt., a, 1731, specim.

(4) C. 4 cit.

(5) Act. N. C., tom, 1, obs. 160, vers, fin.

surtout la position de Tinlestin colon qui, de ce siège transversal qu’il occupe ordinairement en haut , se courbe plus ou moins en bas , ou comme la situation du foie, dont j’ai fait connaître les variétés qui se sont offertes à moi sur les différents sujets, sinon dans cette Lettre qui vous est adressée , du moins la première des Lettres Anatomiques (J), comme aussi dans la seconde

(2) partie de mes Adversaria^ où je n’ai point passé non plus sous silence ce qu'il faut soupçonner relativement à l’estomac sur quelques individus. Mais quand même tous les viscères garderaient toujours la même place , n’est-ce pas que de même que le diaphragme est plus haut au moment de l’expiration , et plus bas au moment de l’inspiration , dé même il est suivi par l’estomac, et surtout par le foie, qui descendent d’autant plus que nous inspirons avec plus de force, que nous sommes debout, et qu’à la suite d’une abstinence, les viscères qui soutiennent le foie étant vides, celui-ci manque pour ainsi dire de point d’appui qui s’oppose à sa descente , comme je vous l’ai décrit dans une autre Lettre (3j, d’après l'opinion de plusieurs auteurs soit anciens , soit modernes , auxquels vous ajouterez encore les hommes célèbres, Winslow (4), et Van-Swieten (5), qui ne doute pas que cela ne soit confirmé par une observation de l’illustre Garengeot sur le foie d’un homme qui fut blessé à la partie inférieure de ce viscère , étant dans cet état ?

Il faut donc faire attention à tout cela, et à d'autres circonstances analogues ; et alors, s’il y a quelque doute, à la connaissance du siège le plus ordinaire, il faut joindre d’autres indices tirés de l’action et des fonctions de chaque viscère , et de la nature des parties qui les composent. ( i’est ainsi que les blessures des vaisseaux sanguins se manifestent par le sang, qui se répand en grande quantité, s’ils sont gros et que rien ne s’oppose à sa sortie du ventre , et en très-grande quantité, s’ils sont très gros, comme l’aorte ou la veine cave; quoique la vie cesse trop promptement pour qu’on aie le temps d’établir le diagnostic. Yous

(1) N. 2, 11 et seq.

(2) Animadv. 26.

(4) Expos, anat. tr. du bas-ventre, h.

267 et seq.

(5) CoRim, in § ci t.

avez une observation de la déchirure d’une grosse artère , c’est-à-dire de la splénique, d’après Helwich (Ij, et une autre de la perforation de l’aorte, à sa division même en iliaques, sans aucune blessure des intestins placés devant elle, d’après Dillen. (2). Vous pouvez lire d’ailleurs, A^Vi%\ç.Sepulchretum^ des observations de blessures de la veine cave, d’après Fabrice de Hilden (.3) et Paaw (4), et vous pouvez y ajouter un exemple de Bohn f5) relatif à la veine iliaqiic interne, d’après lequel vous comprendrez vous-même ce qui peut s’opposer quelquefois pour un temps à la sortie du sang non-seulement du ventre, comme je le disais tout-à-l’heure, mais de la veine blessée elle-même. — Maintenant, pour revenir à mes observations sur les blessures du ventre , comme celle qüe j’ai recueillie sur le jeune garçôn meunier est la dernière que j’ai rapportée, recevez-en actuellement quelques-unes qui ont trait aux coups et aux compressions de là même partie.

39. Un autre meunier, mais vieux, s’était frappé, en tombant sur une pierre, le côté même de la région épicolique droite. Il était venu à l’hôpital pour cet accident , et parce qu’à cette époque il crachait du sang en toussant, quoique en petite quantité. Plus de quinze joiirs s’étant écoulés sans qu’il se fût plaint de presque rien , comme il ne testait à l'hôpital qu’à cause de sa pauvreté pour ainsi dire , et que parce que ses forces étaient encore faibles, on l’inlerrogea, et il dit qu’il avait le ventre serré. Ayant rendu ce qu’on avait introduit au moyen d’un clystère , et rien de plus, comme il disait qu’il avait déjà des douleurs dans le ventre , et que ce dernier était devenu depuis peu gonflé et tendu presque comme celui d’un tympanitique , on lui donna le matin une once du médicament qu’on appelle diatet tarum. Ce remède ne fit rien , si ce n’est que la nuit suivante le vieillard rendit beaucoup de sang dans son lit , sans savoir ce qu’il avait évacué, en rejetant en même temps par le vomissement ce qu’on lui avait donné pour son souper. Il fut bientôt pris d’une syncope, et il mourutpeu de temps

(1) Epli. N. G., dec. 3, a. 9 et 10, obs. 120, sub. a. 1698.

(2) Dec. ead., a. 7 et 8, obs. 166. '

(3) Sect. bac 3, obs. 25, § 18.

(4) Ibid., § 19.

(5} De renunç, vuln.; sect, 1*

i)ES BLESStJRÏiS bü VENTRE ET DES MEMBRES. 3^7

après, la même nuit, un peu avant la fin de novembre de l’an 1743.

Examen du cadavre. L'abdomen, qui avait été gonflé pendant environ trois jours avant la mort , l’était également trente heures après elle ; mais de plus il était déjà vert extérieurement. Après l’avoir incisé, je trouvai beaucoup d’eau dans son intérieur, quoiqu’il n’y eût aucun commencement d’œdème aux pieds.

Cette eau ayant été enlevée, je laissai tout le reste pendant quelques heures à cause d’une odeur extrêmement fétide.

Dans cet intervalle , la face interne du péritoine était déjà devenue verte ellemême. Reconnaissant alors avec plus de soin ce qui s’était présenté à ma vue auparavant , je vis tout l’épiploon rétracté vers l’estomac, et ce dernier viscère non distendu , tandis que les intestins grêles l’étaient considérablement , surtout l’iléon , et cela dans les dernières circonvolutions; or, il semblait que cette distension était produite par l’air que les intestins renfermaient. L’extrémité du même iléon , et le commencement du colon étaient d’une couleur rouge tirant sur le brun , tandis que le cæcum voisin de celui-ci , l’appendice vermiforme et le reste du colon avaient leur couleur naturelle , et que toute la partie gauche de ce dernier et l’intestin rectum étaient extrêmement contractés. Quant à cette portion des muscles de l’abdomen qui s’était trouvée auprès du commencement du colon , elle paraissait meurtrie à la face interne. Mais celte face, et la partie des intestins que j’ai dit avoir une couleur contre nature , ne présentaient aucune dureté, ni aucune tuméfaction. Une odeur extrêmement forte m’empêcha d’examiner la face interne des intestins. Le foie était pâle , la rate plus grosse que dans l’état naturel, et les glandes du mésentère se trouvaient §i petites, qu’il fut nécessaire d’écarter la graisse pour les voir. Il y avait dans les deux cavités de la poitrine de l’eau rougeâtre , qui n’était pas en très-petite quantité ; le péricarde en contenait plus qu’à l’ordinaire, mais elle n’était ni très-abondante , ni rougeâtre. Le poumon gauche était adhérent à la plèvre en quelque partie, et cependant il était sain , ainsi que celui du côté droit. Le crâne ayant été coupé , et la dure-mère écartée, je remarquai en quelques endroits sous la pie-mère un petit nombre de petites bulles d’air , et ensuite une espèce de gélatine. Les vaisseaux qui rampent à travers cette méniu-

Morgagni, XOM, ni.

ge , étaient distendus par du sang pour la plupart , mais ceux-là l’étaient davantage qui se portaient sur les côtés du septum lucidum ; et même des gouttes de sang sortaient de la substance médullaire du cerveau quand on la coupait. Je fis d’autant plus d’attention à ceci , que j’avais remarqué une moins grande quantité de sang dans les gros vaisseaux du ventre et de la poitrine. Je ne trouvai point d’eau dans les ventricules du cerveau , et ce viscère lui- même était assez ferme , tandis que le cervelet était extrêmement mou , et la glande pinéale trèsmolle , à l’époque où je disséquai ces parties, et d’autres dont il n’est pas nécessaire de parler ici , c’est-à-dire pas plus tard que quatre jours après la mort.

40. Ce sujet mourut fort long-temps après avoir reçu le coup sur l’abdomen ; mais un autre mourut très-promptement dans cette même ville, vers l’an 1670, je crois, lorsque Jacq. Sandri, qui fut un de mes maîtres à Bologne , comme je vous l’ai dit ailleurs , se trouvait ici pour ses études. Yoici en autant de mots ce qu’il me racontait.

41. Un homme frappé d’un coup de pied de cheval à l’ombilic , tomba mort sur la place, comme un apoplectique.

Examen du cadavre. A la dissection il ne présentait rien contre nature , si ce n’est une sugillation, et une noirceur des intestins , qui répondaient au lieu frappé.

42. En entendant ce récit dans ma jeunesse, je me rappelai une observation de Fabrice de Hilden (i) relative à un jeune homme qui tomba peu de temps après qu’il eut eu le ligament ombilical du foie excisé, et qui mourut très-prompment. Mais remarquant ensuite que la raison et la plupart des auteurs n’accordaient pas beaucoup d’importance aux lésions de ce ligament, je mis de côté cette idée , et j’en embrassai une autre , qui semblait favorisée par des observations de Bohn (2), et par celles d’autres médecins que celui ci cite lui-même , et en outre par certains détails de Bénivéni (3) ; je veux parler des coups de l’abdomen qui renversent les individus, et qui les font mourir subitement aussi par suite

(1) Cent. 1, obs. 55.

(2) De rcnunc. vuln., sect. 1, et sect* 2, c. 3.

(3) De abdit, mprbor. çausis> c. 110, in fin.

cinqüante-quaîriÈme lettre.

de secousses et de convulsions très-violentes du diaphragme, à ce que croit ce dernier auteur, desquelles résultent la suffocation et l’asphyxie. Cependant comme les coups dont il parle n’ont pas rapport à l’ombilic , mais à l’épigastre , c’est pour ce motif et pour d’autres que je suspends mon assentiment ; quant à vous , faites comme il vous plaira.

43. C’est aux compressions violentes dé l’abdomen qu’appartiendrait surtout celle qu’exerça sur un cocher la roue d’un char qui lui passa sur le ventre , et qui donna lieu à des incommodités très-graves, et au plus volumineux de tous les anévrismes de l’aorte que j’aie vus , si je ne vous eusse écrit cette histoire dans la quarantième Lettre (1). Quant aux blessures et aux coups des lombes, auxquels se rapportent les observations des hommes célèbres Verdries (2) et Quelmatz (3), comme je n’en ai pour le moment aucune des miennes à ma disposition sur ce sujet, et que j’en ai plusieurs qui sont relatives aux blessures ou aux compressions des membres, je passerai à ces dernières.

44. Un paysan d’une assez bonne habitude de corps, travaillant sur du bois, s’enfonça profondément dans la paume de la main droite plusieurs fragments de ce bois , et se fit une blessure qui répondait presque à l’interstice des os du métacarpe qui correspondent à l'index et au doigt du milieu ; et il ne se présenta à un médecin, ni à un chirurgien, qu’après que tout son membre eut été pris de mouvements convulsifs. C’est pourquoi on le porta enfin à cet hôpital huit jours environ après qu’il eut reçu la blessure. On lui tire alors du sang du bras gauche pour la première fois , on lui donne de l’huile fraîche d’amandes douces , on répand sur la plaie de l’huile de résine de térébenthine, on fait des onctions sur le membre droit et sur l’épine avec les liniraenls qui agissent contre les convulsions, on retire de la plaie quelques fragments de bois; mais ce fut inutilement, soit à cause de ce qui sera dit tout à l’heure , soit aussi parce que la force du mal, qui avait été entièrement négligé pendant si long-temps, avait pris des racines trop profondes , et que ce membre tout entier était très-manifestement ré-

(2) Act. N. G., tom. 1, obs. 86.

(5) Dissort, de pinguod,; § 17 in fin.

tracté en haut par des mouvements convulsifs très-fréquents. C’est pourquoi il mourut quarante heures après avoir été porté à cet hôpital , à l’époque où j’y faisais aux élèves la démonstration de la structure du corps humain sur d’autres cadavres ( car le mois de novembre de l’an 1742 tirait vers sa fin); je me servis donc aussi du sien. Je passerai maintenant le reste sous silence , comme j’ai coutume de le faire , et je rappellerai seulement les objets relatifs à la blessure, ou à d’autres dispositions qui n’étaient point suffisamment dans les bornes de l’état naturel.

Examen du cadavre. La main et le bras n’étaient pas considérablement enflés. La blessure avait un orifice étroit et approchant de la forme circulaire ; mais elle était si profonde qu’elle s’étendait presque jusqu’au dos de la main à travers l’interstice des os que j’ai indiqués , en intéressant l’expansion tendineuse palmaire, le muscle adducteur du pouce placé au-dessous d’elle et les muscles interosseux , ainsi que le lombrical ; d’ailleurs les tendons des fléchisseurs de la seconde et de la troisième phalange de ces doigts, et le nerf qui passait à côté de la blessure, d’après ce que je vis , étaient sans doute blessés aussi , comme vous le comprendrez d’après ce qui va être dit immédiatement. En effet, en examinant la blessure tout-à fait à fond et avec celte liberté qui n’aurait pas été permise aux chirurgiens pendant la vie, je trouvai un morceau de bois de la forme d’un parallélipipède, mince, mais plus long que le travers du bout du petit doigt et moins large de moitié; il était si caché, si enfoncé et tellement fixé, qu’on ne put l’arracher sans difficulté qu’en faisant violence à ces tendons des muscles fléchisseurs que j’ai indiqués. Vous comprenez donc que ces tendons avaient été maltraités par ce fragment lorsqu’il entra , et qu’après qu’il fut entré , le pus qui sortait de la blessure en petite quantité et presque semblable à un ichor, se trouvait retenu par lui , et devenait plus âcre par la stagnation, et par conséquent plus propre à irriter ces tendons ou du moins ce nerf pendant qu il dégouttait peu à peu. Les veines, soit internes, soit externes, étaient distendues çà et là par un sang liquide et noir ; ce qu’il fut facile de voir dans la dissection de la poitrine, du cou et de la tête ; et il fut également plus facile par celte circonstance de reconnaître que la veine céphalique

DËS blessures du VExVTBE et des membres.

manquait au membre gauche , non-seulement au-dessous du coude , mais encore au-dessus , si ce n’est qu’au dessus j'en trouvai à peine une apparence trèslégère et très-fir.e en disséquant avec soin et avec attention. La tête ayant été séparée des vertèbres , il ne s’écoula point d’eau du canal vertébral, et il n’y en avait pas non plus dans les ventricules du cerveau, dans lesquels je remarquai que les plexus choroïdes étaient d’un brun trèsrouge, comme j’observai çà et là un trèsgrand nombre de petits vaisseaux sanguins dans la dissection de la substance médullaire du cerveau. Riais ce viscère lui-même, le cervelet, la moelle et les nerfs avaient leur fermeté naturelle.

45. En vous faisant la description de ces convulsions extrêmement graves et mortelles, qui succédèrent à une blessure profonde de la main, je me suis rappelé celles qui eurent lieu après une petite et légère blessure du doigt indicateur, convulsions qui n’étaient pas trèsgraves par elles-mêmes, mais qui le parurent plus qu elles ne l’étaient, soit à raison de ce qui s’y était joint, soit à cause de la petitesse de l’animal , après la morsure duquel on n’attendait rien de semblable. Une ülle noble de Vérone, âgée de seize ans , nourrissait , comme cette Lesbie de son compatriote Catulle

(1), un petit moineau avec lequel elle jouait; comme elle voulait l’enlever avec sa main gauche de dessus son épaule droite , sur laquelle il avait volé par hasard , la méchante petite bête la mordit avec beaucoup de force au doigt indicateur, et la blessa à la partie externe de l’articulation même de la première et de la seconde phalange. Outre les téguments communs , il y eut quelque chose de nerveux de déchiré, comme l’indiqua le même doigt , qui se fléchit aussitôt et qui ne put plus s’étendre, ni remuer; et il devint moins mobile encore bientôlaprès, lorsqu’il se forma du pus dans la petite blessure, que la douleur augmenta et que la main se conlracta et se tuméfia. Il s’y joignit une petite fièvre de quelques jours. Cependant, cette fièvre et tous les accidents soit de la main , soit du doigt , que j’ai indiqués, se dissipèrent par un traitement prompt et heureux en apparence. Mais à peine avaiton obtenu ce résultat, que qnalorze jours après la blessure du doigt, un Irem-

(1) Garni. 2 et 5.

blement soudain qui se manifesta aux pieds et bientôt après aux mains , et qui se propagea d’une manière insensible dans tout le corps, attaqua la jeune fille et produisit une syncope dangereuse et de longue durée. Celle-ci s’étant dissipée, le tremblement ne cessa pas pour cela ; mais il persista pendant plusieurs heures avec des gémissements et quelquefois des hurlements , jusqu’à ce que la jeune fille, ayant enfin ouvert les yeux et relâché la mâchoire inférieure qui était serrée contre la supérieure, revint à elle, ignorant absolument tout ce qui lui était arrivé. Mais après un repos de courte durée , fous les symptômes revinrent de nouveau dans le même ordre, d’une manière plus légère , il est vrai , et beaucoup plus courte, mais si souvent, qu’on comptait seize ou dix -huit accès par jour.

Les choses étaient déjà dans cet état depuis six jours, lorsque je fus consulté le 3 1 juillet de l’an 1743, dans une lettre qui contenait ces détails. Je ne fus pas très-content, en me rappelant les Aphorismes d'Hippocrate (l de ce qu’un avait coupé la fièvre dans ce cas avec l’écorce du Pérou, ni de ce que la petite blessure avait été conduite si promptement à la cicatrisation, en me souvenant que Celse

(2) croyait, d’après la leçon que j’ai démontré ailleurs (3) devoir être conservée, que presque toute morsure a un virus, et que Malt. Tiling (4), J. Georg. Sommer (5) , et avant eux J. Schencke (6), pensèrent la même chose à cause des symptômes très -graves qui survinrent également après la morsure d’une oie et d’un coq , le dernier d’après une observation de Baccius, et les premiers d’après les leurs propres. Gepen lant, comme je remarquais (jue toutes ces morsures avaient été faites ou aux mains, ou à un. doigt (comme dans le cas en question) , ])artiesqui, soit parce qu’elles sont pourvues d’un si grand nombre de tendons, ou par une autre ca\ise quelconque plus réelle, sont certainement souvent sujettes à de grandes et à de violentes incommodités, lors même qu’elles ont été déchirées et conluses sans une infection vi-

(t) S. II; 26, et IV, 57.

(2) De niedic. 1.5, c. 27.

(3) In Gels., epist. 1.

(4) Eph. N. G., dec. 2, a. 2, obs. 75*

(5) Dec. ead., a. 10, obs. 82.

(6) Obs. medic., 1. 7, sect. 1, obs. 13, in fin.

34d emQÜÀNTË^-ôÜATRiEMË lèïtre;

rulente, je fis une réponse dans laquelle j’indiquai les moyens que je crus pouvoir êlre convenables, soit que les accès eussent été produits par la trop prompte occlusion de la petite blessure, soit qu’à l’occasion de celle-ci seulement ils n’eussent pas eu une autre origine que sur les hystériques ; car la jeune fille était d’un tempérament sanguin tendant à la mélancolie , et pleine de suc, sans néanmoins rendre chaque mois par l’utérus assez de sang, eu égard a la quantité des humeurs Or, soit que tous ces accidents aient été calmés par ces moyens, ou par les forces de l’âge et de la nature, il est certain que je n’ai pas appris que la jeune ülle s’en soit jamais plaint dans la suite.

46. Un lainier était en rixe avec son oncle paternel ou maternel , du moins avec son i*arent. Tous les deux étaient échauffés par une grande quantité de vin qu’ils avaient bue, comme la plupart des gens du peuple ont coutume de boire ici le 1 1 novembre , car c’était ce jour, en l’an 1740. Enfin , pendant la nuit , des paroles on en vint aux armes. Le premier tombe par hasard , car il était boiteux du membre droit. I/autre le blesse à la cuisse gauche avec un couteau pendant qu’il est couché , et même il la lui perce. En effet, la pointe du couteau, qui était entrée un peu au-dessus du genou au côté antérieur interne, était sortie au côté postérieur externe. Il se fait aussitôt, par les deux orifices de la blessure, un granit écoulement de sang, qui, comme la nuit était profonde, non seulement ne put pas être arrêté, mais même ralenti assez long-temps par les assistants pour que le sujet, qui fut enfin transporté à l’hôpital, ne fût pas enlevé en six ou sept heures.

Examen du cadavre. Le cadavre, qui était maigre, mais dans les bornes de l’état de santé, était propre à nos études, et la saison de l’année n’était pas défavorable. C'est pourquoi je le disséquai avec soin le 12 de ce mois et les jours suivants. Mais je renvoie à d’autres écrits différents objets que je notai , et à une autre Lettre (i ) la cause de la claudication que je reconnus. Maintenant je décrirai le reste. Et d’abord la blessure ayant été ouverte avec soin, la cause d’un si grand écoulement de sang se présenta. Car l’artère crurale et la veine correspon-

dante étaient incisées transversalement en grande partie à l’endroit où elles .se dirigeaient vers le jarret. D’un autre côté, dans le ventre, l’épiploon médiocrement gras était rétracté vers l’estomac à droite et à gauche ; ce dernier était plein de vin , et cependant il ne se présenta nulle part aucun petit vaisseau chylifère rampant à travers le mésentère ou à travers les intestins. Parmi ces derniers, les intestins grêles, le duodénum seul excepté , étaient d’un brun cendré ; toute la partie transversale du colon et une portion de ses parties voisines de côté et d’autre , étaient contractées jusqu’à présenter presque la petitesse du pouce. La vésicule du fiel était (gaiement contractée ; et cela était prouvé non-seulement par la petite quantité de bile qui s’y trouvait, mais aussi par la fosse creusée sur le foie pour la recevoir ; car tandis que cette fosse aurait dû lui répondre par sa largeur , elle était beaucoup plus large qu'elle. Les reins étaient fort gros , la rate était petite et d’une forme extraordinaire, mais cependant non moins saine qu’eux, si ce n’est qu’elle me parut dans la dissection un peu plus ferme qu’elle ne devait l’être. Dans la poitrine, les poumons, sains du reste, é aient tellement affaissés sur eux-mêmes, que je me souviens à peine d’en avoir vu d’un plus petit volume; mais celui du côté droit l’était davantage , car il n’était attaché à la plèvre que par sa partie supérieure, au moyen d’une membrane lâche et pas très large, tandis que le côté du poumon gauche lui était fort étroitement adhérent en grande partie. Ce qui faisait que ces viscères étaient ainsi affaissés , et qu’ils étaient pourtant d’une couleur cendrée et blanchâtre , excepté à la face postérieure, comme cela doit être, c’était l’extrême petite quantité de sang qui, comme je le remarquai, restait dans les gros vaisseaux soit du ventre , soit aussi de la poitrine. Car les muscles avaient malgré cela une très belle couleur. Mais le cœur lui-même était entièrement vide de sang, de sorte qu’il y avait à peine un petit grumeau dans l’oreillette droite. Ce grumeau se rapprochait d’une concrétion polypeuse, tandis que tout ce qui restait de sang ailleurs était liquide.

47. Si un chirurgien habile eût pu se trouver là aussitôt que la blessure eut été faite, et serrer la cuisse au-dessus de la blessure avec le lien qu’on appelle tourniquet, il aurait du moins sauvé le sujet

(t) Epist. 56, n, 14*

DES BLESSDRES DU VENTRE ET DES MEMBRES. 341

assez long-temps pour qu’on pût réfléchir à l’amputation du membre ; car l’incision transversale d’une grande partie de l’artère et de la veine aurait rendu les autres moyens de traitement inutiles, moyens qui ont été non-seulement proposés, mais encore heureusement mis en usage par le célèbre Heister (1), dans un cas où l’artère avait été incisée presque au même endroit , mais en long. Mais une incision comme celle-là, qui se trouvait jointe à une grande liquidité du sang, ne pouvait même pas laisser ce malheureux espoir , qu’un sang grumeleux boucherait la blessure pour quelques jours, comme vous comprendrez d’après le Sepulchretum (2) que Barlholin le vit dans un cas analogue.

Du reste, pour ce qui regarde les blessures des vaisseaux, qui n’admettent aucun traitement, ou qui n’en admettent aucun sans l’amputation, pour les uns et les autres membres, lisez, si vous voulez , plusieurs observations rapportées par J. Bohn dans son livre intitulé, de Renunciatione V ulnerwn leihalium (3).

Yous ne serez pas étonné que j’aie cité aussi souvent ce grand homme dans cette Lettre, du moment que vous aurez remarqué soit le nombre des exemples qu’il a rapportés, soit le silence que le Sepulchretum garde partout sur eux, ou que vous saurez enfin ce que je dois à sa mémoire, lui qui , sans parler d’autres choses, eut la bonté de m’envoyer, dans sa vieillesse, ce livre avec ses autres ouvrages, lorsque j’étais encore jeune homme.

48. C’est aux compressions violentes du membre inférieur que semble appartenir le cas d’un jeune homme qui mourut à l’hôpital de Sainte-Marie de la Mort, et qui fut disséqué à l’époque où je pa.ssais par hasard par Bologne, dans les commencements du mois de juin de l’an 1709.

49. La roue d’un char, qui était passée sur la partie presque intérieure du calcanéum gauche d’un jeune homme âgé de dix-huit ans, semblait n’avoir produit d’autre mal que d’avoir arraché les téguments communs. Comme la guérison de la blessure, qui était légère en apparence, avançait heureusement, voi-

(1) Dissert, de arter. crural, vulrier., n. 6 et seq.

(2) Sect. hac. 3, obs. 26, § 8.

(3) Sect, 1.

là que quelques jours après le cou et le dos se raidissent , en sorte qu’ayant été pris d’une sorte de tétanos, il pouvait bien remuer les membres , mais non le cou, ni le dos. A cela se joignirent par intervalles des secousses et des tremblements très-violents de tout le corps.

Tous ces symptômes ayant persisté de cette manière jusqu’au vingtième jour et plus, les facultés intellectuelles étant toujours en bon état, il cessa de vivre par les progrès insensibles du râle, après avoir vomi un lombric cylindrique.

Examen du cadivre. En examinant le pied sur le soir du même jour où il était mort, on vit que le calcanéum était déjà presque guéri. Les parois de l’abdomen, qui était gonflé, ayant été mises de côté, on observa un peu d’eau épanchée, et tous les intestins, ainsi que l’estomac , étaient, il est vrai, dans l’état sain, mais ils se trouvaient extraordinairement distendus par de l’air. 11 y avait dans le colon, près de l’appendice vermil'orme , un lombric cylindrique mort.

La poitrine offrit aussi un peu d’eau épanchée dans la cavité gauche, et la partie postérieure du poumon de ce côté était dure, et d’une substance semblable à celle du foie. Il y avait des concrétions polypeuses dans les gros vaisseaux , et dans les ventricules du cœur, dont celui du côté droit contenait aussi du sang et de petites bulles d’air. Après que le crâne eut été coupé, on vil du sang coagulé dans le sinus latéral droit de la dure-mère, tandis qu’il y en avait de liquide dans l’autre, non sans des bulles un peu plus grosses. Un grand nombre de bulles se trouvaient aussi sous la piemère , surtout près du lobe antérieur gauche du cerveau. Il y avait en outre de l’eau sous celte méninge. Quelqu’un qui voulut goûter cette eau, ne lui trouva aucun goût, ou du moins qu’un goût à peine très-légèrement salé. Il y avait une assez grande quantité d’eau dans les ventricules du cerveau. Il s’en écoula aussi assez abondamment du canal vertébral , surtout lorsque j’eus fait soulever les lombes et l’os sacrum. Le cervelet était mou, le cerveau ferme ; et les vaisseaux sanguins qui rampaient dans les ventricules de celui-ci , n’étaient point blanchâtres , non plus que les plexus choroïdes.