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(1) Dissert, insçripta slupendusabdom.

tumor, n. 5,

me dissertation (1) l’ensemble des caractères au moyen desquels on croit que cette hydropisie peut être reconnue et distinguée des autres, surtout de celles de l’utérus, et vous y verrez (2) combien elle est différente sur les différents sujets. Si vous comparez tout cela avec les exemples rapportés ailleurs, ou ici par moi, vous verrez bien ce qui se présente plus souvent ou plus rarement pendant la vie et après la mort; mais si vous me croyez, vous n’oserez néanmoins rien affirmer de positif sur le diagnostic, et bien moins encore rien promettre de certain sur l’efficacité du traitement, surtout du traitement chirurgical. En effet, quoi qu’écrivent certains médecins, le savant auteur de la dissertation avoue aussi positivement (3) qu’aucun médecin n’a pu se glorifier jusqu’ici, après avoir fait de grandes promesses contre cette hydropisie de l’ovaire , d’avoir tenu sa parole; et quoiqu'à l’endroit où il parle (4) de la tentative de la paracentèse, il ne néglige pas d’indiquer le lieu, le mode, et surtout la manière de la pratiquer, pour que les parois de la tumeur se réunissent entre elles ; cependant, avant tout, il avertit le médecin et le chirurgien de ne pas négliger de prédire que l’issue de ce traitement est incertaine. Car il dit et répète (5) surtout ceci, qu’on regretle encore les signes au moyen desquels on puisse savoir, avant de l’entreprendre, si l’eau est rassemblée dans une seule cavité, ou répartie dans plusieurs. — Mais vous voyez que ce que j'avais imaginé (6) de conjecturer sur cette différence d’après la fluctuation de l’eau, qui est tantôt sensible et tantôt nulle, doit être rejeté sans aucun doute après la lecture de l’histoire de la veuve, qui a été rapportée en dernier lieu. Je passe sous silence les autres difficultés assez évidentes, et que je vous ai indiquées dans un autre endroit. J ’aimerais mieux maintenant qu’à ces difficultés vous ajoutassiez les conséquences qui résultent des observations de Georg. Christ. Brehmius (7) et de Et. Weszpremus (8), dont

(5) Ibid., et n. 16.

(6) Epist. 38, n. 64 in fin.

(7) Dissert, de hydalidib.

(8) Obs. med. i.

je irai cite ni 1 une ni l’autre jusqu’à présent, parce que la dernière ne fait point connaître les signes de la maladie, et que la première est compliquée avec des maladies de plusieurs parties. Car que ferait le chirurgien, si, comme le second de ces auteurs, il rencontrait un grand sac contenant, avec une humeur fétide, une concrétion osseuse assez considérable, et appartenant à l’ovaire gauche, comme le démontrait une espèce de corde qui l’unissait à cet organe, lequel était putréfié et déchiré en grande partie avec la trompe voisine et les ligaments de l’utérus; de sorte qu’il était facile de comprendre quelle était l’origine de l’ascite sur cette fille ? Ou que ferait-il, si après des indices assez nombreux d’une hydropisie enkystée, il eufonçait très-profondément le fer dans la partie la plus molle de la tumeur, et en faisait sortir un peu d’eau gélatineuse, et beaucoup d’hydatides, telles que celles qui furent trouvées après la mort parÊrehmius, en nombre presque incroyable, et qui, avec une chair squirrheuse très-épaisse, donnaient à chaque ovaire la grosseur des deux poings, et assiégeaient aussi presque tous les viscères du ventre, et le diaphragme luimême.

J 8. Il semble donc qu’il n’y a pas d’autre traitement contre l’hydropisie enkystée, qu’on puisse louer avec plus de sagesse, que celui que j’ai approuvé ailleurs (I) comme palliatif. Car fort souvent, au moyen de ce traitement, les malades ont pu vivre plus long temps et plusieurs années avec des incommodités moins nombreuses et pjlus légères ; ils ont pu même être guéris quelquefois par le secours du hasard et de la nature. Voyez, si vous voulez, ce qui arriva à la fille dont nous devons l’histoire décrite avec soin au zèle de Willis (2). En effet, après avoir eu l’abdomen tellement gros pendant quatorze ans, qii’après les huit premières années le poids du corps était , à la balance, double de ce qu’il était avant le commencement de la maladie, c’est-à-dire lorsqu’elle avait vingt deux ans, elle tomba enfin sur son ventre, et ressentit intérieurement à la région épigastrique gauche un bruit semblable à celui d’un tambour qu’on aurait rompu (circonstance qui, ainsi

(1) Epist. 38, n. 71.

(2) Dissert, ad n, 16, supra çit., n, 6.

que le commencement de la tumeur qui se manifesta au même côté du bassin, et certains signes qui accompagnent ces hydropisies dont je parle ici, indiquaient que celle-ci devait évidemment être rapportée à quelqu’une d’entre elles); or, elle commença à uriner par intervalles une telle quantité d’eau limpide et inodore, que la tumeur du ventre se dissipa en neuf jours, et que la femme guérit assez bien peu de temps après, pour jouir d’une santé assez bonne cinq ans après la publication de son histoire.

Mais auparavant, Chr. Ern. Conus (i) avait publié l’observation d’une dame qui, se croyant d’abord enceinte , avait passé cinq ans avec le ventre gros, mais avec un teint fleuri, un bon appétit, un sommeil tranquille, une respiration assez libre, sans aucune tuméfaction des pieds, et cependant avec une distension du ventre qui sera indiquée bientôt, lorsqu’elle tomba , sept ans après le commencement de sa maladie, et se frappa très-fortement le ventre contre un tas de pierres. Or, il lui arriva bientôt ce qui était arrivé à la fille, de rendre une urine de la même qualité et en une quantité qui, aidées d’abondantes sueurs qui survinrent aussi spontanément, suffit pour vider le ventre, qui par là devint ridé, et tomba entièrement, de manière à descendre plus bas que les genoux. C’est pourquoi elle vécut bien portante pendant deux ans, jusqu’à ce qu’elle mourut d’une dyssenlerie épidémique. Ainsi dans ces deux cas une circonstance fortuite fut aussi heureuse qu’elle avait été malheureuse dans un égal nombre d’exemples dont il a été parlé plus haut (2). Et pour que vous ne soupçonniez point par hasard que l’eau s’écoula chez cette fille et chez cette dame, non de la cavité du ventre, mais de celle de l’utérus, où elle aurait été renfermée, comme dans quelques cas cités par Conradus (3), où la chute fut également heureuse, soyez certain que l’eau ne s’écoula pas de Tutérus chez les deux femmes dont je parlais, puisqu’elles ne la rendaient pas contre leur volonté, et quelles pouvaient même la retenir, si elles le voulaient.