ARTICLE IV. — MALADIES ANALOGUES

section xi. — Les Pollutions nocturnes.

J’ai montré les dangers d’une évacuation trop abondante de semence par les excès vénériens et par la masturbation , et j’ai dit, au commencement de cet ouvrage , qu’elle se perdait aussi par les pollutions nocturnes dans des songes lascifs , et par cet écoulement connu sous le nom de gonorrhée simple ; j’examinerai brièvement ces deux ^Maladies. — Telles sont les lois qui unissent l’âme au corps, que, lors même que les sens sont enchaînés par le sommeil, elle s’occupe des idées qu’ils lui ont transmises pendant le jour.

Sex quæ in vita usurpent hommes, cogitant, curant, vident,

Quæque aiunt vigilantes agitautque, ea si cui in somno accidunt,

Minus niirurn est. Acc.

(1) De Diut. morb., 1. 1, proem., p. 27.

Une àutre loi de cette union , c’est que, sans troubler cet enchaînement des autres sens, ornpour ôtertoute équivoque, sans leur rendre la sensibilité aux impressions externes , l’ame peut, dans le sommeil, faire naître les mouvements nécessaires à l’exécution des volontés que les idées dont elle s’occupe lui suggèrent.

Occupée d’idées relatives aux plaisirs de l’amour, livrée à des songes lascifs, les objets qu’elle se peint produisent sur les organes de la génération les mêmes mouvements qu’ils y auraient produits pendant la veille, et l’acte se consomme physiquement, s’il se consomme dans l’imagination. L’on sait ce qui arriva à Horace dans un des gîtes de son voyage à Brindes.

Il >c ego mendacem stullissîmis usque puellam Ad mediam nocteni expectn : formais tamen aufert Iotentum veneri : lum immundo somnin visu Noctumain vesteni maculant vcutreuique supinum.

Ces organes, à leur tour, irrités les premiers , ne réveillent quelquefois que l’imagination, et suscitent des songes qui se terminent comme les précédents. — Ces principes servent à expliquer les différentes espèces de pollutions. — La première est celle qui vient d’une surabondance de semence; c’est celle des gens dans la force de l’âge , qui sont sanguins, vigoureux, chastes. La chaleur du lit venant à raréfier les humeurs, et la liqueur spermatique étant plus susceptible de raréfaction qu’une autre, les vésicules irritées entraînent l’imagination , qui, dénuée des secours qui lui feraient voir l’illusion, s’y livre tout entière: l’idée du coït en produit l’effet dernier, l’éjaculation. Dans ce cas, celte évacuation n’est point une maladie; c’est plutôt une crise favorable, un mouvement qui débarrasse d'une humeur qui, trop abondante et trop retenue, pourrait nuire; et , quoique quelques médecins , qui n’ajoutent foi qu’à ce qu’ils ont vu , l’aient nié, il n’en est pas moins vrai que celte liqueur peut, par son abondance, produire des maladies dilférentesdu priapisme ou de la fureur ulcrine.

Qu’on me permette une courte digression sur cette question ; elle n’est pas étrangère à mon sujet.

« A semine retento multos produci morbos memorat Galenus (1) , et exemplum in historia monstrat. llie novit vi-

(i) Delocis affectis, 1. vi, c. v; Charter, t. vu, p. 919.

rum et mulierem quibus hujusmodi erat natura , qui præ viduitate a lihidinis usu abstinentes, torpidi, pigrique, facti sunt. Homo cibi cupiditatem amisit , atque ne exiguam quidem ciborum partem concoquere potuit; ubi vero se ipsum cogendo , plus cibi ingerebat, protinus ad vomilum excitabatur : mœstus etiam apparebat, non solum has ob causas, sed etiam ( ul melancholici soient) citra manifeslam occasionem : mulier vero,præter cætera mala, nervorum quoque distintione vexabatur. Verum hi quam celerrime libérât! sunt , ad prislinam consuetudinem reversi. Durn Montis-pessulani eram , observationem fere persimilem vidi. Mulier valens, quadragesimum ætatis suæ annuin complens, exiguo post tempore vidua ; quæ anlea cumviri concubitu gauderet,hoc oinnino post obitum ejus fiïerit privata , incidit tam violenter in affecta hysterico, ul deficere viderelur actiones sensuum : cum nullum remedium in ea accessus tolerare potuerat, nisi titillalio partium genifa- Jium (veluti per coïtum usu venire solet). Inde agitabatur toto corpore, et a copiosa pollulione seminis evacuabatur, quo facto libéra est millier a molestia sua. »

« Aliam observationem Zacntus(l) refert : ex eadern causa patiebalur puella , quæ ex inlervallis paroxysmo itaconvellebatur, ut accedenle difficili respiratione , tota convulsa, sine sensu ullo, occulis distortis, nimio dentiuin stridore præcedente cum lirtgua tremnla, an imam efflare videretur. Cui cum plurima auxilia quæ in bac occasione utilia sunt, non juvarent, pessaria ex acri confecta utero applicanda curavit , ex quorum admotione, titillaiione et fervore quodam in utero concitato, copiosum semen excernens, ab accessione sæva superstes remansit. »

« Historiam monialisïïoffmannus enarrat, quæ ob eamdem causam , ab eadem evacuatione, aliqnoties paroxysmum solvebat. »

« Homincs duo , inquit Zacutus , cum concubitu quo antea creberrime ufebantur, privarentur, in gravissima damna incurrere ; alter in otio et mollitie educatus cum tabi esset propinquus , a coïtu cum cessant, huic sensim, et sine sensu umbilicus intumuit. Nuptus, etadconcubitum reversus , sanilatem recuperavit.

Alter vero nobilissimus , adeo er;.t coïlus

(1) Prax. admirant!., I. n, obs. 85.

studio deditus , ut lassatus et debilis cogeretur bac de causa ad tempus lecto quiescere. Ecce post sex menses, nausea correptus , vertigine concutitur, et post paucos dies epilèpsia sæva opprimitur.

Ab accessione auxiliorum ope levatus , medicorum præsidia expostulat. Hi,sympathicam epilepsiam a vitio ventriculi subortara rati, lonum et venlriculum a vitiosis humoribus expurgant, et roborant, sed frustra. Nam malo ferocius infestante, post paucas horas velut sideralus extinctus est. Dissecto corpore , nuilum vitium in slomacho , cerebro, reliquisque partibus inventum, præterquam in cavitate vasis sernen in penem deferentis et ulceribus sordidis, ab hac virulenta.substantia retenta concretis. »

» Dom. Zinde (l) dissertationem Basileæ publicavit, jam quindecim abhinc annis, ubi observationes morborum a semine retento acri productis in unum colligit, quæ lectu non indignæ sunt. — Hic subjiei potest quæ Dom. Sauvages dixit de mulierum castitate ; quæ pudori litant, sed tanta veneris cupiditale incenduntur, et eo ardentius ac miserabilius flagrant, quo ardorem suum regunt accuralius : inde mœror, agrypnia, anorcxia , macies , poilntiones frequentes.

Il le celebris medicus puellam novit hujuscemodi quæ ad senis putidi et inficeti pedes prostata et accerrime suam calamitem deplorans , interea hisce invitis serninis profluviis erat obnoxia, a duobus annis bis miseriis cruciata , et castimojiiam mentis intemeratam servans : immane patiebatur veneris desiderium sensitivum cui constanter reluctabatur voluntas. »

Un médecin respectable par son savoir et par son âge, qui a suivi long temps les armées autrichiennes en Italie, m’a dit avoir remarqué que ceux des soldats allemands qui n’étaient pas mariés, et qui vivaient sagement, étaient souvent attaqués d’épilepsie, de priapisme , ou pollutions nocturnes; accidents qui venaient d’une sécrétion trop abondante de semence , et peut-être de ce qu’elle avait plus décrété dans un climat plus chaud que leur patrie, et où la diète est plus succulente.

Le docteur Jacques, que j’ai déjà cité ailleurs, avait fait une thèse (2) sur les

(1) Nicolaus Zindelius, De morbîs ex caslitate nimia oriundis. Basileæ, 1745.

(2) 11 est bon de remarquer que la thèse de M. Jacques ne fut point soute-

maladies produites par la privation du plaisir vénérien. Reneaume en a fait un autre sur la virginité claustrale , dont l’objet est le même. — Enfin, sans parler de quelques autres , Gaubius met la continence excessive dans la classe des causes des maladies. Il est rare, dit-il, qu’elle produise quelques maux ; on l’a vue cependant chez quelques hommes nés avec beaucoup de tempérament, et qui forment beaucoup de semence , et chez quelques femmes (1) ; il fait ensuite l’énumération de ces maux. L’on ne doit donc point en nier l’existence , mais l’on peut en affirmer la rareté , surtout dans ce siècle , qui paraît être celui de la faiblesse, et l’on se trompe tous les jours, en attribuant indistinctement à cette cause toutes les maladies qui attaquent les personnes nubiles du sexe, en leur conseillant le mariage pour tout remède, remède souvent mai indiqué, et souvent nuisible , parce qu’il ne peut pas détruire les vices qui entretenaient la maladie, et qu’il ne fait qu’ajouter aux maux passés ceux que la grossesse et les couches produisent ordinairement chez les personnes languissantes. Je reviens aux pollutions. — L’on a vu que la première espèce , produite par une surabondance de semence qu’elle évacue, n’était pas un mal en elle-même ; mais elle peut le devenir en revenant trop fréquemment , et lors même qu’il n’y a plus de surabondance nuisible. J’ai déjà observé qu’une évacuation disposait à une suivante, tant est grande la force de l’habitude , qui consiste en ce quela réitération desmouvements les rend plus faciles, et qu’ils se produisent par la plus légère cause ; observation d’une grande utilité pour l’intelligence de l'économie animale, sur laquelle Galien, et surtout Maty (2), ont

nue; il y eut un arrêt de défense du parlement. De la Metlrie traduisît cette thèse en français, ou plutôt la fit imprimer, car elle était déjà traduite, et l’inséra dans celle satire cruelle et odieuse des médecins de Paris; ouvrage qui fait autant de tort à la vérité qu’à son esprit.

(1) Institutiones palhologicæ, §563.

(2) Galenus, libro de Consuetudinibus.

Charter, t. vi , p. 541 ; Maty, Dissertatio de consuetudinibus efficacia in corpus lmmanum. Leid., 1740. Pujati a aussi donné de très-bonnes réflexions sur cette matière dans son Traité de la diète des fiévreux, p. 57, etc. Les métaphysiciens qui paraissent l’avoir mieux saisie sont ,

l’onanisme.

dit d’excellentes choses, mais qui n’a cependant pas encore été pleinement traitée; et il en résulte cet inconvénient, c’est que les évacuations en deviennent une suite, indépendamment du besoin , et lors même qu’il n’existe pas. Alors elles sont très-lâcheuses , et elles ont tous les dangers de l’évacuation excessive procurée par d’autres moyens. Satyrus, surnommé Grypalopex, demeurant à Thasus, eut, dès l’âge de vingt-cinq ans, de fréquentes pollutions nocturnes ; quelquefois même la semence s’écoulait pendant le jour. Il mourut de consomption dans sa trentième année (1).

Zimmermann me parle d’un homme d’un très-beau génie, à qui les pollutions avaient fait perdre toute l’activité de son esprit , et dont le corps était exactement dans l’état décrit par Boerhaave. L’on a vu, plus haut, les maux qu’Hoffmann observa après des pollutions. Les symptômes les plus ordinaires , quand le mal n’a pas fait encore de bien grands progrès , c’est un accablement continuel , plus considérable le matin , et de vives douleurs de reins. L’on me consulta, il y a quelques mois, pour un vigneron âgé de cinquante ans, très-robuste auparavant, et que des pollutions fréquentes depuis trois ou quatre mois avaient si prodig ieusement affaibli, qu’il ne pouvait travailler que quelques heures par jour; souvent même il en était empêché par des douleurs de reins qui le retenaientau lit , et il maigrissait journellement. Je donnai quelques conseils, dont j’ai ignoré l’exécution et l’effet. — j'ai connu un homme devenu sourd pendant quelques semaines, après un long rhume négligé, qui, quand il avait une pollution nocturne, était beaucoup plus sourd le lendemain , avec beaucoup de malaise ; et un autre affaibli par plusieurs causes, qui, après la pollution, se réveille dans un engourdissement si général, qu’il est

Loche, Essai, etc., 1. i, c. xxxii ; de Condillac, Traité des animaux, pag. 2, c. ir et îx ; et l’auteur anonyme des Éléments de psychologie, c. lxi, lxii, lxih, lxiv. Je connais un homme qui, ayant élé éveillé, il y a plus cle vingt ans, à une heure après minuit, par le bruit d’un incendie, s’est constamment réveillé toutes les nuits, dès cette époque, précisément à la même heure.

(1) Epidem., 1, vi, seçt. vin, n. 52.

Foes. 1201.

comme paralytique pendant une heure , et fort abattu pendant plus de vingtquatre. — L’on peut mettre dans celte première classe les pollutions de ceux qui, ayant été accoutumés à de fréquentes émissions, les suspendent tout-à-coup. Telles étaient celles d’une femme dont parle Galien ; elle était dans le veuvage depuis quelque temps, et la rétention du sperme lui procurait des maladies de l’utérus; elle eut, dans le sommeil, des mouvements des lombes , des bras et des jambes, qui étaient convulsifs, et qui furent accompagnés d’une émission abondante de sperme épais , avec la même sensation que dans le coït (1). Une danseuse fut blessée par hasard près du sein gauche, fort légèrement; le chirurgien lui prescrivit une diète assez sévère , et lui défendit des plaisirs dont elle était en usage de jouir souvent. La troisième nuit de celte privation, à laquelle elle se soumit, en négligeant la diète, elle eut une pollution qui , revenant plusieurs fois toutes les nuits suivantes, la maigrissait à vue d’œil, et lui causait de violents maux de reins. La plaie ne laissait pas de guérir, et l’eût été tout-à-fait, si elle s’était ménagée pour les aliments et la boisson. Le chirurgien , ferme dans ses principes, continuait son interdiction, la saignait et la purgeait. Ennuyée et affaiblie , elle laissa les remèdes , reprit son ancien train ; la faiblesse et les douleurs se dissipèrent bjen vite.

Mais qu’on se garde bien de conclure de cette observation l’inutilité du préceple des plus grands maîtres en chirurgie, qui, fondés Sur d’autres observations, interdisentsévèrementle coït aux blessés; il n’y a point de praticien qui n’ait pu se convaincre par soi-même combien il leur est nuisible. J’en rapporterai un seul exemple dans lequel la masturbation fut mortelle , et dont G. Fabrice de Hilden nous a conservé l’histoire. Cosme Sotan avait coupé la main à un jeune homme qui l’avait eue meurtrie par un coup de feu; comme il le connaissait très-ardent , il lui défendit sévèrement tout commerce avec sa femme, qu’il avertit aussi du danger. Mais quand tous les accidents furent dissipés, et que la guérison était en bon train, le malade se sentant des désirs auxquels sa femme ne voulut pas répondre; il se procura, sans

(1) De semine, iib. ii, Charler, t. ju. p. 215.

coït, une émission de semence qui fut immédiatement suivie de fièvre, de délire, de convulsions, et d’autres accidents violents , dont il mourut au bout de quatre jours (1). — J’ai vu un jeune marié , qui , se jetant étourdiment du siège d'un cabriolet, tomba à côté; la roue de derrière lui passa sur le pied , entre le talon et la cheville; il n’eut ni fracture, ni luxation, mais une forte contusion ; se trouvant bien au bout de cinq jours, il se conduisit comme s’il n’eût point eu d’accident. Deux heures après, toute la jambe enfla, avec des douleurs inouïes, et une forte fièvre qui dura près de trente heures. Revenons. —Ce que j’ai dit au commencement de cette section , sur la liaison entre les rêves et les idées dont l’âme s’est occupée pendant le jour, sert à expliquer pourquoi les masturbateurs sont si sujets aux pollulions nocturnes : leur âme , occupée pendant tout le jour d’idées vénériennes, se représente pendant la nuit les mêmes objets, et le songe lascif est suivi d’une évacuation qui est toujours prête à se faire quand les organes ont acquis un degré considérable d’irritabilité. — Il est important de prévenir de bonne heure les progrès de l’habitude, et, quelle que soit la première cause des pollutions, de ne pas les laisser invétérer. Quand elles ont duré long-temps , elles se guérissent très- difficilement. « Il n’y a point de » maladie, dit Hoffmann, qui tourmente » plus les malades et donne plus de peine » aux médecins, que des pollutions noc- » lûmes qui ont duré long-temps, et qui .» sont devenues habituelles , surtout si » elles reviennent tous les jours. L’on » emploie les meilleurs remèdes pres- » que toujours inutilement , souvent » même ils font plus de mal que de a bien (2) ».

Tous les médecins qui ont écrit sur cette maladie en ont dit la guérison très-difficile, et tous les médecins qui ont eu occasion de la traiter l’ont éprouvé eux mêmes, et l’on ne doit point en être surpris. A moins que l’on ne pût, ou re donner aux organes leur force, ou diminuer leur irritabilité pendant le temps qui s’écoule entre deux pollutions, ce qui est impossible, ou prévenir tout-à-coup le retour des songes lascifs, ce qui n'est pas plus aisé , on doit être sûr que la

(1) Observât, chir., çent. i, obs. 224

(2) Conf. 102.

pollution reviendra , et qu’elle détruira presque tout le bien que peut avoir opéré la quantité de remèdes qu’on a employée depuis la dernière. On ne peut donc gagner d’une pollution à l’autre qu’un infiniment petit , et il faut en accumuler un grand nombre avant que d’obtenir un effet sensible. — Cœlius Aurelianus a rassemblé tout ce que les anciens ont dit de mieux sur le traitement. Il veut : 1° que le malade évite, autant qu’il est possible, toute idée vénérienne; 2° qu’il soit couché sur un lit de matière dure et rafraîchissante ; qu’il applique sur ses reins une mince plaque de plomb ; qu’il applique sur toutes les parties qui sont le siège de la maladie des éponges trempées dans de l’eau et du vinaigre, ou des choses rafraîchissantes , comme les balaustes , l’acacia, l’hypociste, le psillium ; 3° qu’il ne fasse usage que d’aliments et de boissons qui rafraîchissent et qui resserrent ; il lui conseille , 4° les fortifiants ; 6° l’usage du bain froid ; 6° de ne jamais se coucher sur le dos , mais toujours sur le côté ou sur le ventre. Ce conseil est plein de bonnes choses ; mais voyons plus distinctement quelle est l’indication qui se présente ; c’est de diminuer la quantité de la semence, et de prévenir les rêves. La diète et le régime général sont beaucoup plus propres à la remplir que les remèdes. Les aliments les plus convenables sont ceux qui sont tirés du règne végétal , les légumes et les fruits ; parmi lès viandes, celles qui contiennent le moins de substance. Dans l’une et l’autre classe , il faut faire choix de ceux qui n’ont aucune âcreté. L'on a déjà vu plus haut l’influence de ce régime sur la tranquillité du sommeil ; on ne peut trop le recommander aux personnes affligées de pollutions nocturmes, à qui cette tranquillité est si nécessaire. Elles doivent surtout renoncer au souper, ou au moins ne souper que très-légèrement; cette seule attention contribue plus à opérer la guérison que tous les remèdes.

J’ai vu, il y a plusieurs aimées, un jeune homme qui avait presque toutes les nuits une pollution nocturne, et qui avait déjà eu quelques accès de cauchemar. Un chirurgien-barbier lui ordonna de boire, en se couchant, quelques verres d’eau chaude, qui, sans diminuer les pollutions , augmentèrent la dernière maladie ; les deux maux se réunirent et revinrent toutes les nuits; le fantôme du cauchemar était une femme, qui occasionnait en même temps la pollution.

l’onanisme.

Affaibli par cette double maladie, et par la privation d’un sommeil tranquille , il marchait à grands pas vers une consomption. Je lui ordonnai de ne prendre à souper qu’un peu de pain et quelques fruits crus, de souper de bonne heure, et de prendre, en entrant au lit, un verre d’eau fraîche , avec quinze gouttes de liqueur anodine minérale d’Hoffmann. Il ne tarda pas à reprendre un sommeil tranquille; les deux maladies se dissipèrent entièrement, et il recouvra bientôt ses forces. — Les viandes indigestes et les viandes noires, surtout le soir, sont un véritable poison pour ce mal ; et, je le répète, sans la privation d’un souper, surtout animal, les autres remèdes ne sont d’aucune utilité. Le vin, les liqueurs, le café, nuisent par plusieurs endroits. La meilleure boisson est l’eau pure, sur chaque bouteille de laquelle on peut dissoudre avec succès une drachme de nitre. J’ai cependant vu, il n’y a pas longtemps, un malade à qui le nitre nuisait, en lui procurant de plus fréquentes pollutions : j’attribuai cet effet à deux causes : l’une, c’est qu’il avait les nerfs trèsfaibles, et dans ces tempéraments le nitre agit comme irritant ; l’autre, c’est qu’il augmentait considérablement les urines : la vessie se remplissait plus promptement pendant la nuit, et l’on sait que la tension de la vessie est une des causes déterminantes des pollutions.

Le précepte que donne Cceiius d’éviter les lits mous est de la plus grande importance; il n'y faut point souffrir de plume ; la paille serait de beaucoup à préférer au crin , et j’ai vu quelques malades qui se sont bien trouvés de couvrir le matelas d’un cuir. Le conseil de ne pas se coucher sur le dos est également-nécessaire; cette situation nuit, en contribuant à rendre le sommeil plus agité, et en échauffant davantage les parties génitales. Enfin, comme l’habitude a ici une très-grande influence , et qu’il importe de la rompre, l’observation suivante pourra fournir un moyen d’y réussir. Je la tiens d’un Italien, respectable par ses vertus, et l’un des plus excellents hommes que je me rappelle d’avoir vus. Il me consultait pour une maladie très différente; mais afin de mieux m’instruire, il me fit tonte l’histoire de sa santé. Il avait été incommodé, cinq ans auparavant, de pollutions fréquentes qui l’épuisaient totalement. Il résolut fortement le soir de se réveiller au premier moment où une femme frapperait

son imagination, et s’occupa long-temps de cette idée avant que de s’endormir.

Le remède eut Je plus heureux succès ; l’idée du danger, et la volonté de se réveiller, unies étroitement la veille à l’idée d’une femme, se produisirent, au milieu du sommeil, en même temps que cette dernière ; il se réveilla à temps , et cette précaution, réitérée pendant quelques soirs, dissipa le mal.

Mais que ces deux derniers cas n’inspirent pas trop de sécurité ; il en est contre lesquels les meilleurs remèdes échouent : celui qu’Hoffrnann rapporte (1) en est un exemple, et l’on doit d’avance donner aux malades l’avis qu’il donnait au sien ; c’est que , sans une longue persévérance dans l’usage des remèdes, on ne doit en attendre aucun effet ; ou plutôt dans ce cas, où le régime est l’essentiel, ce n’est souvent qu’en l’observant long temps qu’on peut éprouver un soulagement sensible. Si l’on emploie des remèdes, ils doivent être fondés sur la même indication que le régime. Il n'y a pas long temps que j’ai vu une saignée assez abondante emporter le mal. Les poudres nitreuses , la limonade , les esprits acides, les laits d’amande, peuvent être d’un bon usage. *— Hoffmann employa pour le masturbateur qui , après avoir quitté ses infamies , tomba dans des pollutions, la poudre suivante : H. C. C. pphicè. ppatt. ossis. sepiœ aa. une S. ; succini cum instillai, olei tartar. per deliquium ppat. dr. II ; carcar. dr. /., dont il prenait une drachme le soir avec de l’eau de cerises noires ; le matin , les eaux de Selter et le lait ; pour boisson , une tisane de santal, de racines d’esquine , de chicorée, de scorsonère et de cannelle. Moyennant ces secours et une diète convenable , le malade guérit en quelques semaines. Zimmermann a guéri, par l’usage de la même poudre, des pollutions très-fréquentes, suivies des langueurs ordinaires, et qui avaient duré quelques années chez un jeune homme de vingt-un ans. 11 n’est pas aisé d’expliquer comment cette poudre, qui n’est qu’un simple absorbant, fait du bien ; mais j’ai vu de bons effets du camphre. — Une autre espèce de pollutions, ce sont celles des hypochondriaques. La circulation , chez eux, se fait lentement, surtout dans les veines du bas-ventre ; par là même, les parties d’où elles rapportent le sang

(1) Cas 102.

l’onanisme,

sont souvent engorgées ; les nerfs sont aisément mis en mouvement ; leurs humeurs ont un caractère d acreté trèspropre à irriter; leur sommeil est orclinairement troublé par des songes : voilà Lien des raisons de pollutions ; aussi ils y sont extrêmement sujets. «L imagina- » tion , dit Boerhaave, produit souvent, j) pendant le sommeil, des émissions de » semence. Les gens de lettres les plus 3> assidus , et les rateleux, sont sujets à 3j cet accident, et l’écoulement de la se- » mence est souvent si considérable qu’ils 3) tombent dans l’atrophie (1). » Celte maladie a pour eux des suites d’autant plus fâcheuses qu’ils ne se livrent jamais à quelques excès dans ce genre , sans en être extrêmement incommodés. Fleming l’a heureusement exprimé :

Non veneri ciebro licel unquam impune litare.

Il n’y a qu’un moyen de curation, c’est d’attaquer la maladie principale. L’on commence par détruire les engorgements; ensuite l'on emploie les bains froids, et cette salutaire écorce que Dieu veuille nous conserver. C’est alors véritablement le cas de ces deux puissants remèdes , auxquels en peut quelquefois allier le mars. Si les attentions sur le choix des aliments sont nécessaires dans tous les cas, elles le sont plus particulièrement dans celui-ci. Les hypocondriaques font généralement très-mal les digestions; les aliments mal digérés produisent des gonflements flatueux , qui , troublant la circulation, les disposent aux pollutions de deux façons : 1° en gênant le retour du sang dans les veines génitales ; 2° en troublant la tranquillité du sommeil, et en disposant par là même aux rêves. On sent par là la raison de la défense que Pythagore faisait à ses disciples , de manger des aliments flatueux , qu’il regardait avec raison comme nuisibles , tant à la netteté et à la force des fonctions de l’âme, qu’à la chasteté. Outre les deux raisons que j’en ai données, pourrais-je hasarder d’en indiquer une troisième, que j’ai eu fortement lieu de soupçonner chez deux malades? C’est l’expansion de l’air dégagé des fluides dans les corps caverneux , ce qui produisait une érection et le prurit vénérien. Personne n’ignore que toutes nos liqueurs sont imprégnées de ce fluide ,

(1) Institut., § 770.

mais que, tant qu’elles sont parfaitement saines, il est comme incarcéré et privé de toute élasticité. De grands physiciens avaient cru qu’il n’y avait que deux moyens de la lui rendre ; un degré de chaleur plus considérable qu’on ne l’observe jamais dans le corps animal, et la putréfaction. Mais une foule d’observations de maladies produites par l’air ainsi dilaté ont prouvé qu’iudépendamment de ces deux causes, il y avait d’autres altérations dans les fluides qui opéraient le même effet; et ces altérations paraissent plus fréquentes chez les hypochondriaques : ainsi, il n’est point étonnant que les corps caverneux soient le siège de ce développement d’air maladif; il n’y a , au contraire , point de partie gui paraisse devoir y être plus exposée : si l’on n’y a pas fait attention plus tôt, c’est vraisemblablement manque d’observateurs, plutôt que d'observations.

Celles - ci font sentir toute la nécessité d’éviter ces aliments qui , plus chargés d’air que les autres , incommodent , et par celui qui s’en sépare dans les premières voies , et par celui qu’ils portent dans le sang. Tout le monde sait que la bière nouvelle, qui est extrêmement flatueuse, occasionne de violentes érections; et j’ai vu, depuis la dernière édition de cet ouvrage, que Thierry, un des plus savants médecins , et des plus célèbres praticiens de France, a connu ces érections flatueuses.

L’on peut placer ici, comme analogue à cette dernière espèce de pollution , et attaquant principalement les mélancoliques , une maladie qu’on pourrait appeler fureur génitale : elle diffère du priapisme et du satyriasis : je la peindrai par une observation que j'avais déjà publiée dans la première édition latine de cet ouvrage , et omise dans la française. Un homme âgé de cinquante ans en était atteint depuis plus de vingt- quatre ; et, dans ce long terme, il n’avuit pas pu se passer vingt-quatre heures de femme, ou de l’horrible supplément de l’onanisme; et il réitérait ordinairement les actes plusieurs fois par jour. Le sperme était clair, âcre, stérile; l’évacuation très- prompte. Il avait les nerfs excessivement affaiblis; des accès de mélancolie, et des vapeurs très-violentes; les facultés abruties, Tonie très-pesante, les yeux extrêmement faibles : il est mort dans l’étal le plus triste. Je ne lui ai jamais conseillé de remèdes; il en avait pris un grand nombre j plusieurs ne lui

542 l’onanisme.

avaient rien fait ; tous ceux qui étaient cliauds lui avaient nui; le seul quinquina infusé dans du vin, que lui avait ordonné Albinus, l’avait soulagé; et l’autorité de ce grand médecin est un nouveau témoignage bien respectable en faveur de ce remède. On trouve parmi les consultations de Hoffmann un cas à peu près semblable ; le prurit vénérien était presque continuel , et l’âme elle corps étaient également énervés (1).

section xn. — Gonorrhée, simple.

« La gonorrhée , dit Galien , qui ne » connaissait que la simple, est un écou- » lement de semence. » Plusieurs auteurs de tous les siècles en parlent, et Moïse , le plus ancien de tous. L’on trouve, dans les observations d’Hippocrate, l’exemple d’un montagnard dont la maladie paraît avoir été un marasme , et qui avait un écoulement involontaire d’urine et de semence (2). Boerhaave paraît cependant mettre cette maladie au nombre des choses douteuses. « On lit, dit-il, dans « quelques livres de médecine , que la » semence s’est quelquefois écoulée sans » qu’on l’ait sentie. Mais cette maladie 3» doit être très -rare; et je ne sache pas JJ que la semence se soit écoulée sans 3> quelque chatouillement , ou ce n’était >3 pas de la vraie semence séparée dans 33 les testicules , et accumulée dans les 33 vésicules séminales , quoique j’aie vu 33 la liqueur des prostates s’écouler (3^. )> Cette autorité est sans doute bien respectable, mais, outre que Boerhaave ne décide point positivement, il a contre lui tous les médecins; et, pour ne point sortir de son école, l’un de ses plus illustres disciples, Gaubius , admet l’évacuation de semence sans sensation. Mes propres observations ne me laissent pas douter de l'existence de l’une et de l’autre maladie. J ai vudes hommesqui, après une gonorrhée virulente, après des excès vénériens ou des masturbations, avaient un écoulement continuel par la verge , mais qui ne les rendaient pas incapables d’érection et d’éjaculation: ils se plaignaient même qu’une seule éjaculation les affaiblissait plus qu’un écoulement de quel-

(1) Consuït. , cent, ii et ni, Oper., t. lu, p. *2 14.

(2) Epid., 1. vi, sect. m, n. 13, Foes,

(3) Ibid, Lq Mettrie, t. y u, p. 214.

ques semaines; preuve évidente que la liqueur de ces deux évacuations n’était pas la même, et que celle qui sort par la gonorrhée ne vient que des prostates , de quelques autres glandes qui entourent l’urètre, des follicules répandues dans toute sa longueur, ou enfin des vaisseaux exhalants dilatés. J’en ai vu d’autres qui avaient, comme les premiers, un écoulement qui les affaiblissait beaucoup plus, qui les rendait incapables de tout prurit vénérien , de toute érection , et par là meme de toute éjaculation, quoique les testicules ne parussent point hors d’état de faire leurs fonctions. Il me paraît démontré que, dans ces derniers , la vraie semence testiculaire s’écoulait sans sensation. Et quand on connaît la structure des parties génitales, l’on se persuadera aisément que la première maladie doit être beaucoup plus fréquente que la dernière ; mais l’on comprendra très-bien l’existence de celle-ci. Les auteurs exacts ont appelé gonorrhée vraie , celle dans laquelle ils ont cru que la matière de l’écoulement était la vraie semence ; et l’autre, gonorrhée bâtarde ou catarrhale.

Les dangers de cet écoulement sont très-considérables ; l’on a vu plus haut le tableau qu’Arétée en fait : « Comment, dit-il au même endroit, ne serait- 33 on pas faible, quand ce qui fait la force >3 de la vie se perd continuellement ? La 33 seule semence est ce qui fait la force 33 de l’homme. » Celse , qui vivait avant Arétée , dit positivement que l’écoulement de semence sans sensation vénérienne, mène à la consomption (1). Jean, fils de Zacharie, plus connu sous le nom d’Actuarius, dans l’ouvrage qu’il composa en faveur de l’ambassadeur que l’empereur de Constantinople envoyait dans le Nord, pense comme les auteurs que j’ai déjà cités. « Si l’écoulement de » semence qui se fait sans érection et 33 sans sensation dure quelque temps , il 33 produit nécessairement la consomption 33 et la mort , parce que la partie la plus 33 balsamique des humeurs et les esprits 33 animaux se dissipent (2). 3> — Les auteurs les plus modernes pensent comme les anciens. « Tout le corps maigrit, dit 33 Sennert, et surtout le dos ; les malades 33 deviennent faibles, secs, pâles; ils lan-

(1) De medicina, 1. îv, c. xxi.

(2) Medicus, sive de methodo me* dendi, 1, j , ç. xxir,

l’onanisme.

» guissent; ils ont des douleurs de reins; » les yeux se creusent (l). » Boerhaave range celte gonorrhée parmi les causes de la paralysie ; et l’on remarquera que, dans cet endroit, il admet la gonorrhée de véritable semence. « La paralysie, ditn il, qui vient de la gonorrhée, est incu- » râble, parce que le corps est épuisé (2).» On trouve dans une très-bonne dissertation de Koempf des observations fort intéressantes (3).

Celte maladie peut dépendre de plusieurs causes éloignées. La cause prochaine est presque toujours combinée d’un vice dans les liqueurs qui s’écoulent, qui sont trop ténues et souvent trop âcres, et d’un grand relâchement des parties. Le vice des liqueurs dénote un défaut d’élaboration , qui dépend d’une faiblesse générale , qui exige les toniques , que la faiblesse des organes indique aussi ; les circonstances concourantes décident sur le choix. Il serait hors de place d’entrer ici dans tous ces détails , sur lesquels on trouvera de bonnes choses dans plusieurs auteurs, et surtout dans Sennert , l’auteur du meilleur abrégé de médecine-pratique qu’on ait. — Les mêmes remèdes indiqués dans le courant de cet ouvrage , contre les autres suites de la pollution , le sont contre celle-ci ; le bain froid, le quinquina, le mars, les autres roborants. Boerhaave dit que l’épathique produit d’excellents effets, egregios sanè prœstat usu.s , dans la gonorrhée invétérée , qui dépend du relâchement des organes (1).

Quelquefois, pour détourner la tendance que l'habitude donne aux humeurs sur la même partie, on peut commencer par quelques laxatifs ; il y a même de grands médecins qui leur ont attribué une effi-

(1) Praxis meclica, lib. ni, part, ix, sect. h, c. iv.

(2) De morb. nervor., p. 717. Cet ouvrage, recueilli de ses leçons depuis 1750 jusqu’en 1735, et postérieur parla même de quelques années aux leçons recueillies par de Haller, prouve que Boerhaave avait changé de sentiment sur la possibilité de la gonorrhée vraiment séminale; et l’on sait que ce grand homme était toujours prêt à abjurer ses anciennes idées pour en adopier de nouvelles, dès qu’il était convaincu qu’elles étaient plus justes.

(3) G.-L. Koempf, De morbis ex atrophia. Bâle, 1758.

(4) Historia plantarum, etc., p. 51.

cacité presque spécifique contre celte maladie; l’expérience, plus encore que la raison, m’a prouvé le contraire. Et ceux qui se donneront la peine de lire les auteurs que j’ai nommés plus haut, verront qu’ils n’ordonnent rien de laxatif.

Actuarius ordonne des choses qui fortifient sans échauffer (1).

Aretée , qui veut qu’on y remédie incessamment, vu le danger dont elle menace, n’ordonne que des fortifiants, l’abstinence des plaisirs de l’amour , et le bain froid (2).

Celse, des ouvrages duquel l’un et l’autre ont profité „ ordonne des frictions et surtout le bain d’une eau extrêmement froide ( lautionesque quant frigidissimœ ) ; il veut que tout ce qu’on mange et qu’on boit, on le prenne froid; qu’on évite tous les aliments qui peuvent engendrer des crudités , des vents , et augmenter l’âcreté de la semence. Fernel ordonne des aliments succulents, aisés à digérer, et des électuaires restaurants (3).

Si la promesse de Languius, qui osait jurer que des purgatifs et la diète guériraient cette maladie est vraie, ce ne peut être que dans le cas où elle serait produite par une mauvaise diète , qui aurait donné lieu à des obstructions dans le basventre , et fait dégénérer toutes les humeurs, sans que les solides eussent encore reçu d’atteintes bien considérables; et il n’a eu en vue que ce cas ; car, s’ils avaient reçu une atteinte un peu considérable , les purgatifs devraient nécessairement être aidés par les roborants.

Telle était la gonorrhée que Regis observa , et dont Graanem nous a conservé le détail. « Un homme , dit-il , d’un tem- » pérament pituiteux , ayant fait long- » temps usage d’aliments humectants , » fut attaqué d’un écoulement d’une hu- .» meur aqueuse, erue , visqueuse, qui » sortait sans sentiment. Il maigrissait , » ses yeux se cavaient ; il perdait tous les » jours ses forces. Piegis commença par » les purgatifs , pour évacuer ces hu- « meurs pituiteuses ; » ensuite il lui ordonna les fortifiants, et les aliments desséchants; enfin, si cela ne suffisait pas , il conseillait un caustique à chaque jambe (4). Mais cette méthode des purgatifs

(1) Ibid., 1. iv, c. vin.

(2) Page 131.

(5) Oper. omn., p. 544.

(4) Voyez J. -J. Mangeti , Bibliotheca mediço-praçtiça, t. ii, p, 625.

I/ONANISMET.

ne peut jamais convenir, quand cette maladie est la suite des excès vénériens ,*et qu’elle dépend, comme dit Sennert ,

« de la faiblesse que les vésicules sémi- » nales ont contractée par les alternali- » ves si fréquentes de réplétion et d’inae- » tion. »

Le détail de quelques cas fera mieux saisir la véritable curation. — Timée en fournit un qui ne peut être mieux placé qu’ici.

« Un jeune homme , dit-il , étudiant en » droit , d’un tempérament sanguin , se » polluait manuellement deux ou trois » fois par jour, et quelquefois plus souj> vent : il tomba dans une gonorrhée , » accompagnée d’une faiblesse de tout le » corps. Je regardai la gonorrhée comme » une suite du relâchement occasionné » dans les vaisseaux séminaux; et la fai- » blesse dépendait de la fréquente effuj) sion de semence , qui avait dissipé la » chaleur naturelle , amassé des cru- » dités, lésé le genre nerveux, abruti l’âme et affaibli tout le corps. » Il lui ordonna un vin fortifiant, avec les astringents, et les aromatiques infusés dans le gros vin rouge , un opiat de même nature, et un onguent composé d'huiles de roses, de mastic, de nitre, de bol d’Arménie, de terre sigillée, de balaustes et de cire blanche. « Le malade fut guéri » au bout d’un mois de ce mal honteux , » et je l’avertis de s’abstenir à l’avenir de 3) cette infâme débauche et de se souve- » nir de la menace de l’Éternel ; qui ex- 33 dut les mous du royaume des cieux.

3) Cor. 1, ô. 6 (1). »

« Un des meilleurs médecins que nous 3> ayons en Suisse, me marque Zimmer- 3) niann , G. M. Wepfer, de Schaffouse, « dont l’autorité ne peut-être que d’un 3) très-grand poids , assure avoir guéri 3) un écoulement continuel de semence, » suite de la masturbation, par la teinture » de mars de Ludovic. Veslin, de Zur- 33 zach , m’a confirmé la même chose sur 3) sa propre expérience. Pour moi, ajoute 33 mon ami, je n’en ai pas vu d’aussi bons 33 effets. >3

Le profeseur Stehelin parle d’un homme lettré qui était affligé d’une effusion involontaire de semence, sans idées vénériennes, et qu’il a guérie par l’usage d’un vin avec le mars et le quinquina. Les remèdes , et entre autres les eaux de Swalbac , et la douche d’eau froide sur le pubis et le périnée , n’eurent pas les mêmes succès chez un jeune homme qui

s’était attiré ce mal parla masturbation. Il ajoute que le docteur Bongars , fameux praticien de Maseych*, a guéri deux personnes attaquées d’une débilité des vésicules séminales, en leur faisant prendre trois fois par jour huit à dix gouttes de laudanum liquide de Sydenham , dans une tasse de vin de Pontac , et en leur faisant boire une décoction de salsepareille. Stehelin remarque que , quoique l'opium soit un remède contraire aux indications , il a cependant toujours été conseillé par Etmuller contre l’éjaculation trop prompte qui dépend d’une semence trop spiritueuse. Qu’il me soit permis d’ajouter qu’en examinant attentivement le conseil de ce fameux praticien et en comparant la nature du mal , dans certains cas , avec les effets de l’opium , on concevra aisément que ce remède peut quelquefois être utile, mais non pas dans le cas dans lequel il le conseille. Il distingue avec beaucoup de soin les différentes espèces d’écoulements , il assigne les causes et le traitement de chaque espèce; et, passant ensuite à l’éjaculation qui vient dès le commencement de l’érection , nimis cilam , il en donne deux causes: 1° le relâchement des vésicules séminales: 2° une liqueur séminale trop bouillante, trop spiritueuse et trop abondante ; c’est dans ce cas qu’il ordonne l’opium (I). Mais à quel titre? L’opium, dont la vertu aphrodisiaque est si bien démontrée ; vertu qu’Etmuller lui-même indique , et dans son petit ouvrage sur ce remède, et dans l’endroit même où il donne ce conseil , ne peut qu’augmenter la cause de la maladie, et par là même en aggraver les symptômes. Les cas où il est utile, c’est au contraire quand les humeurs sont crues , ténues , aqueuses ; et les nerfs en même temps excessivement mobiles. L’on sait qu’il remédie à ces différents accidents , qu’il suspend l’irritabilité, et qu’il arrête toutes les évacuations , excepté la transpiration.

Mais, on ne peut trop le redire, l’on doit être attentif à ne l’ordonner qu’à propos, sans quoi il deviendrait nuisible. Tralles , dans son excellent ouvrage sur ce remède, nous fournit une observation, et l’on en trouve de semblables ailleurs, qui doit nous obliger à beaucoup de circonspection. Un homme, dit-il, qui dès sa jeunesse avait eu du penchant aux pollutions, ce qui l’avait rendu extrêmement

(1) Colleg. pract. spéciale, c. n; t. r, p. 459,

(1) Ibid., p. C24.

l’onanisme. 545

faible, ne prenait jamais de l’opium, soit pour modérer une toux ou une diarrhée, ou dans quelqu’autre but, qu’il n’eqtpendant la nuit, et à son grand dommage, des songes lascifs, accompagnés d’une émission spermatique (1). Qu’on me permette une réflexion qui se présente naturellement; c’est que l’erreur d’Etmuller prouve bien évidement, 1° combien une théorie exacte a d’influence sur la pratique, qui, sans son secours, ne peut être que très-souvent fausse et erronée; 2° combien par là même un homme qui réunit l’un et l’autre doit avoir d’avantage sur celui qui n’est guidé que par quelques observations, ou qui se livre à une théorie systématique; enfin, 3° combien la lecture des meilleurs auteurs de pratique, qui ont été dénués de cette théorie exacte , due à notre siècle, peut tromper ceux qui, en les lisant, ne peuvent avoir qu’une foi implicite , et qui ignorent ces principes qui doivent servir de pierre de touche pour discerner en médecine ce qui est de bon ou de mauvais aloi.

Je finirai par deux de mes observations ; un plus grand nombre serait superflu. — Un jeune homme de vingt ans , qui avait eu le malheur de se polluer, était attaqué depuis deux mois d’un écoulement muqueux continuel , et de pollutions nocturnes, de temps en temps accompagnées d’un épuisement considérable; il avait de fréquents et violents maux d’estomac ; il se sentait la poitrine extrêmement faible , et suait très aisément. Je lui ordonnai l’opiat suivant :

R. Condiii rosar. rubr. une. III; condit. anthos. cort. peruv. aa. une. I; masüees dr. II ; cath. dr. olei. cinnam. glt. III ; sirup. cort. aur. q. s. f. elec inr. solid.

Il en prenait un quart d’once deux fois par jour. Au bout de trois semaines il se trouva bien à tous égards ; et l’écoulement n’avait plus lieu qu’après les pollutions nocturnes, qui étaient beaucoup moins fréquentes. La continuation du même remède pendant quinze jours le remit tout à-fait. — Deux époux étrangers, que je n’ai jamais connus, attaqués presque dans le même temps , et bien surs qu’il n’y avait point de virus, d’un écoulementaccompagné de faiblesse et de douleurs tout le long de l’épine du dos, ne pouvaient accuser que des excès

(1) Ususopii salubriset noxius, p. 131.

conjugaux. L’écoulement était beaucoup plus considérable chez le mari. Ils avaient essayé différents remèdes très-inutilement, et entre autres des pilules mercurielles , qui avaient augmenté l’écoulement. Ils me firent consulter. Je leur ordonnai les bains froids , un vin de quinquina , d’acier et de fleurs de roses rouges. Us prirent régulièrement le remède ; c’était dans l’été de 1758 ; les pluies continuelles rendaient l’usage des bains de rivière très-difficile; la femme n’en prit que deux ou trois, le mari une douzaine. Au bout de cinq semaines, ils me firent dire qu’ils étaient presque totalement rétablis. J’ordonnai la continuation jusqu’à parfaite guérison, qui ne tarda pas. — Ces succès heureux ne peuvent point servir à fonder un pronostic général et favorable; celle maladie est le plus souvent exlrêmement rebelle, quelquefois même incurable. Je n’en donnerai qu’un seul exemple, mais démonstratif. Un des plus grandspraliciens qu’il y ait aujourd’hui en Europe, et qui enrichit la médecine par des ouvrages lotis excellents , est affligé , depuis plus de quinze ans, d’une gonorrhée simple, que tout son art, et celui de quelques autres médecins qu’il a consultés, n’ont pu dissiper; cette triste incommodité le consume peu à peu, et fait craindre de le perdre long-temps avant le terme auquel il serait à souhaiter qu’il parvînt, et auquel il pourrait parvenir dans le cours ordinaire des choses. — Il serait inutile de m’étendre davantage ; j’ai tâché de ne rien omettre de ce qui peut ouvrir les yeux aux jeunes gens sur les horreurs de l’abîme qu’ils se préparent. J’ai indiqué les moyens les plus propres à remédier aux maux qu’ils se sont attirés; je finis par réitérer ce que j’ai déjà dit dans le- cours de cet ouvrage , que quelques cures heureuses ne servent pas à leur faire illusion ; le mieux guéri recouvre difficilement sa première vigueur , et ne conserve une santé passable qu’à force de ménagement; le nombre de ceux qui restent dans la langueur est décuple de ceux qui guérissent, et quelques exemples de gens, ou qui n’avaient été que peu malades, ou chez lesquels un tempérament plus vigoureux a pu se relever plus aisément, ne doivent point être regardés comme faisant une règle générale,

. . . Non bene ripæ crtditur 5

Ipse arics cliara nunc Ycllera slccat.

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