DES YEUX

§ 9. Si l’on fait attention que les yeux reçoivent beaucoup de nerfs , et qu’ils en reçoivent d’un grand nombre de paires différentes, on comprendra aisément qu’ils doivent être affectés , et par le consensus général, et par plusieurs consensus particuliers ; aussi plusieurs observateurs , depuis Hippocrate jusqu’à nous , ont remarqué avec raison qu’ils sont la partie la plus propre à manifester toutes les impressions que reçoit la machine ; c’est pour cela que dans les maladies, quand l’œil est mal fermé , mal tourné ,

(1) Bohn, De renuntiat. vulner., p. 89.

(2) Rega, p. 55.

(5) Morgagni , Epist. analom. 18, § 4.

Yalsalva, t. n, p. 510.

NERFS

retiré ou agité, on prévoit des convulsions , puisque toutes ces situations annoncent qu’il y eu a déjà dans l’œil. Le scintillement, les fausses couleurs , les fausses apparences, qui toutes annoncent également de faux mouvements dans l’œil, sont au même titre regardés comme d’un mauvais augure (1). — Les yeux sont de tous les sens celui dont l’état influe le plus sur le cerveau, puisque le simple travail des yeux peut donner des vertiges, des maux de cœur, des faiblesses, des convulsions même, et l’on a vu une très-légère blessure faite avec la pointe d’une épée sous la paupière supérieure , occasionner d’abord une perte de voix , et au bout de quelques heures une épilepsie mortelle (2), fait qui, dans le système de Vieussens et de M. Meckel, s’explique très-aisément, aussi bien que tous ceux que j’exposerai encore , en se rappelant les nerfs qui se distribuent aux yeux , la composition et la distribution du ganglion lenticulaire, et les différentes connexions du nerf de la cinquième paire avec les nerfs vitaux. Est-ce à ce même principe que l’on peut rapporter un tétanos mortel au bout de vingt heures, dontfut attaqué, vingt jours après l’opération de la cataracte très-bien faite, un homme septuagénaire, mais fort bien conservé , à qui il n’était survenu aucun accident, qui n’avait commis aucune erreur de régime , qui l’avait même observé très-rigidement, et qui est attaqué du tétanos au milieu du plus parfait bienêtre, sans aucune douleur dans l’œil, sans qu’il soit possible de lui trouver aucune cause? Le fait existe , je ne l’explique point ; mais il peut être utile qu’il soit connu. Baglivi avait vu une légère excoriation de la paupière produire uu frisson général dans toute la moitié du corps; et M. Senac établit que l’irritation des paupières peut occasionner des convulsions générales. Les yeux ont un consensus très-marqué l’un avec l’autre, et c’est ici un de ces consensus qui ne peuvent avoir leur origine que dans le cerveau ; l’inflammation , la cataracte, la goutte sereine même, dont l’un est affecté, affectent très souvent l’autre, et cela est si démontré, que très-souvent il suffit d’ôter de bonne heure la cataracte de

(1) On peut voir sur cet article, Morgagni, Epistol. anatomicœ, ep. xvm, § 5.

Yalsalva, t. n, p. 512.

(2) Sepulchret t. i, p. 291.

ET DE LEURS MALADIES

l'œil le premier attaqué pour préserver l’autre ; et les mouvements de l’œil perdu suivent, dans plusieurs cas et pendant long-temps , les mouvements de l’œil sain ; à la fin cependant ce consensus se perd ou au moins s’affaiblit sensiblement chez les personnes qui ont perdu totalement un œil, et qui conservent l’autre bon.

§ 10. Un autre consensus bien marqué est celui des différentes parties d’un œil entre elles. Le principal, le plus* ordinaire , le plus frappant (1), c’est le consensus de l’iris avec le nerf optique ; la constriction de l’iris est toujours proportionnée au degré de lumière qui frappe la rétine ; à mesure que la lumière augmente , l’iris se resserre ; dans une trèsgrande lumière, la pupille se réduit au plus petit diamètre possible; dans l’obscurité, elle est étonnamment dilatée, et il est bien démontré que c’est par une suite de l’action de la lumière sur le nerf optique, puisque, quand la vue est perdue, la plus grande différence de lumière n’occasionne plus aucun changement dans la dilatation de l’iris (2).

Quand les convulsions empêchent les paupières de se fermer, l’iris est absolument immobile.

§ 11. Le consensus de la cornée avec

(1) On a peine à comprendre comment il est possible qu’elle n’ait été observée que dans le seizième siècle par Àchillini.

(2) Les physiologistes ne sont point encore d’accord sur la cause de la dilatation et de la constriction de l’iris, et elle offre des difficultés très-réelles; ils ne conviennent même pas parfaitement de la structure de cette partie. M. Albinus y établissait des fibres musculaires, que Haller n’a jamais pu ni trouver ni admettre; et les fibres musculaires paraissent bien peu propres à en expliquer les fonctions, puisque toutes les fibres musculaires se contractent par l’application du stimulus, et qu’au contraire l’iris s’étend. Ne pourrait-on pas comparer la cause de ces mouvements à cette mécanique inconnue et indépendante des muscles, qui fait enfler les corps caverneux, les mamelons, le sein même? Le stimulus de la lumière qui frappe les nerfs optiques est pour l’iris ce que les idées vénériennes ou le sperme abondant ou âcre sont pour ces parties; la privation totale de lumière produit l’effet de l’épuisement, de la paralysie, du froid; et l’iris disparaît presque entièrement dans une profonde obscurité.

le nerf optique est aussi très-marqué ; j’ai vu une dame qui éprouva un accident singulier qui ne pouvait dépendre que de cette cause ; il lui sauta assez fortement dans l'œil une graine de gentiane qui en sortit bientôt après ; elle n’en ressentit qu’une très-faible incommodité, mais au bout de quelques moments, elle s’aperçut qu’elle ne voyait presque plus de cet œil ; elle fit chercher un chirurgien très-bon oculiste, qui trouva tout l’iris si rapetissé qu’il était évanoui , on n’en apercevait rien , et la prunelle occupait toute la cornée, on ne voyait qu’un trou noir dans l’œil. Cet état dura vingt-quatre heures; alors la vue se rétablit , et l’iris reprit son étendue naturelle ; mais il resta une si grande sensibilité dans les yeux, pendant plusieurs mois, qu’ils larmoyaient très-aisément, et la malade ne pouvait s’appliquer à rien ; au bout d’un an , ils étaient encore très-faibles : c’est alors que je vis la malade pour d’autres maux ; tous les collyres ne l’avaient point soulagée; je lui conseillai de la simple eau fraîche qui lui fit un bien marqué; et ce fait rappelle ceux rapportés par M.Morgagni, dont deux observés par Valsava sont absolument semblables à celui-ci; l’autre, observé par M. Morgagni, en diffère en ce que la lésion ne portait pas sur la cornée. Un homme étant à la chasse reçut un grain de plomb réfléchi qui n’occasionna que la plus légère blessure à la conjonctive , et lui fit cependant d’abord perdre la vue sans aucune lésion apparente dans l’intérieur de l’œil. Le second fait est celui d’une femme qui, ayant saisi un coq d’Inde malgré lui , en reçut un coup de patte dans un œil; il sortit tant soit peu de sang de la plaie , et la vue de cet œil fut sur-le-champ perdue. On fit plusieurs remèdes inutiles; le troisième jour, continuant à ne rien voir, elle alla consulter Yalsalva, qui, ne trouvant aucune altération dans l’œil , jugea que cet accident tenait uniquement au consensus des nerfs, et qu’il fallait se servir de ce même consensus pour le guérir ; il frotta fortement le nerf supra-orbitaire , audessus du sourcil , très-près de l’endroit où il sort , et il n’eut pas plutôt fait cette friction que la vue fut entièrement rétablie (l). Le troisième fait est celui d’une dame qui fit une chute en carrosse , et à qui les éclats des glaces occasionnèrent

(1) Yalsalva, Dissert, amtomica, § 2.

172 des nerfs

deux plaies très-légères dans le voisinage de l’œil, l’une au petit angle, l’autre audessus du sourcil vers le grand angle ; tout le reste du corps n’avait aucun mal, tout l’œil paraissait en très bon état , et elle perdit cependant si complètement la vue de cet œil, qu’au bout de quarante jours elle apercevait à peine une lueur, quand on approchait un flambeau allumé (1). Quoique dans ce cas l’effet sympathique de l’irritation ait été la perle de la vue , il peut en résulter un effet absolument opposé, et le fait suivant mérite bien d’être rapporté. Un théologien célèbre, fatigué de travail et ayant envie de se délasser par la musique, montait, dans cette vue, un instrument à cordes ; il s'en rompit une qui le blessa à l’œil droit ; on calma d’abord la douleur par quelques applications , et on prévint par là l’inflammation; mais, s’étant réveillé pendant la nuit, il vit tous les objets aussi distinctement qu’en plein jour, il distinguait les traits les plus fins des tableaux et des tapisseries de sa chambre , et il lisait aisément. Frappé de cet état, il ferma l’œil blessé et cessa de voit* ; il ferma au contraire l’œil sain et tout devint lumineux. Ayant appelé son domestique pour avoir de la lumière, il ne put la soutenir, et pendant quelques jours il fut obligé de tenir l’œil blessé fermé; mais peu à peu cette sensibilité se perdit, et il revint à son état naturel (2).

§ 12. Les consensus des yeux avec le nez et du nez avec les yeux , sont marqués parce que l’on remarque qu’une violente lumière fait éternuer; parce qu’un stimulus dans les narines qui cause une irritation pour éternuer, sans que cependant l’on éternue , donne une démangeaison au grand angle de l’œil ; parce qu’une compression faite à ce grand

(1) L’effet du consensus est singulièrement marqué dans ces trois observations, et dans cette belle guérison; mais l’explication qu’en donne Valsalva n’est pas vérifiée par les faits. À la place de l’anneau nervin dont "V illis se servait pour serrer le nerf optique, et que Valsalva comprit ne pouvoir pas serrer; il en avait établi un musculaire, qui serait en effet plus propre à agir comme une ligature, dit M. Morgagni ; mais il ajoute qu’il n’a jamais pu le trouver, et il est d’accord sur cela avec tous les autres anatomistes.

(2) Eph. G. N., dec. r, ann. 1, obs. 77, par Cummius.

angle arrête l’éternuement commencé :

on a vu une violente migraine presque continuelle pendant un an, et un serrement spasmodique de la paupière, occasionnés par un ver dans le sinus frontal, cesser au moment où il fut sorti (1). La distribution des différents rameaux de la cinquième paire offre à ceux qui veulent se servir de ce moyen des explications aisées de tous ces faits et de plusieurs autres analogues.

§ 13. La position de l’artère centrale, qui est située au milieu du nerf optique, et qui se divise ensuite en un réseau sanguin qui tapisse intérieurement la rétine , produit plusieurs phénomènes qui paraissent d’abord dépendre des nerts , tels que les points volants, les toiles d’araignées, les étincelles. — Le battement même de cette artère explique un fait observé quelquefois dans la iievre ou au moins quand les humeurs sont un peu agitées, c’est que les objets paraissent plus lumineux à chaque battement de pouls que dans l’entre deux (2). — Tant que l’ou a cru qu’il n’allait point de vaisseaux au cristallin, il était difficile d'expliquer comment une passion vive, ou comment une attaque de convulsion pouvait produire tout-à-coup une cataracte; mais, depuis que ces vaisseaux ont été bien démontrés, ce fait n’a plus rien de difficile (3).

§14. Les sympathies de l’œil s’étendent même à des parties plus éloignées, et M. Pourfour du Petit cite une observation qui le démontre, c’est celle d'un officier qui, ayant été blessé avec un bâton à la paupière inférieure de l’œil gauche , devint d’abord paralytique du bras droit (4).

(1) Saltzman , De verme ex naribus ex curso, § 5.

(2) Ègger> § ^* . . .. . .

(5) M. Duverney avait déjà injecté I artère du cristallin dans le siècle passé, t. i, p. 151; niais ses manuscrits n’ayant pas été publiés, on ignorait cette belle découverte. En 1740, M. Morgagni ne paraissait point croire l’existence de ces vaisseaux; depuis lors, les œuvres de M. Duverney, M. Albinus et messieurs les médecins d’Edimbourg, n'ont plus laissé de doute.

(4) M. Pourfour du Petit en cite a autres, dans lesquels il y eut aussi des paralysies des bras et même des jambes, après des lésions des paupières; mais comme ces lésions avaient produit des

ET DE LEURS MALADIES. 173