Encyclopédie des sciences médicales
Le prospectus de l’ Encyclopédie des Sciences médicales exposant d’une manière claire et succincte le but que nous nous sommes proposé en publiant cet ouvrage , ainsi que l’ordre dans lequel seront traitées les diverses parties qui doivent entrer dans sa composition , nous avons cru devoir le reproduire ici sous forme d’avant-propos.
A une époque où l’esprit d’observation et d’expérience a fait faire de si grands progrès à toutes les connaissances médicales, et où chaque jour est marqué en quelque sorte par d’importantes découvertes , il est assez singulier qu’on n’ait pas encore pensé à construire un édifice régulier et complet du vaste dépôt de Ces connaissances. Des tentatives, il est vrai, ont été faites pour arriver à un résultat aussi désirable. C’est cette pensée qui a fait naître les dictionnaires déjà parus , ou qui se publient encore dans ce moment. Mais, il faut le dire, ces recueils n’atteignent nullement le but qu’on s’est proposé. Sans compter qu’aucun d’eux n’est complet, et qu’une foule de sujets d’un grand intérêt y sont omis ou traités de la manière la plus succincte , on doit avouer que les dictionnaires ne sont que des espèces de bibliothèques renversées , renfermant pêle-mêle des fragments des sciences médicales ; des répertoires vraiment indigestes , sans unité de plan et de doctrine , sans proportions des articles qui les composent ; des ouvrages enfin où règne nécessairement la confusion , où tout lien scientifique est rompu, où les matières les plus disparates se trouvent rapprochées, et les plus analogues éloignées les unes des autres , suivant le caprice du nom quelles portent. Une science quelconque étant un ensemble plus ou moins régulier de connaissances , une réunion méthodique de principes généraux et de déductions de ces principes, il est bien évident qu’on ne peut pas aptom. I. a
prendre cette science dans un dictionnaire. Ce dernier ouvrage est utile , sans doute , mais c’est uniquement à celui qui n’a qu’un point donné de l’art de guérir à consulter ou à étudier.
D’un autre côté , il est impossible à aucun médecin de faire l’acquisition de tous les ouvrages qui lui seraient nécessaires pour être au courant des sciences médicales ; en effet, le nombre des travaux qui se publient tous les jours en France et à l’étranger est immense. La science se compose de milliers de monographies ou traités particuliers, et des travaux répandus dans les journaux de médecine , dont le nombre s’élève à plus de deux cents .
Rassembler tous ces matériaux appartenant aux diverses branches de l’art de guérir, les résumer dans de grandes proportions , en faire un tout régulier, général et complet, pour chacune de ces branches, tel est le but de V Encyclopédie des Sciences médicales.
Yoici l’esprit et l’ordre qui présideront à sa rédaction.
Toutes les connaissances nécessaires au médecin y seront comprises dans les sept divisions suivantes :
