DIGUES

■ Les Jetées serfent à ganntir les porte des altérrissemente et des ragues. Ce sont des massifs de maçonnerie contre lesquels les ya* gués Tiennent se briser , et qui a?ancent sou- Tent fort avant dans la mer. Les anciens ont construit des ouvrages de ce genre dont les beaui restes qn*on toit dans le port d'Ostie témoignent de leur habileté.

Ils ont principalement employé le mode de construction par enrochement, qui consistait à jeter, immédiatement et sans apprêt, les matériaux dans la mer. Voici d'ailleurs comme ils procédaient. On chargeait des bateaoi d'éclats de roches de diverses grosseurs , afin qu'ils pussent miem s'enchâsser les uns dans les autres , et on allait les vider ou les échouer sur la place même où on voulait établir la digne. Puis, pour mieux consolider ces pierres entre elles, on y vidait des bateaux de mortier, de pouzzolane, et quelquefois même simple* ment du sable , do gravier fin et de la pierre à chaux à demi calcinée, le tout sans apprêt, et péle*mèle. Toutes ces matières se mélangeaient sous l'eau , et le mouvement des flote ne tardait pas à les consolider entre elles; celte méthode, quelque simple qu'elle fAt, donnait toujours les meilleurs résultats.

C'est encore à peu près le même procédé que l'on emploie aujourd'hui dans les ports de la Méditerranée, quand on veut établir une maçonnerie sous l'eau. On commence par entourer l'espace qu'elle doit occuper par une suite de pilotis et de paleplanches; puis on drague cet espace jusqu'à ce qu'on ait rencontré un fond solide ; ensuite on jette alternativement un lit de béton et un lit de pierrailles que l'on bat avec la demoiselle ; et on continue jusqu'à ce qu'on ait atteint le niveau de Teau. il faut peu de temps pour que ces ouvrages poissent se consolider, puisque ceux qui sont terminés à l'automne peuvent servir au printemps suivant. C*est ainsi qu'ont été construites les digues do bassin de T0U7 Ion , en 1748.

Dans les ports de l'Océan et de la Manche on emploie un procédé différent, qui est plus expéditif et moins dispendieux. Voici en quoi il consiste. On commence par piloter l'espace que doit occuper la digue , en ayant soin de remplir de fascines les intervalles compris entre les pilotis. On a ainsi une base solide, sur laquelle on établit une suite de cadres en Charpente, ayant la forme d'un trapèze dont les cdtés sont inclinés de quarante-dnq degrés environ. C'est la figure que présenterait une section transversale et verticale de la digue. Les cOtés inclinés sont fortement reliés entre eux par des poutres horizontales , appelées entretoises. Ils sont eux-mêmes fixés les uns aux autres par des fermes, à la manière des oomblesdes édifices, avec lesquels leur ensem-

ble aurait la plos grande analogie s'ils se terminaient en triangle au lieu d'être tronqués à la partie supérieure. Ensuite on remplit le vide de cette charpente avec une maçonnerie en blocage, dont la qualité essentielle est d'être faite avec d'excellent mortier de chaux hydraulique. Quand les matériaux sont bons et bien employés , ce genre de oonstrnction a aussi une durée indéfinie. Il est le plus facile à établir sur les c6tes de VOcMn, oh la marée basse laisse les travaux à découvert ; mais on comprend facilement qu'il serait inexécutable dans les ports de la Méditerranée, où il n'y a pas de flux , et où il faudrait Texécuter sous l'eau.

Toutes les constructions de nos porte septentrionaux et de ceux de la Belgique et de la Hollande ont été éteblies par cette méthode, de même que les fameuses digues ou poldert de la Hollande , qui sont sans contredit les travaux les plus gigantesques qui aient jamais été éteblls en ce genre; ces digues qui, dans certains endroits , et à certeins momento, résistent à des hauteurs d'eau de plus de cent pieds , sont aussi soutenues par un système de charpente rempli de terre et de maçonnerie. Leur côté opposé à la mer est un immense plan incliné recouvert d'un empier« rement, pour mieux résister aux affouillements. L'entretien de ces digues exige des frais énormes , qui sont une des plus fortes dépenses de f État. Elles sont d'aillenrs d'une indispensable nécessité, puisqu'elles ravissent à l'Océan d'immenses espaces, qui étaient autrefois couverts d*eau, et qui sont actuellement habités et fertiles.

Les digues des étengs et des rivières , qol n*ont Jamais à résister à d'aussi puissante efforts, ne demandent pas à être construites aussi solidement. Quand elles ne doivent avoir .qu'une hauteur moyenne, on les construit sin»plement en terre. On leur donne , à la partie supérieure, une épaisseur égale à la hauteur, en ayant soin d'établir les tains de manière à cequlls aient, l'intérieur, une fois et demie la hauteur de la digne, et l'extérieur, une fois et un quart Cette même hauteur. Quand les di- ' gués doivent avoir une élévation considérable, on les soutient par on mur de revêtement contre lequel on les accole; aotrement il leurfaudrait une immense épaisseur. La terre qui leur convient le mieux est naturellement celle qui laisse le moins infiltrer feao : c'est la glaise. Quand on ne peut pas les établir entièrement en glaise, on y fait dans le miHeo on corroi avec cette terre; dans le cas où elle maiiqoe entièrement, on remplace le corroi par un mur fait avec beaucoup de soin , et c'est encore là te meilleur moyen d'empêcher les infiltrations. Une précaution indispensable, c'est de n'enfrployer ni sables ni graviers, aa Biiliea de»*>