DIMINUTIFS - DINANT

siiAt nn objet, et secondent en quelque sorte Ja rapidité de la pensée.

Leslangnes anefennes, surtout la langue latine , ne manquaient pas de diminutifs ; tout le monde connaît la jolie pièce de Catulle, sur le moineau de Lesbie , dans laquelle presque tous les mots sont embellis par quelque terminaison diminotive. La langue française en possédait autrefois on très-grand nombre; Tusage les a laissé perdre pour la plupart. Mais la langue la plus riche en ce genre est la langue italienne ; et peut-être est-ce à ce privilège qu'elle doit une partie de sa grâce.

£n italien, tous les noms peuvent prendre la forme d'augmentatifs ou de diminutifs, et cela se fait d'après certaines lois régulières. Ainsi , on forme les augmentatifs en changeant la dernière voyelle du nom en one , acdo , accia , comme de eappello, chapeau , on fait eappelUme, grand chapeau ; cappellaccio, grand vilain chapeau. L'addition one exprime quelque chose de grand ou de gros ; accio , accia f ajoute à l'idée de grand celle de mauvais ou méprisable. On peut, en outre, ajouter ces augmentatifs les uns aux autres : ainsi, de uomo, homme, on fait umaccio, et de umaccio se forme umaccUme, grand vilain homme.

Les diminutife se forment en changeant la dernière voyelle du mot en ino,eUo, ello, ticcio, uzzo, icciatto, icciulo, icciattolo pour le masculin.; et ina, etta, etc., pour le féminin , comme defanciullOf enfant, on Ciit fanciullino , fandulletto, petit enfant. Joli petit enfant. Les terminaisons en icciatto, et celles qui suivent dans l'énumération ci-dessus, marquent le mépris et l'abaissement.

Nous avons emprunté aux Italiens plusieurs des terminaisons de nos diminutifs , mais nous n'employons presque aucun augmentatif. Les diminutifs sont généralement chez nous terminés en et ou ette (dérivés de ettOy etta) :

tels sont, pour les mots en et^ les noms : agne» Ut, annelet,chdielet, enfantelet, garçonnet, mantelet; les adjectifs '.aigrelet, clairet, follet, grandelet, jeunet, joliet, mollet , pauvret , seulet , suret , verdelet; — pour les mots en ette : Annette, Antoi" nette, bachelette, bergerette, brunette, ekambrette, chansonnette, clochette, fem' melel te, fillette, finette , fleurette, follette, herbette, historiette. Jeannette, lancette, pommette, poulette, rosette, tablette, etc.

Nous avons encore quelques diminutifs en in et elle, comme diablotin, galantin, gilotin, Jeannotin; pastourelle, tourelle; mais ils sont fort rares.

Les terminaisons diminutives peuvent s'étendre aux adverbes et aux verbes , comme aux noms et aux adjectifs ; car tous ces mots renferment l'idée d'une qualité ou d'une ma-

nière d'être, qui, sans changer de nature, peut être susceptible de modification. C'est ainsi que de vivre nous formerons vivoter, de baiser, baisoter, de trembler, trembloter, etc.

« £n arabe, dit M. de Sacy, non-seulement tous les noms , mais tous les adjectifs , tous les articles dénionstratifs , l'adjectif conjonctif , plusieurs verbes même , forment des diminutifs, et il est possible que, dans certaines langues , cette faculté soit générale pour toutes les parties du discours autres que les prépositions et les conjonctions. »

BOUILLBT.

DINANT. ( G^ropAieet ^utoire.) Celte ville dont on a fait remonter l'origine jusqu'au second siècle de l'ère chrétienne existait dès le sixième ; car on trouve que saint Monulphe , évéque de Tongres et de Maestiicht, y consacra, en 558, une église en l'honueur de la Vierge, et fit don à l'église de Liège de tons les biens qu'il possédait à Dinant. Saint Perpétue, vingt-troisième é vèque de Tongres et de Maestricht, y b&tit une seconde église sous l'invo* cation de saint Vincent, en 604. Dans le partage du royaume de Lothaire, Téglise de Notre-Dame, à Dinant, échut à Charles le Chauve. Dinant est une des cinq villes que l'anonyme de Ravenne compte en Belgique; les autres sont Vasogne, Hui, Namur et Maestricht ( Trega ). Quoi qu'il en soit, cette place ne prit de Timportance qu'au onzième siècle, par suite de l'établissement d'un pont sur la Meuse. Antérieurement à cette époque, on traversait la rivière sur une barque entretenue par l'abbaye de Waulsort, fondée en 956 par Ëlbert, comte de Florennes. Mais l'évéque de Liège, Henri le Pacifique, réuni à Dinant avec Albert III, comte de Namur, et Conoh , comte de Moutaigu , obtint que Godescale, abbé de Waulsort, renoncerait à ses droits, à la charge que non-seulement lui et ses successeurs , mais encore tous les vassaux de Tabbaye, auraient le droit de passer sur le pont, à vide ou chargés, sans payer aucun droit.

La ville de Dinant eut à souffrir des guerres qu'elle soutint contre le comte de Namur. £u 1276, pendant la guerre de la Vache, les Namurois, vainqueurs, poursuivirent les Dinantais jusqu'au sein de leur ville ; mais les vaincus abattirent tout à coup la herse de la porte et firent un grand carnage des assaillants. A cette époque Dinant avait une grande renommée pour les ouvrages de cuivre, qu'on désignait sous le nom de Dinanderies,

Le commerce qui enrichissait les habitants leur suscita la jalousie des villes voisines , surtout de Bouvignes ; il y eut entre les deux cités une lutte acharnée qui dura pendant presque tout le treizième siècle, et qui ne finit