L. DOSSIBUZ

CORINDON. (BÙnéralogie,) On a réuni flous le nom de corindon plusieurs minéraux connus depuis longtemps « et qui, regardés comme très-difTérents les uns des autres, avaient été désignés sous les noms de gemmes orientales, de saphir, d'astérie, de spmth adamantin et à'émeriL M.Hatty en fit ensuite trois groupes, dont deux, considérés comme espèces propres, reçurent les noms de corindon et de télésie, et le troisième, sous celui à*émeril, fut placé à la suite des minerais de fer.

Des travaux minéralogiques et des analyses chimiques, postérieurs à ceux d'Hatly, amenèrent la réunion de toutes ces pierres en une seule espèce, désignée sous le nom de corin' don, et comprenant trois variétés.

Dans les plus récentes classiKcations, dans celle de M. Beudant, par exemple, le corindon fait partie du groupe des aluminides, et il prend, selon la couleur qu'il présente, les noms de saphir, de topaze, de rubis, û'émc' raude. ( Voyez ces différents mots. )

Le corindon est infusible au chalumeau ; sa dureté ne le cède qu'à celle du diamant, et il est capable de rayer tous les autres corps. Essentiellement formé d'alumine, il est souvent mélangé de diverses matières étrangères; il se clive en rhomboïdes de 86^,4, et de 93^,56.

Cette pierre appartient aux terrains de cristallisation; elle s'y trouve disséminée, surtout dans le granit; on la trouve aussi dans les basaltes , et quelquefois dans le carbonate double de chaux et de magnésie ; on la rencontre aussi, hors de place, en cristaux isolés, dans les sables qui viennent de la destruction de ces roches, et qui sont entraînés par les ruisseaux.

C'est surtout de TAsie orientale que nous arrive le corindon, en pierres toutes taillées. On le rencontre cependant aussi dans les Alpes et dans les montagnes d'Auvergne. •

GORMTHB. (Géographie et Histoire.) Corinihus, Kordos. L'isthme de Corinthe est cette bande étroite de terre qui lie la péninsule appelée autrefois le Péloponnèse, aujourd'hui la Morée, au reste de la Grèce. Cet isthme a deux lieues et demie dans sa plus grande largeur; il sépare le golfe d'Égine dugolfede Corinthe. Sa situation entre les deux parties de la Grèce, auxquelles il servait seul de commuriication , entre deux mers semées d'Iles populeuses et bordées de ports commerçants, appelait l'établissement d'une ville, à laquelle elle promettait de hautes destinées. 1376 ans avant l'ère chré-

tienne, la ville fut fondée, Sisyphe, fils d'Éote et petit-fils d'Hellen, en choisit l'emplacement, en bâtit les murailles, et en fut le premier roi. Corinthus, fils de Marathon , et frère de Sicyon , lui donna son nom; jusque - là , elle s'était appelée Éphyre. La ville aux deux mers ('ApupiOaXaerfftoc) ne tarda pas à s'enrichir par le commerce, et Homère n'en parle pas sans loi donner l'épithète d*opulente.

Comme toutes les cités grecques, Corinthe fut d'abord une monarchie, et, comme presque toutes, elle remplaça cette forme de gouvernement par un pouvoir aristocratique.

Cette révolution arriva en 777 avant J. C. La famille des Bacchides se mit à la tète de cette oligarchie, après la mort de Télessns, le dernier des rois Héraclides , qui occupaient le trône depuis 1089. De 657 à 584, la forme monarchique reparut de nouveau. Corinthe resta soumise pendant ce temps à la longue tyrannie de Cypselusei de son fils Périandre; après quoi, le sénat rentra en possession de ses prérogatives , et partagea de nouveau avec les assemblées du peuple le droit de diriger les choses de l'État.

Corinthe joua un grand rôle dans les longues dissensions qui divisèrent la Grèce. Au cinquième siècle avant notre ère, elle fit, à deux reprises, la guerre aux Athéniens, et eut le dessous les deux fois. En 432 , elle prit part à la guerre du Péloponnèse, qui eut pour cause la rébellion des colonies de Corinthe contre leur mère patrie. Au quatrième siècle avant J.-C , ce fut Sparte à son tour que Corinthe eut pour ennemie, et ce fut elle encore qui commença cette guerre dont le dénoûment fut le honteux traité d'Antalcidas (387). Soumise par Philippe, Corinthe reçut une garnison macédonienne, et n'en fut délivrée que par Aratus de Sicyone (243), qui rallia la ville, redevenue indépendante, à la ligue achéenne, et en fit le lieu où s'assemblaient les députés de la confédération. Tout alla bien d'abord , et l'existence de cette ligue jeta quelque éclat sur la Grèce vieillie, et ralluma sa gloire qui allait s'éteignant : mais cette lumière ftftla clarté plus vive que fait jaillir une lampe où l'huile se tarit, et cette grandeur même appela la ruine. Rome s'inquiéta de cette puissance qui voulait s'élever à côté de la sienne : elle saisit le prétexte d'une querelle ^ entre Corinthe et Sparte pour interposer sa médiation, et bientôt la Grèce était déchirée province romaine, tandis que Corinthe, destinée sans doute à servir d'exemple , était saccagée , renversée , et illuminant au loin de son incendie les deux mers qu'elle avait si longtemps chargées de ses vaisseaux , leur envoyait sa dernière richesse, et laissait couler dans leurs flots les vagues ruisselantes de son airain, 4^ son argent, de soa or fondus et amalgami^

œRINTHK

par la flamme. De ce mélange , combiné an hasard, naqoit un nouveau métal , et la ville ruinée, riche encore après sa ruine» vit ses décombres fouillés comme les entrailles d'une mine précieuse.

Cependant les destinées de Corinthe n'étaient pas finies. 11 lui restait son nom et la place où elle avait été grande. Les empereurs romains comprirent que la richesse du passé promettait dans l'avenir une richesse semblable. César et Auguste rebâtirent la ville, où saint Paul séjoUfna au milieu du premier siècle* de l'ère chrétienne et écrivit la plupart de sesépltres. Adrien l'embellit et l'agrandit, et elle prospéra de nouveau sous ce puissant patronage, si bien que sa nouvelle opulence appelant de nouvelles spoliations, elle fut pillée au troisième siècle par les Hérules , au quatrième par les Yisigoths, au huitième par les Slaves. Elle suivit du reste le sort de la Grèce entière, et appartint aux empereurs de Conslantinople, fut conquise par les Français (1205), puis par les Vénitiens, et enfin par les Turcs (1459). Une fois sous leur domination, elle leur resta fidèle , et ce ne fut que malgré elle qu'elle tomba , en 1699 , au pouvoir des Vénitiens: les Turcs la reprirent en 1715. Elle était tranquille et s'enrichissait doucement par son commerce encore assez actif, lorsque la révolution d'où est sorti le royaume de Grèce vint l'arracher à son repos et faire tomber sur elle de nouveaux malheurs. Après sept ans d'une guerre terrible, elle n'était plus que ce qu'elle était après.le passage de Memmius : elle avait conquis son indépendance, il ne lui manquait que Texistence pour en jouir. En 1829, on commença à la rebâtir; il y eut bientôt des maisons, mais il n'y avait pas d'habitants. Le désastre était si complet, que quinze années écoulées depuis la catastrophe n'ont, pu refaire de i*antique dté autre chose qu'un pauvre petit village, perdu entre les deux mers qu'il ne peut plus toucher, et produisant le même effet qu'un nain mis à la place du colosse de Rhodes.

Pausanias et Strabon nous ont laissé de riches tableaux des merveilles de Corinthe, et cependant ils ne la virent pas dans toute sa magnificence. Ses temples avaient par le monde une grande réputation , et rien ne le disputait à leur richesse, si ce n'est leur nombre. Corinthe avait élevé des demeures à toutes les divinités de l'Olympe ; elle en avait même inventé de nouvelles, dont le culte était inconnu ailleurs, comme si elle cherchait des prétextes à de nouveaux édifices. Entre tous ces temples, il faut citer celui de Neptune , chef-d'œuvre d'architecture et riche en objets précieux : c'était là qu'étaient l'admirable attelage de bronze aux pieds d'ivoire, qui, selon les uns, voyagea

de Corinthe à Venise, de Venise à Paris, de Paris à Vienne, et qui, selon les autres, perdu pour toujours , n'a été admiré par toute l'Europe que dans sa contrefaçon ; dans le parvis du temple se trouvait l'immense vase qu'on appelait la Mer d'airain , et l'on arrivait à ce parvis en suivant une longue allée formée par les statues des athlètes vainqueurs aux jeux isthmiques. Il faut parler aussi du temple de Vénus, où plus de mille courtisanes, les plus belles et les plus célèbres entre celles de la Grèce, attiraient les étrangers chargés d'or, et les renvoyaient ruinés ; aussi y avaitil un proverbe qui disait : « Il n'est pas donné à tout le monde d'aller à Corinthe, »

A côté de la ville s'élevait, à 573 mètres au-dessus de la mer voisine, VAcrocorinthe, montagne escarpée couronnée par une citadelle imprenable, veillant, comme une sentinelle, à l'entrée du Péloponnèse. Corinthe possédait encore un stade ou hippodrome , tout en marbre blanc , un magnifique théâtre, un gymnase qui était le plus beau de la Grèce, un aqueduc qui lui amenait les eaux de Stymphale en Arcadie,les tombeaux du cynique Diogène et de la courtisane Laïs.

Aujourd'hui, de toutes ces magnificences, il ne reste plus que quelques vestiges : sept colonnes du temple de Neptune, des tronçons de statues , des amas de marbre sans forme.

Mais les souvenirs sont toujours debout, et Corinthe est encore un des lieux de la Grèce les plus curieux à visiter. Du haut de l'Acrocorinthe, le spectateur voit se dérouler autour de lui un admirable panorama : l'Hélicon , le Parnasse avec sa double cime , les deux mers, Athènes, le cap Colonne, les lies voisines et les côtes du Péloponnèse ; plus près , sur le sommet même de la montagne, des débris de tous les âges, des traces de tous les siècles, murs cyclopéens, constructions helléniques, fortifications vénitiennes du moyen âge et modernes, rumes significatives, pierres où l'œil ne retrouve plus de formes, où l'esprit trouve encore un sens ; si le voyageur a soif, l'eau qu'il boit est l'eau de la fontaine Pirène que fit jaillir Pégase , et sur cette hauteur féconde en grandes pensées l'âme, comme le corps, s'abreuve à dès sources antiques qu'on ne trouve plus ailleurs.

Malheureusement, si tant de souvenirs vivent à Corinthe, l'espérance y est morte, et ce grand passé n'a pas d'avenir. Aujourd'hui , à la place où furent tant de richesses , il n'y a plus que la misère ou à peu près. La guerre de Morée a porté à Corinthe un coup fatal , qui, au reste, devait tôt ou tard tomber sur elle : la ruine est venue tout d'un coup au lieu de venu* peu à peu ; mais le changement des temps la rendait inévitable et nécessaire. Sa , citadelle , si forte et si importante Jadis , est

CORINTHE ^ œRlNTHIEN

devenue maintenant insignifiante , grAce aux innovations apportées dans l'art de la guerre et de la fortification. Son commerce, si riche et si important quand les navires étaient des barques, quand la naTîgation se bornait au cabotage , est réduit à rien , maintenant que ses deux ports, autk-efois si célèbres, seraient trop petits poar les plus médiocres bAtiments, Son isthme, point de passage si fréquenté aux temps antiques, son istlime que César, Caligula et Néron entreprirent de percer, se trouve aujourd'hui, au fond de ses deux golfes , éloigné de toutes les lignes de communication et complètement abandonné.

Coriuthe est actuellement le cheMieu du district de Kordos : elle ne se compose que de quelques groupes épars de dix ou vingt maisons, séparées par des Jardins d'orangers, de lauriers et de citronniers; sa population ne comprend que quelques centaines d'habitants.

C'est le siège d'un archevêché.

PaDMDias. U II.

H. aioton. Faiti HOUniei, éd. de Leipzig, p. 4M et suiT.

St.-A. C.

coMfliTHiEX (Ordre). (Architecture.) Des trois ordres dont les Grecs ont été les inventeurs, et qui ont fourni, depuis, le type de la plus belle architecture, le corinthien est, sans contredit, celui qui, soit par ses détails, soit par ses proportions générales, offre le caractère de la plus grande richesse. Son chapiteau , d'une forme svelte et élégante , est orné de deux rangs de feuilles, de huit grandes volutes et de huit petites, qui semblent soutenir le tailloir ; la colonne , y compris sa base et son chapiteau , a huit diamètres de hauteur; l'entablement, dont la corniche est enrichie de modilloos, comprend, avec la frise et l'architrave, deux diamètres.

L'invention du chapiteau de cet ordre est attribuée à Callimaque, célèbre sculpteur de Corinthe, qui vivait vers 540 avant Jésus- Christ. Pline et Yitruve lui-même racontent un fait qui , suivant eux , aurait fourni l'idée première à cet habile artiste; nous rapporterons ce fait à notre tonr, sans pour cela prétendre en garantir l'authenticité : «NUoe jeune « fille de Corinthe étant morte lorsqu'elle « était sur le point de se marier , sa nourrice « plaça sur le lieu de sa sépulture un panier « dans lequel elle avait déposé de petits vases, « jouets de son enfance , et le recouvrit d'une « tuile pour en prolonger la conservation. Au « printemps suivant , une plante d'acanthe « qui s'était trouvée par hasard sous ce pa- « nier, Fenveloppade ses feuilles, qui, attei- K goant bientôt les angles de la tuile, indiquè- « rent en se recourbant la disposition de la <« volute. Ce serait ce petit monument de

« piété qui aurait inspiré à CaUimaqae le cba- « piteau corinthien. »

Toutefois, longtemps avant les Grecs, les Égyptiens et les Assyriens avaient employé des colonnes dans leurs édifices et les avaient couronnées de cluipiteaux : les premiers surtout , assujettis à des rites sacrés , leur donnèrent la forme de vases ou du lotus, et les ornèrent de palmes ou de plusieurs rangs de feuillages. Ces chapiteaux avaient donc quelque analogie avec celui de Tordre qui nous occupe ; mais n'étant astreints à aucune règle, soit pour la forme , soit pour les ornements , les Égyptiens les variaient à l'infini, et les phiçaient indifféremment dans les monuments les plus importants aussi bien que dans les monolithes. On remarque » en effet, cette variété de forme et d'ornements jusque dans les chapiteaux d'un même portique.

Soit donc que nous ajoutions foi à l'historiette de Callimaque, ou que nous admettions que les Grecs aient puisé dans les types égyptiens l'idée du chapiteau corinthien, les résultats qu'ils ont obtenus se sont élevés À on si haut point au-dessus du sujet de l'inspiration, qu'il n'en est pas moins juste de les considérer comme ayant été les inventeurs de l'ordre corinthien, ainsi qu'ils l'ont été du dorique et de l'ionique ( Voyez ces mots), tant il est vrai que la donnée la plus imparfaite , l'indication la plus légère, suffisent au génie poorenfiBinter une œuvre digne d'admiration. Il était réservé à celui des Grecs de créer on système d'ordre dont les proportions générales, l'harmonie des détails et différents degrés de richesse habilement distribués permissent de donner aux monuments les caractères analogues aux sentiments qui les avaient inspirés, de faire enfin qu'ils pussent imprimer à notre âme diverses sensations.

C'est en vain que jusqu'à nos jours les voyageurs les plus instruits ont cherché dans la patrie de Callimaque, et parmi les ruines échappées à la dévastation des Romains, quelques vestiges de l'ordre auquel Corinthe a donné Bon nom : il n'en reste aucune trace.

Ce sera donc dans d'antres villes de la Grèce et dans l'Italie que nous trouverons des monuments de l'ordre corinthien.

Le plus aucien de ceux d'Athènes qui ait une date certaine et qui offre, sinon le corinthien pur, du moins des caractères fort analogues à cet ordre, est la lanterne de Démosthèoe,ou plutôt le monument choragique de Lysicrate, construit vers 330 avant Jésus- Christ. Le chapiteau de ses colonnes, où l'oit remarque toutefois l'absence de l'astragale, semble indiquer l'origine du corinthien , tant par te défaut d'harmonie de ses parties, que par la recherche et la profusion de ses détails : en effet» le double rang de feuilles et de fleurs.