FORNOUE — FORTIFICATION

hm ; mais ses projets furent bientôt détruits. Une ligue formidable se forma contre lui entre le pape, le roi des Romains, le roi d'Espagne, le duc de Milan et la république de Venise.

Charles Vin, instruit h temps da complot, se décida â se rapprocher de la France avant que les troupes que la ligue faisait lever en Allemagne fussent entrées en LomtNirdie. Cependant, avant de battre en retraite ainsi que l'exigeaient les circonstances, il voulut assurer à la France la conservation de Naptes ; il y établit un vice-roi, et lui ayant abandonné une partie de ses troupes, il dirigea sa marche Ters Sienne, Pise, Sarzanne, où il établit des garnisons.

I L'armée française, ainsi affaiblie, s'avança Ters la frontière. Mais lorsque Pavant-garde, commandée par le maréchal de Gié et par Jean-Jacques Trivnlzio, Ait arrivée à For- Dovo , sur la rive droite du Taro, elle se trouva en présence d'une armée redoutable prête à lui détendre le passage. Ces troupes de la ligue, sous les ordres du marquis François de Mantoue et des deux provéditeurs vénitiens Luca Fisani et Marco Trevisani , se composaient de quarante mille hommes, tandis que celles dont pouvait disposer Cliarles VIU ne s'élevaient qu'à neuf mille.

Les capitaines italiens laissèrent échapper la plus belle occasion de détruire l'armée française. S'ils avaient attaqué Tavant-garde qui , à son arrivée à Fornovo , se trouvait à plus de trente milles du corps de bataille, ils en auraieut eu t)on marché ; mais ils ne connurent, sans doute, ni sa force ni la distance qui séparait les deux corps; ils laissèrent ainsi au roi de France le temps d'arriver avec son artillerie et lout le reste de l'armée.

Enfin, le 6 juillet, Charles VIII, n'ayant pn obtenir le passage qu'il sollicitait, fit franchir la rivière à ses troupes. Alors le marquis de Mantoue divisa son armée et suivit les Français à la tète d'on fort détachement; une autre division , commandée par le comte de Cajazzo. Imita cel exemple, et le reste de l'armée italienne , aussi partagé en plusieurs troupes, forma l'arrière-garde. Chaque corps ainsi isolé devenait moins ri^outable ; et cependant les Français, attaqués par des forces trèsaupérieures, n'auraient probablement pas réaislé bien longtemps, si quinze cents stradiotes ( 1 ) avaient exécuté les ordres qu'ils avaient reçus. Mais , au milieu du combat, ces troupes légères s'aperçurent que leurs camarades Tenaient d'atteindre les bagages de l'ennemi , qu'ils se partageaient ce butin considérable, et qu'ils s'enrichissaient tandis qu'eux ne trou-

' (I) Chetta-légera qne let ▼éDlllens antent ftlt Tcolr de leori posscMfoiu d'oatrc-iner et qu'oD d^ ilgiMit par le nom grec de stradiotet ( Slsmoadi ).

valent sur leur route que des dangers. Tous les stradiotes quittèrent aussitôt la bataille pour se jeter sur les bagages, et bientôt les fantassins et même plusieurs gendarmes prirent la même roule.

François de Mantoue, abandonné par eeax sur lesquels il avait le plus compté, perdit alors tous ses avantages, et fut repoussé.

« Ne dura point le combat un quart d'heure, « dit Comines;car dès que les ennemis eurent « rompu ou jeté les lances, tout fuit; notre « bande, qui les chassa ( poursuivit ), alla jns- « que bien près du bout de leur ost (camp). »

Dans ce oombat,les Français ne perdirent que deux cents hommes, tandis que les italieosooalisés en laissèrent trois mille cinq cents snr le diampde bataille, « desquels, ^onte encore Cominea, beaucoup de gens de bien tués , toos de coups de main; car des deuK côtés l'artillerie ne tua pas dix hommes, »

Huit jours après celte bataille, Farmée française, qui un instant avait désespéré de son salut, arriva, sans avoir perdu une seule pièce d'artillerie, à Asti, oîi elle trouva bon accueil et des vivres en ak>ondance.

TnéonoBB Bénard.

FORTIPICATIOBT. (Art militaire. ) Se fortifier, c'est se couvrir d'une arme délensire immobile.

La forliiicalion est l'art de se fortifier , c'està-dire de mettre un terrain dans un état tel , que les troupes destinées à le défendre puissent résister à un ennemi supérieur en forces.

On dislingue deux espèces de fortificatioQ : celle de campagne, et celle de places.

La fortification de campagne est celle qui a pour objet les travaux exécutés à la guerre, et qui subsistent seulement pendant que les armées tiennent la campagne.

La iorlification de places est l'art de renfer» mer un espace de terrain d'une figure quelconque, de la manière la plus avantageuse relativement à la forme de ce terrain , avec le moins de dépenses possible , et de façon à ce que la défense se fasse avec le plus petit nombre d'hommes possible.

En fortification , comme dans tons les arts , la connaissance des principes généraux est la base des éludes. Puisque nous avons à traiter de la fortification , nous n'avons rien de mieux à faire que d'en exposer les principes généraux les plus saillants : ils dérivent évidemment de ^ la nature des moyens d'attaque et des dispositions à donner aux travaux qui amènent l'attaquant jusqu'au point de joindre corps à corps son ennemi renfermé dans une fortification. Cest la façon d'attaquer qui fait ta toi de la dtfeme, dit Cormontaingne , dans l'introduction de son premier if^motre sur la fortificar tion permanente.

La manière de présenter le plus suodncie*

FORTIFICATION

menl et aT«e le plue'd'ordrepeMible les princi- I pes généraux de la fortification, eat donc de leê déduire d*uiie eepèce d'exposé des moyens d*atlaque employés siiocessl?enient,etdes manières de se rendre maître des plaoes. Cest oe que nous allons lAclier de faire.

Sur on lerrain solide oomme an miliea des fltQx, une enceinte est la première de toutes les. nécessités pour empêcher qu'on ne soit joint corps à corps et de prime abord par son ennemi; aassi ki principe général qui a dû être admis le premier en fortiiication, c*est que le lerrain à défendre doit être entouré par une eiicein/e# œ qui constitue une place,

Poar être en sûreté dans une place» il ne •nffii pes d'être séparé de son ennemi par an obstacle qni eropêctae qu'on ne soit Joint corps à corps ; il faut encore être dérobé par reuceinle à la vue de eoo ennemi ^ placé à la distance de portée de set armes j c'est ce qu'on apfMlle être défiU. Lorsque l'enceinte détile ceux qu'elle renferme, on dit que la place est délilée. Aussi » a*t-il été admis en principe général qu'une place doit être défilée.

Geloi qui s'est renfermé dans une place ne 'peut s'y regarder comme en sûreté qu'autant qu*ii peut frapper son ennemi sur tous les points de l'enceinte où il se présenterait. Pour mettre les enceintes en état d'être bien défendues, on essaya des tours rondes et des tours carrées aTCc trois faees en dehors de Tenceiute* Gomme elles ne donnaient pas le moyen de Toir partout, on finit par adopter des tours carrées appliquées aux murailles par un de leurs angles, présentant quatre faces en dehors de reuceinle et on angle saillant vers l'ennemi. Cette disposition donnait aux eûtes les plus rapprochée de la muraille et qu'on appelait les /fanes, la propriété de voir tontes les parties de l'eocflintei en un mot, de Xhfianquer, Il est probable que lee toors ainsi dispesées sont l'origine dee koêtUùnà. Une enceinte flanquée, mettant les hommes chargés de la défendre en état de frapper partout oeox qui s'en appro^ ehaient, il a dû être admis en principe générai d'avoir nne enceinte flanquée.

Tant que les hommee n'ooten que des treits, des baiistes, des catapultes, des béliers pour at* taqner les plaoes, il a suffi de former lee eneeiiites avec des murailles; mais depuis l'invention de la poudre, on a d'abord opposé au canon et an fusil des parapels en terre , qu'on a éle* tés an sommet des murailles ; on a dû ensuite dérober ces murailles aux coups de canon dont l'assiégeant pouvait les frapper presque dès son arrivée. Il a donc fallu terrasser les enceintes flanquées et enibncer dans des fossés les mnrs qui devenaient des revêtementê, ou les couvrir perdes masses de terre, comme

des glaeiêt des amtre-gardes, etc On dit

qne lesrevêtementsainsi couverts sont défilés.

11 faut donc, en principe général, avoir nne enceinte flanquée, avec un revêtement défilé des coups du canon qui serait placé ailleurs que sur le bord du fossé ou sur les masses couvrantes.

La portée du fusil, qui est l'arme de jet du soldat, étant de 140 à 160 tuiiies, ou a senti que, de la ligne flanquante au point le plus éloigné qu'elle doit flanquer, il ne doit pas y avoir plus de l&O toises ou 300 mètres. C'est d'après celte particularité qu'on a établi en prin« ci()e générai d'avoir des ligues de défense qui n'aient pas plus de IftO toises ou 300 mètres.

Tels sont les princi^ies généraux de la fortification qui résultent de l'état succe!>sil des moyens d'attaque. Ces principes se sont établis sans difficulté et pour ainsi dire d'eux-mêmes; si l'on s'en écarte, oe n'est que pour des causes qui tiennent aux localités , au temps et k l'argent dont on peut disposer : là où les revêtements sont taillés dans le roc ou élevés audessus d'un escarpement de roc , ou bien encore là où tes revêtements oui devant eux un fossé plein d'eau , large et prolund , qui no peut être passé que sur un pout , on ne regarde pas comme indispensable de dérober les revêtements par des masses de terre aux coups éloignés des assiégeants ; et lorsqu'un est gêné par le manque d^argent et de temps, ou se contente, quand le terrain le permet, d'enceintes en terre non revêtues, mais entourées de fossés pleins d'eau, larges et profonds, etc.

Les principes généraux que nous allons mainUinant exposer dérivent de la manière d'attaquer une place. Celle qui est la plus simple est d'en escalader l'enceinte; mais comme il est très-embarrassant de faire porter par les assaillants des échelles de plus do SO pieds ( 10 mètres ), on a établi, comme princiiM général , d*avoir des enceintes dont les revêtements aient au moins 30 pieds ( 1 0 m.)«

Après l'invention de la poudre, l'application du pétard ayant donné les moyens d'enfoncer presque infailliblement une porte dont on pouvait s'approdier, lia fallu, pour surveiller les entrées des plaoes, et pour ne pas les voir céder aux premiers efforts de l'ennemi, couvrir les portes perdes ouvrages nommés ravelins, dont l'entrée devait être forcée avant qu'on pût arriver aux portes des places; c'est de celte manière qu'on a établi en principe général d'avoir des ouvrages détachés de l'enceinte sur les entrées des places.

Peu nous importe de savoir comment les anciens arrivaifut, dans les sièges, au pied des murailles qu'ils voulaient ouvrir |)ar le bélier ou |isr les mines; nous examinerons seulement les dispositions qu'on a données successivement aux attaques depuis l'invention de la poudre. De même qu'il a fallu terrasser les enceintes des places contre lesquelles on éle*

FORTIFICATION

Tait des batteries de canon , il n^a été possible d'approcher des places défendues par de rartillerie, qu'en employant des cheminements terrassés, c'est-à-dire des tranchées. L'artillerie des places oblige les assi^eants à commencer leurs tranchées de loin ; mais comme il est impossible de donner la nuit an tir do canon une justesse et une rapidité d'exécution capables de gêner beaucoup la marche des tranchées, on a dft chercher les moyens d'employer aussi , contre cette marche , le feu de moosquelerie : la nécessité de le multiplier, l'impossibilité de placer beaucoup de fusiliers sur les remparts, armés déjà de canons, et l'avantage de mettre les fusiliers autant en ayant qu^on le pourrait pour allonger la portée de leurs armes , ont fait établir sur le bord extérieur des fossés des corridors pour la fusillade; on leur a donné d'abord le nom de contrescarpe.

Chacun des cheminements par lesquels on s*ayançait tera une place s'appelait, jusqu'en 1673, uueatUique : ces attaques n'étaient que des espèces de serpents en zigzag , exécutés et défendus par dee troupes campées ou postées à l'origine des cheminements (l). Plus ces attaques s'approchaient de la place , pins elles avaient à souffrir de l'effet des sorties: car plus elles s'avançaient, moins l'assiégé avait de chemin à faire pour joindre la tête des tranchées, et mieux il était protégé l>ar les feux de la place ; tandis qu'au contraire, pins l'assiégeant poussait ses travaux en avant, plus il avait de terrain à parcourir pour aller eomlMttre les sorties , et plus il se trouvait, en y allant , exposé aux feux de la place.

Ainsi, depuis l'invention de la poudre, jusqu'en 1673 , le moyen de défense qui paraissait le pins naturel et le plus efficace, était celui des sorties : en conséquence, l'idée de faciliter l'exécuUon de ces sortes d'actions est une des premières qui ont dû occuper les ingénieurs. Aussi , après avoir établi des corridors de contrescarpe, ils les ont bientôt élargis , afin d'avoir des lieux de rassemblement spacieux pour les troupes de sortie, et desquels on pût déboucher facilement et le plus près possible des tranchées ; c'est ainsi que les corridors on contrescarpes sont devenus des chemins couverts, Cest pour cela qu'on a établi, comme principe général , d'envelopper

(I) Telles étalent lei attaqoet de MM. de Qulncé et de GaMton au siège de Saln^VeD«ot; celles de M. de Tarenne et du duc d'Enghien devant DQnkeiaplel, en isw ; — celles de M. le Prince et de M. de Orammont-devant Ypres;de MM. deSetiorobergelde Marsln devant Tortose ; du prince de Condé et de M. de Aantzan devant Furnea, en i«4a ; — celles du prince de Condé et des R^pagnols devait Arras, en iwt; — celles de MM. de Modène et de Mercœur an siège de Valence, en issq; — cellrs de MM. d'U celles et de XavatUes devant Montmédy, en i6s7, elo.

l'enceinte et les oarrages délacbés par un chemin couvert.

L'emploi du canon ayant obligé à terrassor les enceintes , on agrandit les tours qui les flanquaient , et l'on en fit des bastions. Le tracé à bastions, qu'on appelle à cause de cela hastionnét étant le seul qui donne le moyen de flanquer du hant des remparts tous les points d'une enceinte, on chercha à l'appliquer partout où l'on crut pouvoir H faire. Les chemins couverts, quel qu'en Ait le traeé, donnant le meilleur moyen d'employer la mousqneterie et de faire des sorties , on ne songea pas à les disposer en général autrement que d'après la forme des ouvrages en arrière; mais comme une place est inévitablenient frappée au cœur quand la brèche est ouverte, c'est contre les batteries de brèclie, les passages de fossé, et contre les coionnes d'assaut, que l'on prit soin de préparer et de conserver le plus de canons, et par conséquent contre les batteries que les assiégeants élève&t pour faire taire ces canons qu'on appelle eonfrenfro»ieries. Telle est Vlàéd qui semble avoir, dès l'origine des systèmes de fortification^ dominé les ingénieurs.

Des inventeurs de systèmes crureol trouver des vertus toutes merveilleuses dans des combinaisons de certains angles déterminés. Pagan prouva leur nullité, et fit remarquer que si l'on ne peut pas donner moins de 60** aux angles flanqués, à cause de la MUté qu'on aurait à les mettre en brèche, leur ouverture au-dessus de ce nombre de degrés ne dépend absolument que de la grandeur et de la forme du terrain à enceindre, et qu'oo ne peut regarder comme fixes que les angles flanquants. Des disputes insignifiantes s'élevèrent sur la plus ou moins grande ouverture de ces angles. On a vu , depuis longtemps, que, quel que soit le système suivi daos le tracé des revêtements des lignes flanquantes, la direction des crêtes des parapets peut toujours être arrangée de façon à ce que les hommes, placés carrément sur les remparts flanquants et flanqués, se défendent bien et ne tirent pas les uns contre les autres.

Dans le but d'augmenter autant qu'où pourrait les feux du canon oontre les batteries de brèclie , les contre-batteries, et contre les assauts , on imagina des feux casemates au dfesous des parapets des flancs; mais ces espèces de batteries étant, pour la plupart, inoomoBodes et réduites proraptement au silence par les contre-batteries , quelques auteurs, et surtout Pagan, remplacèrent les casemates par plusieurs étages de parapets, ce qui présentait aussi l'avantage de donner des emplacements, appelés orUlons, où le canon ne pouvait être contre-battu. On crut encore trouver dans les saillants des ravelins

FORTIFICATION

collatéraux à un bastion des emplacements fx>ur y mettre des canons , ce qui devait augmenter d'antant le nombre de ceux qu'on pourrait diriger sur les contre-batteries : de là vint l'idée d'agrandir ces ra vélins. Comme, dans les premiers temps surtout , c'était un grand avantage pour les assiégés , que d'obliger leurs ennemis à réunir dans leurs parcs un grand nombre de canons, et comme on devait obtenir ce résultat en augmentant le nombre des bouches à feu que Ton opposait à celles des assiégeants, on mit, en général, entre deux bastions des ravelins auxquels on donna ensuite le nom de demi-lunes.

Ainsi Sa forme et la marctie des attaques , telles qu'elles étaient avant 1673 , ont amené les ingénieurs à composer les enceintes de bastions espacés d*après les principes généraux, et, de plus, d'une demi-lune sur chaque courtine. La partie d'une enceinte comprise entre les saillants de deux bastions consécutifs ayant la propriété de suffire elle-même à sa propre défense, et pouvant être considérée isolément, on la regarda comme l'unité à laquelle on pouvait rapporter les enceintes, et on lui donna le nom de front de Jbftificatkm.

Aussitôt que, pour la composition des fronts de fortification , l'on a eu placé des ouvrages les uns devant les autres , on a dû songer à obtenir de leur part des feux simultanés ; et lorsque cela n'a pas été possible , on a dû sentir que chaque ouvrage devait être défilé do celui derrière lequel il se trouvait placé, parce que l'assiégeant pouvait s'y établir. Il a donc fallu les arranger pour satisfaire à Pun on à l'autre de ces besoins. L'arrangement qui en est résulté, et qui oblige l'ouvrage le plus en arrière à être généralement le plus élevé, a été appelé commandement des ouvrages.

C'est de cette manière qu'on a établi, comme principe général , de donner aux ouvoges de fortification dont se compose une enceinte on certain commandement les uns sur les autres.

Yauban avait observé que dans les sièges qu'il avait faits avant la guerre de 1672, il avait eu plus de fecilité à exécuter ses cheminements lorsqu'il avait, comme devant Lille en 1667 , réuni les attaques par des logements dans lesquels on pouvait tenir des gardes, et qui fournissaient des emplacemenU; pour les batteries. Aussi, dans son traité d'attaque, rédigé en 1689,enseif!nait-il que, tout en s'avançant, comme on faisait avant lui , par des cheminements divergents, il fallait les relier de distance à autre, par ce qu'il appelait des places d^armes. Elles sont y dit il, destinées à assurer le cheminement des tranchées, et ne doivent pas être à plus de 120 toises l'une de PautrCf à la queue des tranchées, et à

plus de 60 vers la tête, « parce que l'ennemi ne peut entreprendre que de loin sur celles de la queue, et sur celles de la tête au contraire. »

Pendant que ce traité de fattaque était composé, les Turcs creusaient devant Candie une multitude de lignes où ils logeaient leur armée. Chaque groupe de ces lignes affectait grossièrement la forme d'un coin dont la pointe était dirigée vers la place : aussi se soutenaient-elles bien les unes les autres. Les sorties, qui à cette époque étaient toujours funestes aux assiégeants, n'avaient au milieu des lignes de Candie aucun résultat avantageux pour les assiégés, parce que lorsqu'ils y étalent entrés il leur était difficile d'en sortir (l). Les événements de ce siège, dont tonte l'Europe s'occupait, ne purent manquer de fixer l'attention de Yauban; aussi peut-être est-ce là qu'il puisa l'idée de la méthode d'atUque dont il fil le premier essai devant Maêstricht en 1673. Selon cette méthode, les tranchées doivent se diriger en convergeant vers la place et so relier comme il avait été enseigné, par uiio *suite de places d'armes qu'on appelle aussi parallèles. La première embrasse tous les ouvrages dont les feux peuvent avoir de l'action sur les tranchées qui amènent jusqu'au couronnement du chemin couvert. Elle peut ainsi contenir une garde nombreuse , et se trouver assez éloignée de U place pour avoir ses extrémités appuyées par le camp et en être secourue. Les autres parallèles en avant sont situées à peu près comme Yauban l'avait indiqué dans son premier traité ; mais elles doivent être d'autant plus courtes, qu'elles s'approchent davantage de la place , afin d'avoir leurs extrémités défendues et secourues par la ligne en arrière. « Les parallèles ont, dit Yauban , la propriété singulière et très-estimable d'empêcher les sorties, ou du moins de les rendre inutiles > et de mettre en état de ne point manquer le chemin couvert. »

D'après cette propriété « la méthode d'attaque qu'on peut appeler méthode des parallèles dut produire et produisit en effet une révolution dans la marche des sièges. Mais les esprits étant frappés sans doute de ce que Tassiégeant venait d'acquérir le moyen d'arriver en très-peu de temps, et pour ainsi dire à jour fixe, sur la crête des glacis, tandis qu'il ne s'y logeait au^mravant qu'après l'épuisement des forces et des munitions de l'assiégé, on négligea d'examiner tous les antres résultats de la révolution opérée. Par exemple, on ne fit pas attention, à ce qu'il parait, que plus Tassiégeant parvenait rapi-

(I) Mémoires de MontècucvlH, page su. édiUoo de I ParU| 17 is.

MS

FORTIFICATION

dément à M loger gor la crèf e des gjacis, plus Tassiégé devait conserver des moyens d'agir avec vigueur contre ce logement, qui ne se faisait, avant les parallèles, que devant les débris d*une garnison épuisée; on n'essaya point à tirer de la fortification , telle qu'elle était, un parti différent de celui qu'on en avait tiré généralement jusque-là. Si l'on avait fait cet essai , on aurait peut-être trouvé que le rapport existant entre Tattaque et la défense avant la méthode des parallèles, devrait être beaucoup moins dérangé par TefTet de cette méthode qu'on ne le pense généralement. 11 paraît que pour rendre à la défense ce que le prompt envahissement des glacis lui avait 6té on ne vit d'autre moyen que de chercher à donner aux fortifications des tracés capables d'obliger l'assiégeant à exécuter avec plus de difficultés, et plusieurs fois k la suite Tune de l'autre, les batteries, les brèclies et les assauts.

C'est dans ce but que Vauban composa son système à tours bastionnées, dont il fit Fessai à Belfort en 1680, qu'il perfectionna pour Landau en 1688, et pour Neufbrisach en 1698. L*objet de ce tracé est d'obliger < Tassiégi^ant à faire deux sièges, c'est-à-dire, à n'atlaqner le corps de place qu'après avoir pris une espèce d'enceinte en ouvrages détachés. Cormonlaingne, le disciple le plus remarquable de Vauban , après avoir examiné le système à tours bastionnées, jugea qu'on pouvait obtenir les avantages que l'auteur de ce système y trouvait avec uu moindre développement de revêtement, et par conséquent avec moins de dé|)euse. Il se contenta de placer sur les fronts de Tancien tracé de grandes demi-lunes, de telles dimensious, que dans des polygones d*uu grand nombre de cdtés rasslégeant fût obligé de prendre ces demilunes avant que d^amener ses cheminements au pied des brèches des bastions. 11 en résulta le système dit de Cormonlaingne , qu'on enseigne aux écoles du génie, mais en donnant aux demi-lunes plus de saillie, dans le but d'obliger, par leur moyen , à faire deux siégea devant les polygones de moyenne grandeur. Nous croyons devoir faire remarquer en passant, d'après les raisons qui ont déterminé la modification admise dans les écoles , que les demi-lunes ne remplissent pas l'objet important qui leur est attribué, lorsqu'elles sont placées sur des fronts appartenant à des polygones d'un petit nombre de c6tés, et à plus forte raison sur des fronts isolés.

Les systèmes de Vauban et de Cormonlaingne; qui passent pour les meilleurs de tous ceux qui sont connus (1) , puisquMis sont les

(I) Mandir a donné les flgoret ât cent vingt syttèmes de fortUicaUoos daps soo 4rch%t9Cture det /orterestet.

seuls qui servent de base à renseignement dans les écoles du génie, n'ont cependant pas satisfajt complètement à ce que s'étaient proposé leurs auteurs; car si le systènoe perfectionné de Vauban et celui de Cormontaingoe obligent les assiégeants, marchant pied à pied , à n'attaquer le corps de place qu'après avoir pris les demi -lunes et les basdons de Tun de ces systèmes, et les demi -lu nés seulement de l'autre , on pont en même temps (kire brèche à ces ouvrages , et par les trouées de leurs fossés ouvrir le corps de place; d'où il suit qu'au moment où les demi-lunes doivent tomber, le ooi-ps de place peut à la rigueur être insulté par les brèches qu'on y a faites. On ne peut donc pas dire que les systèmes de Vauban et de Cormonlaingne offrent des dis* positions qui obligent impérieusement à faire plusieurs sièges.

Depuis ces ingénieurs, une foule de moyens ont été proposés pour fermer les trouées dont il vient d^être parlé, mais sana un auccès complet. De tous ces moyens nous n'en counaissôns que deux qui nous paraissent mériter d'être cités : 1* L^idée publiée par Mouzé, de boucher les trouées au moyen de traverses appuyées aux gorges des places d'armes rentrantes; ce moyen présente Tinconvéoient de gêner le Oanquement des fossés des demi- lunes, ce qui ren«lrait moina difficile le siège qu'il faut faire avant celui de l'enceinte. Cependant l'application peut en être faite avec quelque avantage dans certaines localités; 2° Le tracé exécuté à Alexandrie (1) ; mais ce tracé élude seulement une partie de la question ; car des demi-tunes jetées en avant des glacis ne sont que des lunettes sur tes courtines: et si elles obligent l'assiégeant à les prendre avant que de pouvoir établir des batteries de brèche contre le corps de place , et si le tracé qu'elles constituent exige autant de journées de sièges qu'il en faut pour arriver méthodiquement aux brèdies des bastioos do Cormontaingne (2) , elles ont les désavantages suivants que n'ont pas celles du tracé de cet ingénieur: 1*^ les brèches des demi-lunes ne peuventètre défendues avec la même vigueur, pat ce que leurs fossés ne sout pas en communication avec ceux du corps de plaoe; a** les flancs des réduits des demi-lunes ne pouvant,

(i) L'idé« de ce tracé est ancienne; le général Chasiteloap dit qn*U l'a proposé en I7fi et irtt. ir<tûtt sur qnti^uêi jMriiat 4ê rsrttlIfHa H âttj^ tijlemli^nâ,

(ftl 11 est atsé de faire ce caicol an moyen de cens de Cormontaingne, poar déterminer la ?alearde« pièces détachées, et d'un front aans demi-lunes ; U est bien entendu qu on ne Uent pas compte des dlfScullés que prèscnleralt l'attaque des places d'armet salllanies, des demi-lunes et des bastions, dans le tracé d'Alexandrie, parce que al on le Ailsatt 11 faudraU les ajouter au tracée SootGoriMntalagnt a fait les attaques.

FORTIFICATION

CD aacnoe fSiçoo» contribuer h retarder le pa»- •aice de fossé des bastions» pas plus qu'à en défendre les brèches. Le siège du oor|)s de place offre donc, dans ce cas, moins de difQoultés que dans celui du tracé de Técole ou de Comionlaingoe.

Les moyens proposés par Mouzé , ceux du tracé d'Aleiandrie, ne sont done pu de na* ture à être adoptés généralement.

Un autre défaut a été reproché par quelques ingénieurs à l'ancien système bastionné : c*est d'être trop en prise aux coups des batteries à ricochet, que Yauban mit en usage dans les attM)uea ; mais nous ferons remarquer à ce sujet qu*oo a attribué à l'invention du tir k ricochet beaucoup plus d'importance que ne l'a fait l'inventeur lui-même.

Vauban venait de faire au siège d'Ath, en 1697, l'empliû du ricochet, lorsqu'il traça en 1698 le plan de Neufbrisacb* QuoiquNl ait fait remarquer , dsus le journal de ce siège, qui fut l'avant^dernier de ceux auxquels il assista , combien la perte des Francis y avait été faible, et avec quelle fiuilité les travaux d^attaqua avaient été exécutés, et quoiqu'il eOt reconnu que c'est le bon emploi de l'artillerie qui abrège les iiégeê, il ne troovsit |M» que l'effet des ricochets pdt accélérer beaucoup la marclie des attaques, puisqu'il ii*a fiiit ftubir, en 1698, à son tracé de 1680 aucune modificalion qui eût pour objet de se préserver des ricochets.

Corroontaingne a bien reoommandéi dans ses écrits, de profiter du terrain sur lequel on doit asseoir la fortification, de manière à faire tomber, autant que possible, les emplacements des batteries à ricociiet dans des lieux inaccessibles; puis en parlant de son tracé général le plus partait, c'est-à-dire celui des fronts en ligne droite , où les prolongements des ftices des bastions tomlient dans les demi-lunes , il dit que parmi les avantages qu'il y trouve le plus grand est de faire en sorte, comme il l'a obtenu à Meti , aux couronnes de Moselle et de Belle-Croix , que l'as* siégé voie sans être vu , c'est-à-dire que les flancs et les demi-courtines qui voient le passage de fossé du bastion, ne puissent être contre-battus par rassiégeant. On ne peut pas lui supposer la pensée qu'une face est dérobée an ricochet, parce que sou prolongement tombe dans on ouvrage en avant : car dans l'attaque qu'il trace de Phexagone , fortifié suivant son système, il admet, la deuxième nuit , rétablissement de deux batteries pour ricocher la courtine du front attaqué, laquelle est inférieure aux deux bastions où tombent et se perdent ses pfx>longemeots. Dans le commentaire qoe Fourcroy a fait des ouvrages de Cormontaingne, il ne parle pas plus que lui de dé rober les (acei des bastions à Teffet du rico-

chet, en faisant tomber le prolongement do ces faces dans les demi-lunes; en eKeXy dans le dixsepllèmechapîtredu Mémorialimprimé pour la fortification permanente^ édition de 1 8)4, Fourcroy dit : « On ne peut pas» en attaquant la ligne droite, prendre des ricochets ni sur les conitines, ni sur les faces des bastiona attaqués: les prolongements de ces lignes tombent bore de portée ou en dehore de Vattaque, »

Le tracé du front de Cormontaingne n^est donc, pas plus que celui de Yauban, combiné dans l'idée de dérober quelques faces à l'action du ricochet ; c'est l'usage des parallèles tout seul qui , rendant nul TefTet des sorties , et enlevant ainsi à la défense les moyens de durée qu'elle avait autrefois, a fait modifier le premier tracé de Vauban , et admettre celui des écoles, dont l'objet est d'obliger Tassiégeant à faire plusieurs sièges au lien d'un seul qu'on faisait autrefois.

Or , comme c'est d'après Vauban et Cormontaingne , ainsi qu'il a èlé dit plus haut, que la fortification est encore enseignée à l'école du génie, il s'ensuit que la forme des attaques, telles qu'elles sont devenues, depuis l'emploi des parallèles et du ricochet , n'a fait établir d'autre principe général que celui de combiner les tracés de façon à ce qoe l'assiégeant soit obligé à faire plusieurs sièges.

Mais aprèa la révolution causée par l'eiTet des parallèles, si, au lieu de songer uniquement à changer le tracé des fortifications, on avait, comme nous Tavons fait observer, examiné tous les résullats de cette révolution, on en aurait déduit encore un autre principe général , au moins aussi important que celui qui vient d'être énoncé ; on le trouve contenu implicitemeut daus le chapitre IX du Traité de Cattaque des places de Vauban, et pre»* que explicitement dans la sixième remarque, à la fin de son Traité de la d^ense; mata comme il n'est pas encore généralement admis, nous allons têcher de le faire admettre.

Nous avons dit qu'avant la métliode des parallèles, les tranchées s'avançaient par des serpents en zigzag Isolés et divergents, qui étaient renversés par toutes les sorties, et que depuis 1673 les attaques , conduites sui« vaut les règles, arriveut sur la crête des glacis au moyen de tranchées convergentes liées par des parallèles qui em|)êchent l'effet des sorties, appelées par Vauban sorties extérieures, parce qu'elles se font bors du cbemin couvert : mais quand les trancliéps ont pénétré dans l'enclos des chemins couverts (1), les parallèles n'ont plus aucune in-

(I) Cette expresflon, adoptée par Taaban Saos son chapitre du Iraflé A* Attaqua des places, nous a aemblé dcTOlr exprimer au mieux tout l'espace qui se trouve ea dédias de la çréte des cbemtos eouvertt*

FORTIFICATION

fluence sur le terrain que les cbcminements out à traverser pour arriver aux deruièi-es brèdies. Ces tranchées sont obligées de passer par des défilés , au débouché desquels les logements en arrière ne les soutiennent plus ou du moins très-imparfUteinent, et au delà desquels ces mêmes tranchées doivent s'avancer d*abord en divergeant pour former une suite de logements. Les sorties doivent donc avoir toute espèce de sureès contre les attaques poussées dans ï'enclot des chemins couverts , surtout au nnomeut où les tranchées détwuchent des défilés qu'elles ont à traverser. Ces sorties sont celles que Vaubao appelle intérieures. Les assiégeants doivent donc se trouver au delà de la crête des glacis , dans la position où ils étaient depuis l'ouverture de la tranchée, avant Tinvention des parallèles, c'est-à-dire mal soutenus. Mais pour exécuter les sorties qui faisaient les belles défenses d'autrefois, les assiégés, obligés d'employer beaucoup de monde, éprouvaient aussi des pertes oousidérables; et lorsque l'assiégeant , qui ne s'avançait qu'en raison de la diminution des forcea de son ennemi, arrivait enfin sur la créte^des glacis, c'était i>arce que la garnison, exténuée, se trouvait hors d'état de se défendre plus longtemps : aussi était-il ordinaire de voir les places se rendre à cette époque des sièges. Par là sMtablit , en quelque sorte, la coutume de capituler lorsque le chemin couvert était couronné; mais depuis 1673 , que les assiégeants arrivent presqu'à jour fixe à ce logement, et <lans un espace de temps très-court , on ne peut attribuer le peu de durée d'un grand nombre de siégea qu'à l'influence d'une ancienne coutume; sans cela, on ne pourrait concevoir pourquoi tant de gouverneurs «e sont rendus à une époque des attaques où les garnisons ne pouvaient pas être afTalblies, comme elles l'auraient été autrefois , où par conséquent elles étaient encore en état de fournir à un grand nombre de sorties, et où elles pouvaient le faire d'autant mieux que le terrain sur lequel On devait exécuter ces sortes d'actions ne permettait pas d'agir avec beaucoup de monde à la fois; il paraîtrait donc que c'est uniquement par Tinfluence d'un préjugé que remploi des parallèles a si extraordinairement abrégé la durée de la majeure partie des sièges modernes. En effet, quelques gouverneurs, qui avaient plus d'instruction ou le cœur mieux placé que d'autres , se sont défendus longuement devant des attaques dirigées de telle façon que les assiégeants ont traversé le terrain sur lequel les parallèles avaient de l'influence, presque aussi promptement que Vaiiban et ses disciples estiment qu'il est possible de le faire.

C'est ainsi que se sont conduits les gouverneurs de Lille, en 1/09 ', de Douai , Bélbune,

Aire, en 1710; de Burgos, en 1812, elfu... L'enceinte de Lille a soutenu soixante jours de tranchée ouverte , et le logemeDt sur U crête du chemin couvert a été exécuté la dixseptième nuit; la citadelle de la même place ne capitula que le quarantième jour de tranchée ouverte, et l'avantfH^hemin couvert avait été couronné le onxième. A Douai, qui soutînt cinqiiante-deox jours de tranchée ouverte , l'assiégeant s'éublit la onzième nuit sur l'avant-fossé. Béthune soutint trente-sept jour» de tranchée ouverte, et à l'attaque du château l'avant- fossé fut bordé la deuxième nuit. A Aire, qui ne se rendit que le cinquante-' septiènae jour «le tranchée ouverte, l'assiégeanC s'établit sur le l>ord de l'avaut-fossé la onzième nuit. Le siège de Burgos par les Anglais fut levé après trente-trois jours de tranchée ouverte, et pourtant ils étaient arrivés an pied de l'enceinte du camp retranché la dixièDia nuit

Si l'on examine ce qui est arrivé dans les sièges ci-dessut, et dans tous ceux de même espèce (1), on voit: 1* que la partie de la défense qu'on peut regarder comme extraordinaire s'est passée dans l'enclos des chemins couverts ou des premiers dehors; 2^ que les assiégés , qui ne pouvaient y faire que peo d'usage de leur artillerie, s'y sont défendo« en exécutant des sorties , dites intérieures, et dont les assiégeants étaient hors d'état , par leur position, d'empêcher les eiïets.

Le raisonnement et l'expérience prouvent donc que les assiégeants arrivés dans l'endos des chemins couverts s'y trouvent dans une position semblable à celle où ils étaient à partir de l'ouverture de la tranchée, avant la méthode des parallèles; par conséquent celle méthode , qui a sans doute réduit le champ de bataille où se faisaient les belles déienses, n'a pourtant fait, à bien prendre, que le changer de place en le ramenant du dehors au dedans de la fortification.

En effet , les ouvrages étant sosceptibles de recevoir toute espèce de formes, il est toujours possible d'organiser , encore mieux qu'autrefois, le champ de bataille, où les parallèles n'enlèvent rien à la défense ; pour cela , il suffirait d'y multiplier les occasions de foire des sorties intérieures, et d'y préparer des moyens de les exécuter avec des détachements formés sur un front oonveuabie, toujours en forces supérieures, arrivant sur leurs ennemis par des manœuvres simples, et faisant à découvert le moins de chemin possible. Ou contribuerait donc à rétablir le rapport qui exis-

(1) Il faat atolr bien sotn, en esanlnant ee qol s'est pav>é dans les stages, de ne pas confondre les attaqurs ou pnrtles d'attaques rxécotéct suivant les principrs regardés eoinme les neillears, avec ee qa| s'est fait contralreoient à ces prlnctpea.