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et de pouvoir la modérer , l'activer ou la diriger à volonté en y pratiquant des ouvertures.

Lorsqu'on emploie le charbon de terre , l'opération se fait en plein air ; la construction du fourneau et sa charge en briques enies se font simultanément. On commence à placer sur la plate-forme du foyer une couche de charbon de terre que Ton recouvre de trois ou quatre rangs de briques , puis un lit de charbon , et ainsi de suite , en suivant le même ordre jusqu'à 6« 50 de hauteur.

Enfin lorsqu'on cuit la brique an moyen de la tourbe, les fours sont établis sousde vastes hangars, et construits comme ceux chaudes avec le bois. Le combustible se place dans le foyer qui occupe toute la base du four. Cet usage est principalement employé en Hollande où la tourbe est abondante.

La conduite du feu exige de l'expérience.

On commence par un feu modéré que Ton prolonge pendant vingt-quatre heures ; on le porte ensuite à un moyen degré de, chaleur que l'on continue pendant trente-six heures, puis on le pousse jusqu'à la plus forte intensité , que l'on fait durer le plus également possible jusqu'à l'entière cuisson de la brique.

Chaque fournée exige au moins cinq ou six semaines pour se refroidir.

Quelles que soient les espèces de fours et de combustibles qu'on emploie , la masse entière d'une fournée n'obtient pas le même degré de feu , et il en résulte diverses qualités de briques.

Les briques de meilleure qualité sont celles qui rendent un son clair lorsqu'on les frappe , dont la cassure présente un grain fin et serré , et qui résistent sans altération aux influences de l'atmosphère et aux changements de la température.

La perfection du corroyage de l'argile est de la plus grande importance pour la solidité des briques, dont elle augmente la densité. L'expérience a appris que de deux briques , l'une préparée à la manière ordinaire , et l'autre corroyée avec le plus grand soin , toutes deux séchées dans les mêmes circonstances et cuites au même degré de chaleur, la première pesait 31 grammes de moins que la seconde , et que celleci ne s'est rompue que sous une charge de 65 kilogrammés , tandis que la première n'en a supporté qne 35.

La résistance des briques est donc relative à leur densité. Cette observation a fait penser à M. Gallon , auteur de plusieurs Mémoires sur la fabrication des briques , que l'on ajouterait à cette résistance en comprimant fortement les briques crues tous uu balancier. Ce procédé a été mis en usage, avec succès, à la briqueterie de Chau. mont.

Les soins éclairés que l'on apporte dans la fabrication nesuflisent cependant pas seuls pour assurer aux briques la plus grande résistance possible ; elle résulte aussi de la qualité particulière de la terre que l'on emploie. Cette influence se fait surtout remarquer dans les briques de Maubeugc , qui , quoique manipulées selon l'usage ordinaire , exigent un poids de 220 kilogrammes pour les rompre, c'est-à-dire un poids environ trois fois plus fort que celui sous lequel la brique d'argile ordinaire, mais fabriquée avec tout le soin possible , est for» cée de céder.

La meilleure brique en usage à Paris vient de Bourgogne ; sa couleur ordinaire est d'un brun- rouge , et quelquefois rouge-jauriùtre. Ces deux espèces résistent parfaitement au feu.

La brique est d'un excellent usage dans les maçonneries ; elle remplace avec avantage le moellon, et supplée la pierre de taille. Elle est surtout convenable pour les constructions qui doivent supporter un haut degré de chaleur, telles que les tuyaux et les languettes de cheminée , les fourneaux , les fours, etc. On l'emploie aussi avec avantage dans les travaux hydrauliques et dans la construction des voûtes légères. Cependant , l'on se sert de préférence, dans l'exécution des voûtes qui ont beaucoup d'étendue et peu de montée , de tuiles creuses , espèces sle poteries vides, moulées en forme de coins ou claveaux , et qui réunissent à la solidité une légèreté bien supérieure à celle des Lriques ordinaires. C'est dans un semblable système qu'a été construit la voûte qui supporte le parterre du Théâtre - Français. Ces tuiles creuses, ainsi que le»

tuiles ordinaires, \e% faîtières et les carreaux qui servent à carreler les appartements , se fabriquent de la même manière que les briques.

Les tulles creuses, quoique d'une invention moderne , n'étaient pas inconnues aux Romains qui s'en servaient également dan* la construction des voûtes , et notamment

dans celles qui composaient les fourneaux son et le coula bas, sans que les poudres ,

de l'hypocaustum de leurs bains. préservées du feu par la maçonnerie, aient

Il parait qu'ils ont également connu une fait explosion,

espèce de brique nommée brique flottante , Cette substance , si précieuse pour les

qui , par sa grande légèreté , a effectivement constructions , mérite d'être recherchée ,

la propriété de surnager dans l'eau. On en surtout en France , où elle est rare et peu'

a fabriqué dans le moyen âge, et Ton pré- connue. Voici ses principaux caractères :

tend que la coupole du dôme de Sainte- elle est teneuse et friable ; lorsqu'on la

Sophie , à Constantinople , en est con- mouille , elle produit une légère fumée

$lruile - blanchâtre ; elle ne fait pas effervescence

Le célèbre Fabroni , directeur du Musée avec les acides ; elle est infusible à la chade Florence , a renouvelé cette découverte leur la plus forte et y perd environ un huien essayant de fabriquer des briques avec tième de son poids. Sans diminuer sensibleune substance abondante en Toscane , et ment de volume , sa composition chimique connue sous le nom d'agaric minéral,™ fa- fournit, sur 100 parties , 55 de silice , 15 de rine fossile, magnésie , 12 d'alumine , 3 de chaux , 1 de

Cette substance terreuse est friable; ce fer et 14 d'eau. S...B.

qui força ce savant naturaliste à la mêler ' BRIQDEMAUT et CAVAGNES, gen-

avec un tiers environ d'argile , pour lui tilshommes français protestants , furent

donner la ductilité nécessaire à la fabrica- exécutés sur la fin du régne de Charles IX.

tioo. L'arrêt qui les condamna au gibet fut rendu

Une de ces briques , ayant 0 * 19 de Ion- le 27 octobre 1572, deux mois après le mas-

gueur, 0» 12 de largeur, et 0»0 45 d'épais- sacre de la Saint-Barthélémy. Le premier,

seur, ne pesait que Okil. 13, tandis qu'une vieillard septuagénaire, offrit, si le roi

brique ordinaire, de même dimension, pèse voulait lui faire grâce, de faire connaître

2 kilogrammes 53. un moyen infaillible de prendre La Ro-

M. Faujas , ancien administrateur et chelle , principal boulevard des confédérés,

professeur au Musée royal d'histoire natu- Sa proposition fut rejetée ; on le mena au

relie , ayant trouvé, dans le département supplice avec Cavagucs , condamné aussi

de FArdèche , une substance semblable à comme complice de Coligny. Briquemaut

l'agaric minéral, s'en est servi pour fa- s'attendrissant au souvenir de ses enfants,

briquer des briques flottantes qui lui ont Cavagncs suspend le récit des psaumes qui

fourni les mêmes résultats que celles de l'occupe et dit à son ami :*« Rappelle en ton

Toscane. cœur ce courage que tu as si souvent mon-

L* infusibilité de ces briques, à la plus tré dans les combats. » L'effigie de Coligny

grande température , les rend propres à la fut attaché au poteau ou ils furent pendus,

construction des fourneaux à réverbère, Charles IX était avec sa mère à une des

des pièces pyrométriques et des magasins fenêtres de l'Hôtel-de- Ville, et le jeune roi

d'huile , de goudron , et de toutes matières de Navarre (depuis Henri IV), placé près

combustibles. de Catherine , fut forcé d'être témoin de

Leur grande légèreté et la propriété cette exécution,

qu'elles ont d'être si mauvais conducteurs BRIQUET1ER -TUILIER- CARRELIER.

du calorique , qu'on peut tenir une de leurs (Technologie.) Les briques, les tuiles et

extrémités entre les doigts , tandis que Tau- les carreaux se fabriquent le plus souvent

tre est rouge de chaleur , les rendent sur- dans la même manufacture $ la matière

tout précieuses pour les constructions de première est la même , les manipulations

maçonnerie à bord des vaisseaux. ne différent pas entre elles , la forme seule

M. Faujas a constaté leur utilité sous ce des objets varie , c'est ce qui nous a déter-

rapportpar une expérience authentique et minés à réunir la description de ces trois

décisive que nous ne pouvons passer sous arts dans un même cadre , sauf à expliquer

silence. Il fit construire avec ces briques en passant les petites différences que cha-

une chambre voûtée dans un vieux vaisseau ; cun nécessite.

il remplit cette chambre de poudre de guerre; L'argile qu'on emploie pour faire lesbri-

et après avoir chargé le navire de matières ques , les tuiles ou les carreaux , ne doit

combustibles , il y fit mettre le feu. L'in- être ni trop grasse ni trop maigre. Cette

cendie consuma le navire jusqu'à la flottai- substance est formée d'aluminect de silice ;

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les ouvrier» rappellent grasse lorsqu'elle contient peu do silice ; ils disent qu'elle est maigre lorsqu'elle en contient une plus grande proportion. Lorsque l'argile est trop grasse , elle se tourmente au feu ; lorsqu'elle est trop maigre, elle se dessèche sans se tourmenter ni se gercer ; mais aussi l'ou* vrage est moins dur et moi us sonore. L'argile, sans être trop maigre, doit être d'autant moins grasse, que les ouvrages auxquels on la destine seront plus épais. C'est par cette raison qu'on réserve pour les potiers l'argile la plus grasse ; celle qui l'est un peu moins , pour Taire les carreaux ; celle qui l'est encore moins , pour les tuiles , et que l'on destine pour les briques celle qui est la moins grasse.

Lorsque l'argile est trop grasse, on ramené au point convenable en y mêlant, soit une terre limoneuse et végétale, soit du sable siliceux qui se vitrifie difficilement; lorsqu'elle est trop maigre, on y «joute de l'argile à poteries.

Quelque habile que soit un ouvrier à manier les terres argileuses, il lui est impossible de juger à la simple vue si telle ou telle argile est propre ou non à faire les ouvrages qu'il se propose; il est obligé d'en faire l'essai. Pour cela il eu prend une toise cube, il la travaille, la façonne et la fait cuire daus un fourneau voisin. Ces expériences réitérées lui font connaître la qualité de l'argile et les mélanges qu'il doit faire pour l'amener au degré convenable.

Nous allons décrire succinctement les quatre opérations principales du travail du tuilier-brique licr-currelier , qui sont : I» la préparation de la terre ; 2* le moulage ; 3»

le séchage ; 4° la cuisson.

Prépaixition de l'argile. On a deux fosses, dont une grande de douze pieds en carré sur cinq pieds de profondeur, elle est placée hors de l'atelier; c'est à côte de celle fusse qu'on entasse la provision d'argile. La petite fosse a huit pieds de long sur cinq de large et quatre de profondeur; elle est en dedans de l'atelier et tout prés de la grande- On nomme celle-ci marcheux. Ces deux fosses sont revêtues d'une bonne maçonnerie de briques et d'un mortier de ciment.

On remplit la grande fosse avec la terre qui est auprès , et on commence par celle qui est la plus anciennement tirée , c'est toujours la meilleure. On la remplit de manière que la terre excède de six pouces son

revêtement. On y verse ensuite environ soixautc-douze hectolitres d'eau ; on laisse l'eau pénétrer dans la terre d'elle-même pendant trois jours.

Un ouvrier qu'on nomme marcheux , du nom de la petite fosse, descend sur cette argile , les pieds et les jambes nus , et la piétine avec beaucoup de soin ; il en retire toutes les pierres et surtout les petits cailloux, qui, dans le feu, éclateraient et gâteraient l'ouvrage. Il la travaille ainsi sur une profondeur de neuf à dix pouces , il la retourne avec une pelle et une bêche , en la prenant par parties fort minces qu'il jette dans la petite fosse; la, il la piétine de nouveau avec beaucoup de soin et la jette sur le sol même de l'atelier où il en forme une couche de six à sept pouces d'épaisseur qu'il piétine pour la troisième fois ; enfin il piétine encore la même terre trois fois au moins, après avoir répandu sur l'argile une couche de sable d'une ligne d'epaisseur , afin d'empêcher qu'elle ne s'attache trop a ses pieds. 11 tient un bâton de chaque main afin de s'aider à retirer le pied de la terre. Il coupe cette terre avec une faucille et en forme de grosses mottes , nommées vatons.

Enfin un autre ouvrier, nommé vengeur, coupe cette argile par petits vssons, et la pétrit avec les deux mains sur une table qu'il a couverte de sable. Il jette de temps en temps du ssblc dessus afin qu'elle ne s'attache pas à ses mains , et il en forme de petits vasons qu'il porte hur l'établi du maître ouvrier pour la mouler.

La préparution de l'argile est la plus importante de toutes les opérations du briqueticr ; l'ouvrage en est d'autant meilleur, qu'on a plus souvent marché, plus souvent piétiné la terre. On n'est pas encore parvenu à pouvoir remplacer par des machines ou par de3 animaux ce travail des hommes.

Du moulage. Les moules dont on se sert sont presque toujours en fer; ils sont plus durables qu'en bois, et se déforment moin*. Ces moules sont ordinairement parallèlogrammiques pour les briques et les tuiles , carrés ou à six pans pour les carreaux.

L'ouvrier , après avoir saupoudré de subie deux moules et l'établi sur lequel il travaille, les remplit d'argile en la comprimant fortement^ passe dessus la plane pour enlever le superflu et unir la surface , et la livre à son aide qu'on nomme porteur. Celui-ci prend les deux moules par les orcil-