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défendre d'une irritation que partageaient tous les noms divers de routes sphériques ,

tant d'autres artistes, moins froisses que lui. d'arrêté, plein-cintre, surbaissées , sur mon-

La vérilé est qu'il a des droits a notre estime tées , ogives , cylindriques , coniques , sui-

comme ayant beaucoup contribué à ramener vant qu elles procèdent d'un seul ou de plu-

l'art dans les voies du bon goût. C est de sieurs centres, d'une portion d'ellipse, d'une

son atelier que sortirent Lebrun , Le Sueur, sphère , d un cAne ou d un cylindre. Mignard , Dafresnoy, comme plus tard les L'ancienne Égypte, mais non pas celle

beaux ouvrages du Poussin formèrent à leur des Grecs et des Romains, ne connaissait

tour l'école de David et de Girodct. pas ce genre de construction ; à moins qu'on

* VOULLAND ( Hmm ) , fameux dema- ne prétende que celles faites de deux dallca gogue , né à Urès en 1750, suivit d'abord le inclinées, formant dans leur rencontre un barreau de Nîmes , et fut député aux états- angle aigu , doivent être considérées comme généraux par le tiers-état de sa proviuce des voûtes. 11 n'en est pas ainsi de la Grèce, en 1789. 11 était protestant, et il montra dont Pausanias nous dit qu'elle savait, de* beaucoup d'acharnement contre le clergé la plu* haute antiquité, couvrir ses édifices, catholique. Devenu membre du comité des soit en voûtes formées de pierres taillées , recherches, il en fut très-souvcul le rap- comme cela se voyait au tombeau de Mymat, porteur dans le sein de rassemblée consti- à Orchomène ; dans celui d'-Wfre'e, à Mycètuante. En 1791 , il fut nommé membre du nos , et daus la Tour de* vents; soit eu tribunal de cassation, et en 1792 député à la voûtes faite» de bois de charpente, témoin convention nationale par le département du Je Philippeum , et enfin le Tholos, lieu des- Gard. Il se jeta tout entier dans le parti de tiné aux sacrifices , et dont l'étyroologie Robespierre, vota dans le procès du roicon- tholus ou tholia, qui signifie en grec c/iatre l'appel au peuple, pour la mort eleontre peau , bonnet, correspond à notre mot cale sursis, obtint la présidence peu de temps lotte, consacré de nos jours dans le vocabuaprès, et eut ensuite place au comité de sû- laire architectonique, pour exprimer dea relé générale. Lorsque les thermidoriens portions de voûtes sphériques ou sphéroïde*, eurent triomphé , ils le décrétèrent d'arres- Quant aux Romains, les ruines de I htrurie, tation , puis l'amnistièrent. Il vécut dès lors dont le peuple avait des rapports si précia dans l'obscurité , et mourut en 1802 dans la avec les Grecs , attestent qu'antérieurement plus profonde misère. a la fondation de Rome , ils ont connu et

VOUTE. ( Architecture. ) Une voûte est pratiqué les constructions en voûte, ainsi

un plancher circulaire , composé de pierres que le témoigne une porte de t'oltcrra, l'une

cunéiformes, s'appuyant sur des murs ou des plus anciennes villes étrusques, et la

pieds-droits perpendiculaires à l'horizon. Cloaca maxima, qui sert encore de grand

Les voûtes doivent généralement être pré- égout, et dont la construction est restée iu-

férées aux soflites ou plafonds , comme don- tacte après tant de siècles, nant plus de développement en hauteur, et Nul doute que ce ne soit à la nécessité ,

présentant d'ailleurs plus de solidité et con- cette mère commune des inventions , qu'il

séquemment de durée. Lorsque l'espace faut attribuer celle des constructions en

compris entre deux murs n'est pas trop con- voûte. On conçoit , en effet , qu'aussi loug-

sidérable, on conçoit qu'il est possible de temps que l'architecte a trouvé dans les res«

former une voûte au moyen d'un seul bloc sources que lui fournissait la nature , lec

de pierre taillé circulairement; mais si l'c- moyens de couvrir les édifices publics ou

cartement dépasse la dimension ordiuaire particuliers , à l'aide de bois de charpente

des pierres, il faut recourir à d'autres expé- d'une longueur suffisante pour que leurs ex-

dients. De là ce principe , d'accord avec la tréraites s'appuyassent sur les murs qui cir-

science et l'expérience , qui veut que les di- conscrivaient leur enceinte , l'artiste n'a pas vers blocs qui entrent dans la construction demandé a son génie de suppléer aux moyens

d'uno voûte soient taillés en forme de coins, naturels. Remarquons que cette nécessité

de telle sorte que si leurs joints d'appareil n'a pu se manifester aux architectes des an-

étaient prolongés, ils se rencontrassent tous cicns Égyptiens, des Grecs et des premiers

au centre de la corde de l'arc. Les voûtes, Romains , dont les temples étaient plus longs

étant le produit d'un ou plusieurs arcs de que larges. Si plus tard elle s'impose aux

cercles, elles affectent autant de formes va- artiste», dans des circonstances , d'ailleurs

riée» que leurs générateurs : on les connaît assez rares, des pièces de charpente non façon-

née* , «'appuyant sur les murs , «ont toutes réunie* en faisceau vers le faite. Plus tard encore , ces charpentes reçoivent une courbure plus ou moins accentuée , <le la main de l'ouvrier, puis , coupée* à une certaine hauteur , elle* laissent un espace circulaire pour la pénétration de la lumière. Tels furent les premiers rudiment* de la voùie , ainsi que les ont légués les historiens ou les ruine* de* monomeuts de l'antiquité. Mais c'est surtout après rétablissement du christianisme, dont le3 église* étaient destinées à recevoir un immense concours de peuple , que les édifices consacrés à la réunion des fidèles prirent un développement très-considérable. Alors , plus qu'à aucune autre époque antérieure , ou vit le génie des artiste* se plier aux institution* religieuses. Ici tout doit devenir grandiose et imposant. Transmis à la tcrrc'par la voix d'un Dieu , Je dogo.e a besoin d être enseigné avec pompe à de nombreux acolytes : le lieu destiné aux assemblées devra s'agrandir : la voix des lévite* sera plus sonore et plus retentissante sous de* voûtes que sous des plafonds; les hymnes pieux , répétés par des surface* courbes, formeront plus d'échos et porteront mieux l'émotion dans l'a me des croyants. L'institution vient d'être créée ; c'e*t maintenant à l'artiste qu'est confié le soin de la perpétuer par ses œuvres. La forme de la croix est comme révélée : mai* il faut trouver le moyen de réunir entre elles les quatre nef* de la basilique chrétienne : le problème se complique , car la voûte en bois sera répudiée et remplacée par la voûte en pierre, afin de consacrer pour des siècle* la conquête du christianisme. De nombreux essais sont tentés : d'abord timides , quoique la géomé.rie eût offert de bonne heure ses savantes ressources , mais mal secondé* par le* études steréotomiques , on les voit affecter successivement de* formes mixtes ou irrégulieres qui témoignent peu de hardiesse et moin* de science qu'on n'en vit déployer plus tard dan* la coupole de Saiute-Sophie à Conslantiuoplc , dan* celle de Saintc-Marie-des-Flcurs à Florence , jusqu'au moment où le géuie de Michel-Ange éleva la construction des voûtes à sa plus haute perfection, en réalisant le douie de Saint- Pierre de Rome , témoignage immortel de la puisaance de l'art. Pacpaille.

VOYAGES. {Géographie.) Le* relation* de* voyageur* sont pour le géographe ce que le* mémoire* particulier* sont pour 1 his-

torien ; elle* lui fournissent une partie de* matériaux nécessaires à la composition de ses ouvrages. Klles sont également utiles au philosophe , au publiciste , à l'historien , au naturaliste, en leur faisant connaître des fait* qui sont importants pour eux.

Un voyageur doit être exact , cousciencicux , judicieux , éclairé. La réuniou de ces qualités est fort rare : les deux premières sout les plus commuucs , à quelques exceptions près } la troisième l'est un peu moins ; la quatrième , enfin , se fait souvent regretter.

Quoi qu'on en ait dit- de la véracité des voyageurs , et malgré la vogue acquise au proverbe : A beau mentir qui vient de loin, leurs récits sont moins sujets à caution que ne le supposent quelques esprits difficiles. Lorsqu un homme raconte qu'il a vu une chose ou qu il a été témoin d'un fait , il n'y a pas de motif raisonnable de révoquer son récit en doute , quelque opposé qu'il soit à ce que nous connaissons , si d'ailleurs ce récit if offre pas îles circonstances fabuleuse* ou extravagantes. Quant aux détails merveilleux , il eu est qui peuvent sembler tels , parce qu'ils sont présenté* sou* un faux jour, et qui pourtant sont très-réel* ; il eu est qui ont besoin d'être expliqué* ; et l'on reconnaît aisément, lorsqu'il* ont été interprétés , qu'il* sont conformes à la vérité. Le père de l'histoire , qui fut un graud voyageur , et dout l'ouvrage peut être regardé comme une relation à laquelle il a rattaché le récit tics exploits des Grecs et des Barbares , raconte plusieurs faits qui ont été traites de mensongers ; mais les lumières fournies par les progrès des sciences ont prouvé qu'Hérodote , et même Ctésia* , si généralement décrié , n'avaient pas débité autant de fables qu'on se l'était d'abord imaginé. Marco Polo , qui , dans le moyen âge , parcourut l'intérieur et la partie orientale de l'Asie , parla de tant de choses extraordinaires et merveilleuse* , qu'elles parurent exagérée* à ses contemporains ; aussi lo nommèrent-ils messer Marco milUoni. Cependant le récit des historien* asiatiques confirme le* assertions de Marco Polo, qui aujourd hui jouit de la réputation de voyageur exact.

Quand on lit dans les relations de Thomas Roc , de Jean Thévenot et autres Européens, la description de la magnificence de la cour de* grand* mogols dans le courant du dix septième siècle , ou ac rappelle

involontairement les fiction» de la Lampe merveilleuse dans les Mille et une Nuits ; cependant ces détails sont très-réels. Ils cessent de paraître incroyables à la lecture du voyage de Bûmes, chirurgien anglais, appelé en 1828 pour donner des soins à un des émirs du Sindhy , petit pays situé à l'extrémité occidentale de l'Hiudoustan , et près de l'embouchure de l'Iudus. Cet Anglais avoue qu'il fut ébloui de la quantité de pierreries dont les princes et les personnes de leurs cours étaient couverts. Il n'est donc pas surprenant qu'un puissant potentat comme lo Grand Mogol possédât des richesses surpassant l'idée qu'un Européen peut se faire d'une splendeur excessive.

Il convient de ne prononcer qu'avec réserve son jugement, même sur la vraisemblance des récits d'un voyageur. Lorsque quelqu'un qui s'érige en critique , lisant dans une relation un fait absolument opposé à ses notions comme homme civilisé , s'écrie d un ton absolu : .Cela est absurde, • il prouve seulement qu'il a peu réfléchi sur les innombrables bizarreries do l'esprit humain, et montre un penchant ridicule à blâmer et à rejeter arbitrairement comme faux ce qu'il lui ptait d'improuver. Certainement quelques voyagru. s ont menti ; mais leurs noms sont tellement décriés , que toutes les faussetés évidentes qu'ils débitent ne peuvent induire en erreur les gens raisonnables. Quelquefois la crédulité et l'ignorance ont porté des hommes. d'ailleurs très-respectables et très* consciencieux, à raconter des fables. Ces sortes d écarts sont pardonnables , et ne peu* vent produire des effets dangereux pour les lecteurs de bon sens.

Le défaut <lont les voyageurs ont quelquefois de la peine à se garder, est de représenter les pays plus beaux , et de peindre les hommes meilleurs ou plus méchants qu'ils ne sont réellement. Les circonstances dans lesquelles un étranger parcourt une contrée, un canton , une ville, un village, et le traitement qu'il y éprouve , influent nocessoirement sur sa manière de voir les choses. Il doit apporter dans l'examen des faits un amour impartial de la vérité , et s'interdire tout tableau d iroagiuation , quelque persuadé qu'il puisse être des avantages de l'illusion auprès de la plupart des lecteurs.

Volney, à qui nous empruntons plusieurs de ces réflexions, s'est conformé au précepte qu'il avait proclamé , en disant avec

justesse que le genre des voyages appartenait à l'histoire et non aux romans. Lorsque nos compatriotes visitèrent l'Égypte et la Syrie, ils reconnurent l exuelitude des récits et des descriptions de Volney. Des Anglais qui ont parcouru l'Orient, se sont accordés à dire que, si l'on veut bien comprendre les voyageurs qui ont vécu dans les pays habités par les Musulmans , il faut d abord lire Volney.

La forme la plus généralement adoptée par les écrivains de voyages, est de raconter ce qui leur est arrivé , ce qu'ils ont vu , entendu et observé depuis le lieu de leur départ jusqu'à celui de leur destination , et de là jusqu'à celui de leur retour. Quoique celle méthode entraîne parfois des longueurs , elle a quelque chose de plus attachant que celle d'un tableau dans lequel le voyageur offre le résultat de ses remarques, parce que l'on s intéresse plus vivement à uu homme qui nous associe à sa bonne et à sa mauvaise fortune en nous la racontant, qn à celui qui nous entretient ! roulement, quoique dissertement . du fruit de ses observations.

Plus les pays qu'un voyageur visite diffèrent de celui que nous habitons, plus les mœurs qu'il décrit sont opposées aux nôtres et à celles de nos voisins ; en un mot , plus sa relation contient de choses absolument nouvelles, plus aussi on la lit avec plaisir. C'est dans ce cas surtout que Cou n'exige de l'écrivain que de l'exactitude et de la bonne foi. Si à ces qualités il joint un jugement sain et de la perspicacité , son ouvrage sera excellent; lu avec avidité dans sa nouveauté, il sera encore recherché par la suite , et toujours consulté avec fruit. Le manque de science se pardonne aisément à qui a trouvé le secret d attacher par la manière de raconter les faits.

Quoique la civilisation, en faisant des progrès, ait resserré le cercle des pays où le voyageur peut observer des usages curieux et étranges , cependant il reste encore en Asie, en Afrique, en Amérique et en Océanie tant de contrées à connaître et à explorer, que les hommes qui aiment à trouver dans les relations des choses nouvelles , sont assurés d'avoir pour long temps encore le moyen de satisfaire leur goût.

Le nombre des relations de voyages dans les langues modernes de l'Europe est trèsconsidérable. La bibliographie de cette branche de littérature n'a été encore tentée cher. nous que d'une manière imparfaite. Des

écrivains laborieux ont fait des recueils de voyage» ; quelques-unes de ces collections sont précieuses par le* morceaux qu'elles contiennent. Des journaux spéciaux ont él i consacrés aux voyages et à la géographie en France, en Angleterre, en Allemagne, en Italie; ils sont très-utiles, parce qu'ils conservent des relations de peu d'étendue , qui, »'ils ne les recueillaient pas, resteraient inédites. Ils ont aussi l'avantage de faire connaître à une nation , au moins par extrait , ce qui est publié chez une autre J enfin . ils instruisent le public des découvertes qui ont élé faites.

L'on a toujours été convaincu de l'utilité dos voyages pour achever l'éducation de la jcuues&e. Divers ouvrages ont été écrits pour diriger les recherches des personnes qui vUitcnt un pays étranger. Ces livres sont l»ons à consulter. Il résulte des avis qu'ils contiennent . que pour voyager avec fruit il e«t bon d'être instruit. Il faut de plus, pour quiconque veut parcourir les régions lointaines , être doué d'une santé robuste, de la facilité de supporter les fatigues et les privations de tous les genres, d un grand *an» -froid, de beaucoup de courage, de présence d'esprit et de persévérance. Toutefois , la réunion de ces qualités n'a pu sauver d'une triste fin plusieurs hommes qui, pour le progrés des sciences , s'étaient dévoués à pénétrer dans des régions barbares, ou à aborder des plages insalubres. Le nombre des martyrs delà géographie est immense : chaque jour il se grossit.

Le zèle religieux et le désir du gain ont fait entreprendre la plupart des voyages. Au quinzième siècle, le prince Henri de Portugal fit le premier partir des expéditions dout le progrès de la géographie fut le motif. Le* succès des Portugais , arrivés en i486 au cap de Bonne- Espéra née, et les récita de Marco Polo, suggérèrent a Christophe Colomb l'idée de l'entreprise maritime la plus hardie que les hommes aient jamais exécutée. Les journaux manuscrits de Colomb nous ont élé conservé* eu partie; on les lit avec intérêt. Depuis son temps , les voyages de découvertes se sont suivis à di- • vers intervalles , tantôt avec plus . tantôt avec moins d activité. La plupart de ces voyages et ceux qui ont eu pour but des travaux relatifs à la- figure de la terre , ou des recherches spéciales dans une science, ont été faits aux frais des gouvernements amis des progrès des connaissances , ou de

sociétés religieuses ou savantes. Ln plupart des pays de l'Europe et les Etats-Unis de l'Amérique du nord se sont, a l'cnvi , distingués dans cette carrière. Des particuliers, animés d'une ardeur bien louable, ont aussi consacré des sommes considérables à des entreprises lointaines. De ce nombre fut le comte de Romanzov , chancelier de l'empire de Russie , a qui I on doit le foyage du Rurik autour du monde , de 1315 à 1819. Grâces en soient rendues h cet homme généreux et à tous ceux qui , comme lui , ont si honorablement servi les sciences !

Les borne» de cet article ne nous permettent pas d'esquisser un classement des voyages d'après leur contenu. Nous avons, a la fin de la description sommaire des divers pays dont nous nous sommes occupé , cité les titres des principaux voyages on il est question de ces contrée». Chaque jour de nouvelles relations paraissent: toutes n'ajoutent pas également à nos connaissances. Si l'on retranchait de quelques-unes ce qui se trouve déjà dan» d'autres ouvrages , il ne resterait qu'un petit nombre de feuillets. Quelques voyageurs meurent avant d'avoir terminé leurs travaux; d'autres ne rapportent que des matériaux informes , ou sont obligés de repartir avant de pouvoir s'occuper de leur rédaction. Malheur à eux si leurs manuscrits ne sont pas confiés à des hommes instruits et consciencieux, et s'ils tombent entre le* mains de charlatans littéraires ! Ceux-ci ne se font pas scrupule de supposer h l'a:iteur dei réflexions qui ne lui seraient jamais venues dans l'idée , ou "bien grossissent le livre de détails insignifiants et ennuyeux, espérant se faire un nom à la faveur d'une érudition indigeste.

Les Anglais regardent le Vnyngt de John Belld'Antermony comme le meilleur modèle de ce genre d'écrire qui existe dans leur langue. On peut citer les relations de Buickhardt , né a Unie . et qui a écrit en anglais sfi voyages en Nubie, en Arabie et en Syrie , comme des exemples à imiter par ceux qui suivent la même carrière. Cooli publia lui-même son second voyage : on en counalt peu qui se lisent avec plus d'intérêt. Les bons voyages français sont si connus, que nous ne les signalerons pas à 1 attention des lecteurs; ils sont nombreux dans tous les genres, et nous pouvons, à juste titre , nous enorgueillir de notre richesse dans cette branche de littérature.

Evme*.