I. — Richesse et misère

Nous savons, grâce aux patientes recherches et aux enquêtes scientifiquement conduites de MM. Rowntree et Charles Booth, qu'en Angleterre, il y environ 30 pour cent de la population qui ne se nourrit pas à sa suffisance, qui souffre de la faim. Trente pour cent sur 41 millions représente un peu plus de 12 millions.

M. Robert Hunter, le sociologue américain, résume ainsi la pauvreté aux Etats-Unis de l'Amérique du Nord :

(( Il n'y a probablement pas moins de 10 millions de personnes dans la pauvreté dans les années les plus prospères ; c'est-à-dire n'ayant ni une nourriture, ni des vêtements, ni un logis suffisants. De ceux-ci, 4 millions environ sont publiquement des pauvres. Plus de 2 millions d'ouvriers sont annuellement quatre à six mois sans travail. Environ 500,000 immigrants mâles arrivent chaque année et cherchent du travail dans les districts mêmes 011 se trouve le plus grand nombre de chômeurs. Près de la moitié des familles, dans le pays, sont sans propriété. Plus de 1.700,000 jeunes enfants sont forcés de se faire salariés, alors qu'ils devraient encore être à l'école. Cinq millions de femmes environ doivent chercher du travail et deux millions environ sont employées dans les fabriques, les usines, etc. Le nombre des ouvriers blessés ou tués dans le travail n'est vraisemblablement pas inférieur à un million, et près de dix millions de personnes actuellement en vie mourront, si le régime actuel dure, d*une maladie qui pourrait être prévenue : la tuberculose. »

Grâce aux enquêtes nécessitées par l'application de l'income-tax, nous savons que le Royaume-Uni possède la moitié des navires du monde entier et les employés ont ap-

pris avec étonnemciit que ses placements outre-mer rapportent plus de loo.ooo.ooo de livres ou deux milliards et demi de francs de bénéfices par an. L'ouvrier sans travail, touchant de son syndicat la mince allocation que sa propre épargne lui procure, et qui suffit tout juste pour ne pas mourir de faim, a appris que les importations en produits d'alimentation ont une valeur de 200.000.000 de livres ou 5 milliards de francs par an.

TvC montant global des revenus j^oumis aux commissaires de rincome-tax est d'environ i .000.000.000 de livres ou 25 milliards de francs par an. (Une livre sterling ^25 f rancs = 20 shillings.)

La somme consacrée par la loi des pauvres se monte à 17.000.000 de livres par an, et même dans les années où le commerce est le plus prospère, une grande partie des ouvriers qualifiés manquent des moyens suffisants pour assurer leur existence.