mil

Si à ce total de près de 70 milliards, on ajoute le chiffre de capitalisation de toutes les Compagnies de chemins de fer à traction par la vapeur, qui est de 20 milliards, on ol)tient une somme qui dépasse 100 milliards, représentée par les actions et obligations de toutes les Sociétés et constituant la puissance du trust-system.

Pour apprécier la grandeur de cette somme, il faut la comparer à celle de la fortune totale des Etats-Unis, évaluée à 485 milliards.

Une liste, d'après Littlefield, énumère les 52 trusts dont la capitalisation est d'au moins 50 millions de dollars, soit de 257 millions de francs.

Ce qui est aussi extraordinaire, si ce n'est plus que la grandeur de la masse des capitaux accumulés, c'est le petit nombre de personnalités financières sans mandat, sans contrôle et sans responsa])ilité, qui ont la gestion de cette centaine de milliards.

Cinq groupes de financiers, bien connus aux Etats-Unis : le groupe Morgan, le groupe Gould-Rockefeller, le groupe Harriman-Kuhn- Loeb, le groupe Vanderbilt et le groupe de Pensylvanie, administrent les grandes Compagnies des chemins de fer américains.

Les financiers qui forment ces cinq groupes, sous le nom de différentes Sociétés, administrent les entreprises industrielles, commerciales et financières les plus diverses ; ils prélèvent des bénéfices sur les chemins de fer, les banques, le charbon, le minerai de fer, de cuivre, d'argent, sur l'acier, le blé, la viande, etc. Toute la production agricole et industrielle des Etats-Unis leur paie un tribut.

J. Pierpont Morgan, à lui seul, d'après J. Moody, exerce une influence prépondérante dans les Compagnies de chemins de fer d'une

longueur de 88,880 kilomètres et dune capitalisation de 15 milliards et demi ; il « domine directement » des trusts industriels d'une capitalisation de 9 milliards.

Mais l'action pressurante de cette poignée de capitalistes ne s'arrête l)as aux limites de l'Union an.iéricaine, elle s'étend sur toute la terre. Le trust du pétrole des Etats-Unis s'est partagé l'exploitation des Deux-Mondes avec le trust du pétrole de la Russie, où dominent les Rothschild. Les deux trusts s'entendent pour régler le prix de vente et se substituer l'un à l'autre quand il est besoin ; ainsi le trust américain ne pouvant, à cause de l'insuffisance de sa production, remplir ses contrats avec l'Asie, les a cédés au trust russe.

Le trust de cuivre a, depuis des années, amené une hausse con>idéral)le dans le prix du métal qui, bien que réduite, persiste encore. Cette hausse artificielle leur a permis de frapper d'un impôt énorme tous les industriels employant le cuivre comme matière première.

Le Temps publiait une enquête faite au commencement de l'année auprès <les marchands de chaussures ; ils déclaraient que bientôt ils allaient être forcés d'augmenter leurs prix, à cause de l'accaparement des peaux en France et en Angleterre par le trust américain des peaux et cuirs. Dans le courant du mois de janvier, les marchands de cuirs d'.Mlemagne ont dû, pour la deuxième fois, augmenter leurs prix : ils expliquent, dans une circulaire, que les Américains ont accaparé les peaux au point de forcer les Allemands à les payer p'us cher ou à fermer leurs manufactures.

Le trust de l'Océan, à peine âgé de que'qius mois, l>oui(.'ver>e dej.i les conditions générales d'exploitation des transports maritimes de l'Vance ; il mettra un impôt de péage sur les i)roduits agi^icoles et industriels naviguant entre riùir(»pe et l'Amérique. L'accaparement (les voies <le communication est une <les plus importantes mamvuvrçs des capitalistes ixnir rançonner l'inilustrie et le commerce; ce n'est (ju'après s'être emparé des moyens de transports que Rockefeller parvint à constituer son gigantes(|ue trust du pétrole.

Les trusts américains envahissent l'ICuropc. Le trust des tal)acs, après avoir affirmé sa toute-puissance aux Klats-Unis, a traversé r.\t^inti(iue et est venu s'établir en .\ngleterre. Les .Xnglais. pour lui disputer le terrain, formèrent un anti-trust : mais, après une lutte <lont les consommateurs vont payer les frais, les deux trusts sont arrivés à une entente. On dit (|ue le trust <\\\ verre a acheté les verreries de Helgi(|ue. Une Société américaine, dont R<H:kefc!'er est le capitaliste, prc^ose au Conseil municipal de fournir le ga/ à Paris. Une compagnie <le constructions maritimes, <lont le siège est à Chicago, et (|ui est en relati«>n avec le trust de l'Océan, a acheté les Chantiers maritimes de Bordeaux. L'Kurope a fourni aux Etats-Unis

d'iniportaïUs capitaux pour la conslruclion de ses chemins de fer; les linanciers américains, qui en avaient la gestion, les ont appropriés, à l'aide de la spéculation et des coups de l)oursc, et maintenant ils les renvoient en Europe pour exploiter son industrie.

Si la théorie matérialiste de l'histoire de Karl Marx, pour qui a le mode de production de la vie matérielle domine en général le développement de la vie sociale, politique et intellectuelle » avait besoin d'une nouvelle et éclatante confirmation, les trusts la fourniraient. Ils dominent non seulement la vie économique, mais encore la vie religieuse, intellectuelle et politique de la nation américaine. Ils font son histoire.

,Les Morgan et les Rockefeller sont des bâtisseurs d'églises et d'Universités; ils les dotent de millions, qui font loucher les universitaires français ; et prêtres et professeurs se dévouent à complaire aux volontés des manieurs d'or, qui, au besoin, les rappellent à leur tâche. Il y a quelques années, une des donatrices de l'Université de San-Francisco tit chasser un professeur d'économie politique qui avait eu la témérité de critiquer les privilèges du capital. Les cultes n'étant pas subventionnés par l'Etat, l'entretien de leurs ministres dépend de la libéralité des fidèles. Les églises se montent par actions, ainsi qu'une entreprise industrielle : Adorons Dieu, qui nous procure des dons « d'argent », est la prière qu'on y répète tous les dimanches. Les prêtres de toutes les églises sont agenouillés devant les grands capitalistes, ces dieux pour de vrai, qui leur donnent le manger, le coucher et le reste ; l'évêque catholique de New- York vient d'interdire un prêtre de son diocèse, parce qu'il propageait le socialisme chrétien... Un évêque protestant de Boston affirmait en pleine chaire que si Jésus revenait sur la terre il vendrait et achèterait des actions à la Bourse, car rien n'est plus honorable. Rockefeller trouve cependant que leur enseignement ne porte pas suffisamment de fruits; il se propose d'organiser un trust pour la publication des livres d'école, qui expurgerait de la Bible les cris de colère et les dénonciations contre les riches qui se rencontrent dans l'Ancien et le Nouveau Testament. L'avilissante courtisanerie des prêtres et des intellectuels persuade ces détrousseurs de la classe ouvrière que, comme les rois de l'ancien régime, ils possèdent par droit divin les mines, les fabriques et les banques. Un des propriétaires des mines de Pensylvanie, Baer, le déclarait fièrement quand on lui parlait de prêter attention aux réclamations de ses mineurs en grève.

La presse, qui manipule l'opinion selon les intérêts des capitalistes, est entre leurs mains. Ils détiennent les télégraphes, qui sont industrie privée; et tout journal qui aurait la velléité de secouer leur joug verrait ses communications télégraphiques supprimées; c'est son arrêt

de mort. Un quotidien, aux Etats-Unis, ne peut vivre sans ces dernières nouvelles. 11 n'y a que les journaux socialistes qui ne sont pas soumis à leur inHucnce, parce qu'ils ne sont pas des opérations industrielles, mais des organes de propagande et des armes de combat. Les financiers des trusts, au su et au vu de tous, fournissent au.x républicains et aux démocrates, les deux partis rivaux, des raillions pour les élections : personne n'ignore que ce sont les propriétaires des mines d'argent qui ont soudoyé Bryan pour sa campagne en faveur de l'argent et qui ont acheté les sénateurs et les députes lors du vote du Shcnnan a^t pour la frappe de l'argent. — (Les Trusts américains, rar P. L.\F.\Rr.i'K. p. 7- M.')