VIII. — La bataille des rues
Le peuple de Paris a le culte des morts. Ce peuple, incrédule et railleur à l'excès, est possédé d'un instiiict de personnalité si fort, qu'il lui tient lieu de toute autre croyance. Il voit et il veut la personnalité partout ; il la restitue jusque (l'ms la tombe. Ingénieux à en multi])lier les emblèmes sur les restes muets de ceux qu'il a aimés, il semble vouloir ainsi les protéger contre la plus lointaine idée de destruction. C'était le bien connaître assurément que de le mener au tombeau de ses martyrs, à la première heure d'un jour où l'on voulait de lui des actes surhumains de courage ; c'était consacrer à ses pM'opres yeux l'insurrection ])ar le seul acte religieux ([ui ne le trouva jamais indifférent, frivole ou profane.
La masse populaire est arrivée par le boulevard à la hauteur de la rue Saint-Denis. Là, on s'arrête; un moment de silence se fait ; puis, tout à coup : a Aux armes ! aux barricades ! » crient les chefs. Aussitôt ils se mettent à l'ceuvre. Ils tracent, en enlevant ra])idement (|uel((ues ])avés, les ])rinci]).'des lignes de retranchement ; ils ne semblent pas inquiets.
ils ne crai^niciU pas appareninicnt qu'cjn \ icnnc les surprendre, car ils pnjcèdcnt avec ordre et méthode. Ce sont, pour la plui>art, d anciens soldats, aujourd'hui brigadiers des ateliers nationaux. On les reconnait au î^alon doré de leur casquette, à leur brassard tricolore. Tous portent-la blouse des ouvriers; un mouchoir lié autour ('es reins leur sert à la fois de ceinture et de cartouchière.
A dix heures et demie, une première barricade est construite sur le boulevard lionne- Xouxelle. une autre à \ in^t cin(| i)a> plus loin, une troisième en face de la rue Ma/.ajLjran. ( hi y plante les drajjcaux tricolores des ateliers nationaux, dont plusieurs portent cette inscription: Ihi pain ou la mort ! Le poste du boulevard r.onne-Xou\ elle. (|ui compte à peine une vingtaine de gardes nationaux, n'a rL\ni aucun ordre et ne l)eut songer à s'opposer à (juelques milliers d'hommes, que 1,1 i)opulation parait favcjriser, au moins de ses vœux. De tous côtés on leur a])porte des armes. Dans le même temps, sur un ordre sinudtané. mystérieux, des barricades s'élèvent au faubourg v^aint-. Martin, au faubourg du Temple, au faubourg v^aint-Antoine, sur la place de la lîastille et dans tout le faubourg Poissonnière, b^ur la rive gauche de la Seine, la place du l'anthéon. le faubourg Saint-Jac(|ues. la Cité, sont occui)és par le> ouvriers. A onze heures, la moitié de Taris semble déjà leur appartenir, (piand pour la première fois on entend battre le rai)pel ; on n'a vu ius(|u'alor<. sur aucun point. ])araitre aucune troupe.
La probabilité d'une insurrection prochaine est cependant, depuis près d'un mois, le sujet de tous les entretiens. .\ différentes reprises, la Commission executive en a délibéré avec le ministre de la (juerre. Mlle a discuté avec lui, non seulement le chiffre des troupes nécessaires, mais encore le mntle le infillrin- (If !(•«, disposer «t .1i- les faire agir.
