X. — Sur les barricades

Les gardes nationaux font signe de ne pas tirer et continuent d'avancer jusqu'à quarante pas environ, mais, soit qu'on n'ait pas compris leur signe, soit qu'on n'en tienne pas compte, une fusillade, partie de la terrasse d'une maison qui forme l'angle du boulevard Bonne- Xouvelle et du faubourg Saint-Denis, les prend en écharpe ; une dizaine d'entre eux tombent morts ou blessés. Au bruit des coups de feu, plusieurs gardes nationaux accourent isolément; bientôt on voit arriver un bataillon de la 2" légion, commandé par le lieutenant-colonel Bouillon, et une compagnie de la 3'' légion, sous les ordres du commandant Leclerc. Le représentant Coraly est avec eux.

Accueillis par un feu terrible, ils avan-cent résolument sur la barricade ; une- seconde décharge les force à reculer. Les insurgés qui descendent de la barricade, d'autres qui sortent en foule des maisons, les enveloppent. Une lutte s'engage ; on se bat corps à corps ; douze gardes nationaux sont tués ; une quarantaine d'autres, parmi lesquels ^VS\. Thayer et de Sussy, sont blessés grièvement. Rien n'ébranle cependant les courages. Les gardes nationaux reviennent à la charge avec vigueur. Le chef des insurgés qui, debout sur une voiture renversée, un drapeau à la main, commande le feu, est atteint mortellement.

On croit le combat terminé ; mais au moment où le drapeau

échappe au chef, une jeune fille, (ju'on n'avait pas apcri;ue jusque-là, le saisit ; elle l'élève au-dessus de sa tète, elle l'agite d'un air inspiré. Les cheveux é])ars. les bras nus, vêtue d'une robe éclatante, elle sem])]e délier la mort. A cette vue, les j:^ardes nationaux hésitent à faire feu; ils crient à la jeune tille de se retirer; elle reste intrépide, elle provo([ue les assaillants du ^estc et de la voix; un coup de feu part; on la \(iit chanceler et s'affaisser sur elle-même. Mais une autre femme s'élance soudain à ses côtés; d'une main elle soutient le corps sanglant de sa compagne, de l'autre elle lance des pierres aux assaillants, l'iic nouvelle décharge retentit; la \r)ici (jui tombe à son tour sur le cadavre (lu'clle tenait embrassé. A ce moment terrible, au plus fort de la fusillade, un chirurgien de la garde nationale ([uitte les rangs pour venir porter secours à ces femmes. Les voyant sans vie, il retourne, toujours au milieu du feu croisé des balles, vers les blessé> de la garde nationale. La barricade est prise d'assaut; les insurgés fuient \ers le faubourg Saint-Denis. Le feu n'a pas duré moins d'une demi-heure.

I*res(|ue au iiiéme moment, parait >ur le boulevard, vouant du côté de la .Madeleine, la tele de la colonne (jUe commande le général Lanu»ricière. 11 est environ deux heures et demie. Le général Lamoricière vient établir .son quartier-général au Château-d'eau. Il commande en chef à (juatre colonnes (jui doivent opérer simultanément dans îe faubourg Poissonnière. dans les faubourgs Saint-Martin. Saint-Denis et du Temple. Sa jiosition e»it criti(|ue ; on n'a pu lui donner (juo (juatrc à cint| mille hommes, avec les(|uels il lui faut (KVU|)er la vaste surface qui s'étend, dans une direction, depuis l'extrémité du faubourg «lu Temple jus(|u'à l'église de la Madeleine; dans l'autre direi ti«»n. depuis le haut de la rue do Clicliv justju'au palais du Louvre

Son premier mmu e^t «ienvoyer recniin.iiire les posili. de l'ennemi. Les rapports sont mauvais. La lutte est c- • partout, et reste au moins indécise entre les îtisnr

paraissent très résolus et la troupe (jui montre peu d'ardeur. A la petite X'illette, les insurgés se sont emparés de vingt-cinq caisses de mousquetons. Le général Clément Thomas, accompatiné de MM. J. Favre et I.andrin, (pii a parcouru au pas de charge la rue Saint-Antoine, et s'est avancé jusqu'à la rue Culture-Sainte-Catherinc. près l'église Saint-Paul, à la tête d'un détachement de la première légion, du 21^ de ligne et d'un escadron de dragons, a reçu deux balles dans la cuisse à l'attaque de la barricade qu'il enleva au bout d'une demi-heure seulement, après quatre assauts où il laissa plus de cinquante hommes tués ou blessés.

Le représentant Dornès, à la tête d'un détachement de gardes mobiles, a voulu essayer de parlementer à une barricade du faubourg Saint-Martin ; il est atteint dangereusement. Sur la place des A'osges, deux cents gardes nationaux, tenus en échec par les insurgés, tirent par mégarde sur la garde mobile qui arrive à leur secours ; huit hommes morts et quinze blessés sont victimes de cette méprise. Dans le faubourg Poissonnière, les insurgés occupent les barrières Rochechouart. Poissonnière, de la \'illetic : ils s'appuient sur Montmartre et la Chapelle-Saint-Denis, où la population entière et la garde nationale font cause commune avec eux.

]1 serait impossible au général Lamoricière, qui n'a en ce moment sous ses ordres que deux pièces de canon, deux escadrons de lanciers, deux bataillons des gardes .mobiles, deux bataillons de la 2" légion et quelques détachements du 1 1'' léger, de prendre l 'offensive. Inquiété sur ses derrières, obligé d'attaquer à la fois les barricades du faubourg Saint-Denis et du faubourg Saint-Martin, celles du Temple qui avancent et menacent son aile droite, il ne peut songer (ju'à barrer aux insurgés le chemin de l'ilôtel de \'ille, en gardant le bas des faubourgs, principalement l'extrémité des rues qui ouvrent sur le boulevard. ^lais cela seul est d'une difficulté excessive. Le général Lamoricière accomplit là des prodiges d'habileté. Forcé d'agir avec une poignée d'honmies sur une immense

— i.Si —

étendue de rues el de carrefours ([u'il ne ccjnnait pas. où l'insurrection occupe les ])ositions les plus favorables, il parvient, penrlanl tout un jour. ])ar la rapidité et l'audace de ses nian<eu\res, à tr(jnii)er reinicnii sur IClat des forces <lonl il disi)ose, et à étoindii' >cs propres Iroujie^ aux([Uelles il ne l.iissc i^as le l(»i->ir dt- se coniplci'.

Oïl le \()it partout siu* les points menacés, 'lani-'i il nancliil. sur le ]>avé L(lis>ant, où son cheval tient à peine, toute la lonj^nieur d'une rue; tantôt, au contraire, il ralentit le pas et s'avance nonclialaninicnt. son cij^are à la bouche, sous le feu croisé des balles, vers la barricade où tous les fusils l'ajustent, en i^ourniandant j^Mienient ses soldats, cnninie il pourrait le faire en un joiu" de parade. V.i cette valein* brillante, cette intré])idité de tous les instants, cpii étoiuic les plus intréi)ides. elle e>t d'autant i)lus admirable c|uc Lamoricière, cpii ranime et relève autour de lui tous les coura^e^es, loin de s'abuser >uv Ks chances d'une lutte tr«»p inéejale, s'en e.xa^ère encore le jjcril. Il laisse échapper luie exclamation de surj)rise en apprenant avec ([uellc bravoure la ^arde nationale a enlevé sans le secoius de la troupe les ])remières barricades. II la considérait à peu près comme nulle dans son plan d'opérations, ou plutôt il craij^nait tiu'elle ne se jetâ»^, comme au 24 février, entre le i)euple et l'arniéo. Plus que persoime. il se déliait de la tjarde mobile: il soup^;onnait partout la trahi.son. il appréliendait à toute mimitc de voir la démoralisation i^aj^mer les soldats. ]''nl"m. il jui^eait sa position tellement difficile (|u'il envoyait dire au général Cavaip^nac (|ue. à moins de prompts renforts, il ne réjjondait pas do tenir jus(|u'au soir contre une insurrection dont la confiance semblait croître de miniUe en mimite, et «léceîait à coup sûr des res.sources cachées.

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