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gaud, comte d’Arian; et la cérémonie du mariage ayant eu lieu quatre ans après, les jeunes époux s’engagèrent, d’un consentement mutuel, à vivre dans la continence. Leur conduite pendant les sept ans qu’ils passèrent au château d’Ansois, dans le diocèse d’Apt, retraçait la vie des saints pénitents de la primitive Eglise, surtout par la manière dont ils pratiquaient le jeune du carême, celui de l’avenl et de plusieurs autres jours de l’année. Delphine et son époux se retirèrent ensuite au château de Pui-Michel , afin qu’éloignés du tracas des affaires mondaines, ils fussent plus libres de s’adonner exclusivement au service de Dieu. Delphine entrait dans toutes les vues d’Elzéar, qui était un modèle de toutes les vertus ; sachant que les pratiques pieuses d’une femme mariée diffèrent de celles d’une religieuse , et qu’elle ne doit point séparer la vie active do la vie contemplative, elle distribuait tellement les moments desajournée, qu’elle ne négligeait aucun de ses devoirs. On admirait surfont le soin avec lequel elle veillait sur scs domestiques, pour les maintenir dans la cra nte de Dieu , dans l’amour de la vertu et dans la paix et l’union entre eux ; elle les traitait comme s’ils eussent été ses enfants ; aussi tous ceux qui étaient attachés à son service, touchés de sa bonté, l’aimaient comme une mère. La sainte comtesse alla habiter le royaume de Naples avec saint Elzéar, lorsque celui-ci prit possession du comté d’Aiian, dont il venait d hériter par la mort de son père ; mais le peuple d’Arian, qui favorisait la maison d’Aragon contre les Français, s’opposait à l’installation du comte, et ce ne fut qu’à force de bienfaits que celle sainte famille put obtenir la soumission de ses vassaux révoltés, qu’elle préféra faire rentrer dans le devoir plutôt par la douceur que par la force des armes. Sainte Delphine, après avoir passé cinq ans en Italie, revint avec saint Elzéar à Ansois, où ils firent le vœu solennel de chasteté et entrèrent dans le tiers ordre de Saint-François, s’engageant à porter une partie de l’habit des Franciscains sous leurs vêtements ordinaires, et à réciter tous les jours certaines prières qui n’étaient cependant pas obligatoires sous peine de péché : alors leur vie, qui avait été jusque-là tin objet d’édification universelle, présenta encore depuis un spectacle plus édi* fiant. On voyait deux époux, jeunes encore, d’une naissance illustre et jouissant d’une immense fortune, qui vivaient en religieux au milieu «des grandeurs humaines. Saint Elzéar ayant été envoyé, en qualité d’ambassadeur, à la cour de France, et étant mort à Paris le 27 septembre 1323 , sainte Delphine vivait encore lorsqu’il fut mis au nombre des saints par le pape Urbain V. Tant que Robert, roi de Naples, vécut, il ne voulut jamais lui permettre de quitter sa cour, dont elle était le modèle par ses vertus. Mais après sa mort, arrivée eu 1343, la reine Sancie, sa veuve, que sainte Delphine avait formée aux exercices de la vie spirituelle et qui partageait son goût pour la retraite,