BEL

lusieurs évêchés qu’il refusa par humilité.

1 mourut le 10 avril de l’an 883. — 10 avril.

BÉE (sainte), Bega, vierge en Angleterre, florissait dans le vu* siècle et se retira dans la solitude pour servir Dieu loin des dangers du monde. Sous Henri Ier, on fonda, à Copeland, un monastère qui portait son nom et qui fut bâti en son honneur. Elle est honorée dans In comté de Noi Ihumberland le 31 oct.

BÉÉNAM (saint) , martyr eu Perse avec sainte Sara, sa sœur, souffrit vers l’an 400, sous le roi Isdegerde Ier. 11 est honoré chez les Crées le 10 décembre.

BÉCiE ou BÉE (sainte), Bega, vierge, née en Irlande, mena, quelque temps la vie anachurélique en Ecosse : elle entra, ensuite dans le monastère de Hacanos près d’Egremont, dans le comté de Cumberland, où elle passa plus de 30 ans dans la fidèle pratique des vertus du cloître. Elle mourut dans le viue siècle et elle est patronne du royaume de Norwége où elle est honorée le 6 septembre.

BÉGÈE (saint), Begeus , abbé en Egypte, est honoré chez les Grecs le 23 décembre.

BEGGUE (sainte), Begga , veuve et abbesse, était fille du bienheureux Pépinde Landen et de la bienheureuse 1 1 te. Elle épousa Anségise, fils de saint Arnould, qui de maire du palais était devenu évêque de Metz. De son mariage naquit Pépin d’Héristal , duc des Français et lige de la race c irlovingienne. Anségise ayant été tué à la chasse, Beg ^ue résolut de passer le reste de sa vie dans la relraite et les exercices de la pénitence. Do retour d’un pèlerinage qu’elle avait fait à Rome, elle bâtit à Anden-sur-Meuse , sept chapelles, pour représenter , en quelque sorte, les sept églises principales de Rome. Près de ces chapelles, elle fonda un monastère dans le genre de celui que sainte Gertrude , sa sœur, gouvernait à Nivelle. C’est de là qu’elle tira ses premières religieuses, et la communauté qu’elle gouvernait était déjà nombreuse, lorsqu’elle mourut en 698. — 17 décembre.

BEI MAS (saint), est honoré chez les Ethiopiens le 2 juillet.

BELANA (saint), prêtre en Ethiopie, est honoré dans ce pays le 2 juillet.

BELAPHE (saint), Betaphiu* , martyr en Egypte, soulîrit avec saint Vacase. — 5 oct.

BELAT1EN (saint), Belatianus , est honoré chez les Elhiopiens le 5 février.

BELLANDE (sainte), Berelindis, vierge et religieuse de Morzelle, (lorissail sur la fin du vit siècle, et mourut vers l’an 702. Elle est honorée à Morbec, dans le Brabant, le 3 février.

BELLIN (saint), Bell inus , evëque de Padoue et martyr, soulîrit vers l'an Hi9. — 26 novembre.

BELLINE (sainte) , Bellina , vierge honorée comme martyre à Mauie près de Troyes, où l’on gar'ie son chef. — 8 septembre.

BELL1QUK (saint), Bellicus , martyr en Afrique, soulîrit avec plusieurs autres. — k mai.

BELGIQUE (saint), martyr en Afrique avec saint Gyriaque et plusieurs autres, est honoré le 21 juin.

BEN

BELTRAM (le bienheureux), Bertegrachmnus , prêtre et religieux de l’ordre des Ermites de Saint-Augustin, mourut à Fermo l’an 1490. et il y est honoré le l*r juin.

BÉNÉDET (saint), Benedictus , médecin et martyr à Oiricoli près de Rome, souffrit la mort pour Jésus-Christ, par ordre du juge Sébastien, sous l’empereur An ton in. — 26 juin.

BÉNÉDET (saint), évêque d’Albengue sur les côtes de Gênes, mourut vers l’an 900, et ses reliques sont honoiées à Sainte-Mariedes-Fonls le 1*2 février.

BÉN É DETTE ( la bien heureu s e) , Benedicta , abbesse de Saint-Damien, monastère de Clarisses près d’Assise, succéda à sainte Claire en 1253, et marcha sur les traces de l’illustre fondatrice à l’école de laquelle elle avait été formée. — 16 mars.

BÉNÉDICTE ( sainte ) , Benedicta , cinquième abbesse du monastère de Pa vil ly dans le pays de Gaux, llorissait au vnr siècle, et elle est honorée à Montreuil-sur-Mer le 11 novembre.

BÉNÉDIME (saint), Benedimus, martyr à Athènes avec saint Héracle, est honoré chez les Grecs le 15 mai.

BENEN (saint), Benignus , archevêque d’Armagh, en Irlande, émit d’une famille distinguée de cette île. Son père, qui était idolâtre, accueillit très-bien saint Patrice et le logea dans sa maison; aussi fut-il récompensé de son hospitalité par le don de la loi ■qu’il reçut ainsi que toute sa famille qui était une des premières de l’Irlande. Benen, qui était alors très-jeune, conçut tant d’estime et d’affection pour le saint apôlre qui l’avait tiré des ténèbres du paganisme, qu’il voulut vivre sous sa conduite et devenir le compagnon de ses travaux. Saint Patrice prédit que Benen lui succéderait sur le siège d’Armagh, ce qui eut lieu, en effet, après la mort du saint apôlre de l’Irlande, arrivée vers l’an 464. Il gouverna dix ans celte église, et après s’êlie lendu illustre par sa sainteté et par ses miracles, il mourut vers l’an 474. — 9 novembre.

BÉNÉZET (saint), Benedictus , patron d’Avignon, naquit en 1165, à Avilat, dans le Vivarais, et fut employé, dans son enfance, à là garde des moulons. Il montrait déjà une piété bien au-dessus de son âge. Touché du danger que couraient les voyageurs, en passant le Rhône a Avignon, il entreprit de faire bâtir un pont sur ce fleuve : projet gigantesque que les Romains n’avaient pas osé tenter. Bénézet, qui n’avait alors que douze ans, prouva, par des miracles, que son idée venait de Dieu, et ayant obtenu l’approbation de l’évêque, il jeta, en 1177, les fondements de ce pont prodigieux qui fut poussé avec activité sous sa direction; mais il n’eut pas la .satisfaction de le voir terminé, étant mort en 1184, à dix-neuf ans, après avoir fait le plus difficile. Son corps fut enterré sur le pont même, qui ne fut terminé qu’en 1188. Les nombreux miracles opérés a son tombeau portèrent la ville d’Avignon à bâtir sur le pont une petite chapelle où l’on plaça ses reliques. Elles y res¬

tèrent jusqu’en 1669, qu’une grande partie du pont étant tombée, on en retira son corps qui lut trouvé sans aucune marque de corruption : en 16/4, il fut solennellement transféré dans l’église des Célestins à Avignon, par l’archevêque de celte ville, accompagné de l’évêque d’Orange et des principaux habitants du pays. Les Célestins avaient obtenu de Louis XIV l’honneur d’être les dépositaires de ce précieux trésor. — 14 avril.

BÉNIGNE (saml), Benignus , martyr et disciple de saint Polycarpe, selon la plupart des Martyrologes, vint prêcher la foi dans les Gaules avec saint Andoche et saint Thyrse. Il s’arrêta quelque temps à Autun, avec ses compagnons , et après la conversion de Fausle , pèie de saint Symphorien, Bénigne passa a Langres, et de là à Dijon où ses travaux apostoliques obtinrent de grands succès. Ayant été arrêté sous le règne de Marc- Aurèle, vers l’an 178, le juge Terence lui fit sutnr d’affreuses tortures. Ou distendit son corps au moyen de poulies; on le déchira avec des nerfs de bœuf; on lui enfonça des alênes sous les ongles; on lui scella avec du plomb tondu les pieds dans une pierre qu’on voyait encore du temps de saint Grégoire de 'lours. Dans cet étal on l’enferma avec des chiens furieux ; on le battit ensuite sur le cou avec des barres de fer, et enfin on le perça d)uu coup de lance. Au commencement du vie siècle, saint Grégoire, évêque de Langres, dans le diocèse duquel se trouvait Dijon, fit bâtir une église sur le tombeau de saint Bénigne et voulut être enterré à côté du saint apôtre de la Bourgogne. Celle église a été l’origine de la célèbre abbaye de Saiul- Bénigne de Dijon. — 1er novembre.

BÉNIGNE (saint), martyr à Todi, est ho-r noré dans l’eglise des religieuses de celte ville, où sont ses reliques. — 13 lévrier.

BÉNIGNE (saint), martyr à Tomes, on Sey Ihœ, souffrit avec saint Evagre. — 3 avril.

BÉNIGNE (saint), diacre et martyr à Bevegna en Ombrie, souffrit avec saint Vincent, son évêque, l’an 301, pendant la persécution de Dioclétien. — 6 juin.

BÉNIGNE (saint), evêquede Milan, monta sur le siégé vers l’an 460, durant les troubles excités par l’irruption des Barbares; il gouverna son église avec beaucoup de zèle et de piété. 11 mourut en 477, et son corps fut inhume dans l’eglise de Saint-Simplicien. — 20 novembre.

BÉNIGNE, ou BERENG (saint), Benignus, martyr en Touraine, fut mis à mort par les Golhs, sous l’épiscopat de saint Martin, ai ec sainte Maure sa mère et ses huit Irères, dont le plus connu est saint Epain, qui a donné sou nom au bourg où ils souffrirent. — 25 octobre.

BENIGNE (saint), évêque et martyr, demanda à Pelage 11 la permission de quitter son siège pour un autre ; mais le pape, dans la réponse qu’il lui adresse, l’exhorte à rester dans son diocèse. Ce diocèse était, selon certains calendriers, celui d’Ulrecht, quoiqu’il ne paraisse pas que cette ville fût alors épiscopale. (ia -ignore à quelle occasion il souf-

frit la mort sur la fin du vi* siècle ; mais saint Grégoire de Tours, qui vivait de son temps, le mentionne avec éloge. Ses reliques furent apportées d’Halie à (Jtrecht l’an 990. — 28 j u i n ,

BÉNIGNE (saint) , diacre et moine de Moyenmoulier, était frère jumeau de saint Jean , prêtre et moine du même monastère. Saint Hiduiphe leur donna l’habit et les éleva aux saints ordres, pour l’assister à l’autel. Ils moururent tous deux le même jour, l’an 707, quelques semaines après saint Hiduiphe, et ils lurent enterrés dans le même tombeau, qui devint bientôt célèbre par de nombreux miracles. — 21 juillet.

BÉNIGNE (saint), onzième abbe de Fontenelle, sous Chilpéric H, ayant pris parti pour Charles Martel contre Ragenfrid, fut exilé à Saint-Germer-en-Fley, près de Beauvais. Charles-Martel, après sa victoire, le rappela à Fontenelle, où il mourut en 725. 11 fut enterré dans l’église de Saint-Paul, et l’on y conservait ses reliques dans une châsse près du grand autel. — 20 mars.

BÉNIGNE (saint) , solitaire à Maîsésine près de Vérone, florissait dans le ixc siècle. Il eut pour disciple saint Lazare, qui est honoré avec lui le 26 juillet.

BÉNIGNE (sainte), Benigna , vierge et martyre à Breslau en Silésie, était religieuse de l’ordre de Cîteaux. Elle fut massacrée dans le xir siècle, par les Tartares, avec plusieurs autres religieuses de son monastère. — 20 -juin.

BÉN1LDE (sainte), Benildes , martyre à Cordoue en Espagne, souffrit l’an 853, pendant la persécution du roi Mohamed, fils d’Abdérame il. Elle est mentionnée par saint Euloge dans son Mémorial des saints. — 15 juin.

BENINCOSA(lebienheureux), religieux servile, né à Florence, en 1376, de parents pieux, se consacra au servicede Dieu dès sa jeunesse, et entra dans l’ordre des Serviles. Après sa profession, ayant obtenu de ses supérieurs la permission de suivre son attrait pour la solitude, il se relira sur une montagne du diocèse de Sienne, où il mena la vie anachorétique, ne se nourrissant que de pain et d’eau. Comme les populations du voisinage le regardaient comme un saint, il quitta son ermitage, dans la crainte de succomber à là tentation de la vaine gloire, et alla se cacher dans une espèce de grotte siluée dans le diocèse de Pienza : celte grotte ressemblait à un sépulcre. Il y mourut, à cinquante ans, le 9 mai 1426. Sa grotte où il avait opéré plusieurs miracles pendant sa vie et après sa mort, fut changée en une chapelle qui lui est dédiée, et le culte qu’on lui rendait lut confirmé par Pie VIII en 1829. — 20 juin.

BENJAMIN (saint), diacre de l’Eglise de Perse, et martyr, ayant été arrêté pour la foi, sous le roi Vararane V, en 423, fut battu cruellement et mis ensuite en prison, où on le retint une année entière. L’ambassadeur des Romains, étant venu en Perse, demanda et obtint son élargissement, à condition que

BEN

Benjamin n’instruirait aucun mag.e dans la doctrine chrétienne. L’ambassadeur en prit l’engagement, persuadé que le saint diacre ne le dédirait pas; mais Benjamin, qui se regardait comme un ministre de l’Evangile, déclara qu’il ne retiendrait jamais la vérité captive, et qu’il ne s’attirerait pas la condamnation de ce lâche serviteur qui avait enfoui son talent. II continua donc à prêcher les idolâtres, et le roi, en ayant été informé, le fit arrêter de nouveau et essaya de l’ébranler par l’intimidation. « Quelle idée auriez-vous, lui dit Benjamin, d’un de vos sujets, qui, renonçant à la fidélité qu’il vous doit, se rangerait du côté de vos ennemis? » Vararane, transporté de fureur, lui fit enfoncer des pointes de roseaux sous les ongles des pieds et des mains, ainsi que dans les parties du corps les plus sensibles, et cela à plusieurs reprises ; il le condamna ensuite à être empalé. Le saint expira au milieu de cet horrible supplice, l’an 424, — 31 mars.

BENJAMIN D’ELIM (saint), moine du Mont- S in aï et martyr, fut massacré avec un grand nombre de ses frères par les Sarrasins dans le ve siècle. — 14 janvier.

BENNON (le bienheureux), Benno , évêque de Metz, était originaire de la Souabe et proche parent de Raoul, roi de Bourgogne. 11 entra dans l’état ecclésiastique et il était chanoine de Strasbourg , lorsqu’en 906 il se démit de son cauonicat pour se retirer dans la solitude habitée un demi-siècle auparavant par saint Meinrad. 11 trouva dans un état déplorable la cellule et l’oratoire du saint, qu’il reconstruisit, et c’est ainsi qu’il posa les fondements de la célébré abbaye d’Einsiedeln, ou de Notre-Dame-des-Ermites. Il eut bientôt quelques disciples, et la petite communauté commençait à prospérer sous sa conduite lorsque l’empereur Henri l’Oiseleur le nomma, en 925, à l’évêché de Metz. Mais il ne conserva son siège que deux ans: son zèle pour détruire les abus, pour réprimer les vices et les désordres du troupeau qui lui était confié, lui suscita des ennemis puissants et audacieux, qui se saisirent de lui, lui crevèrent les yeux et le mutilèrent honteusement. L’assemblée de Duisbourg les excommunia la même année, et plusieurs des coupables furent condamnés à mort par l’empereur. Bcnnon retourna à Einsiedeln où il vécut encore treize ans. Il y mourut le 3 août 940. Le bienheureux Eberhard, son ami et son compagnon de solitude, l’enterra près de l’oratoire do la sainte Vierge construit par saint Meinrad. Bennon est honoré dans plusieurs églises avec le titre de bienheureux; dans quelques autres on lui donne même la qualité de saint. — 3 août.

BENOîST ( saint ), Benedictus , solitaire dans la Campanie, florissait dans le milieu du vie siècle. Saint Grégoire le Grand rapporte que sous le règne de Totila, les Goths mirent le feu à son ermitage dans l’intention de le faire périr lui-même, mais que les flammes le respectèrent et que son habitation ne fut pas même endommaeré® Les

BEN

barbares, loin d’être frappés de ce miracle, le tirèrent de sa cellule et le jetèrent dans un four qu’on venait de chauffer pour y cuire du pain, dont ils bouchèrent l'ouverture. Benoist fut encore préservé miraculeusement des atteintes du feu et il en sortit sain et sauf, sans que scs habits fussent endommagés. 11 mourut environ 12 ans après. — 23 mars.

BENOIST DE MACÉRAC (saint), abbé d’un monastère de Bretagne, dans le diocèse de Nantes, florissait dans le ixe siècle et mourut en 845. — 1er octobre.

BENOIT ( saint ), Benedictus , patriarche des moines d’Occident, naquit à Norcia dans l’Ombrie en 480, et fréquenta, dans sa première jeunesse, les écoles publiques de Rome; mais comme il craignait pour son innocence, au milieu d’une foule d’étudiants, qui menaient, pour la plupart, une vie fort licencieuse, il résolut de faire un divorce éternel avec le monde, afin de se mettre à l’abri de ses dangers. Il était âgé d’environ quatorze ans lorsqu’il sortit de Rome; sa nourrice nommée Cyrille, qui l’aimait tendrement, voulut l’accompagner et le suivit jusqu’à trente milles de la ville; mais, arrivé au bourg d’Afile, Benoît trouva moyen de lui échapper et gagna les montagnes de Sublac, où il rencontra un ermite nommé Romain, qui lui donna l’habit religieux; il l’instruisit ensuite des devoirs de l’état qu’il voulait embrasser, et le conduisit à une caverne profonde, située au milieu de montagnes presque inaccessibles. C’est dans cette caverne, appelée depuis la sainte Grotte, que Benoît vécut pendant trois ans sans être connu de personne, excepté de Romain, qui lui avait promis le secret sur le lieu de sa retraite, et qui lui apportait, de temps en temps, une partie de ce qu’on lui donnait pour sa nourriture; il la lui descendait dans la caverne par une corde et l’avertissait au moyen d’une sonnette. Dieu permit qu’il lût découvert en 497, de la manière suivante : Un saint prêtre du pays, préparant son dîner le jour de Pâques, entendit une voix qui lui disait: « Vous préparez à manger pour vous, tandis que Benoît, mon serviteur, meurt de faim à Subiac. » Le prêtre se mit aussitôt à chercher le jeune ermite, et finit enfin par le trouver. Benoît, tout surpris de voir un homme venir à lui, ne voulut lui parler que quand ils eurent prié quelque temps, et leur conversation ne roula que sur les choses de Dieu. Le prêtre invita ensuite Benoît à manger, lui donnant pour raison qu’on ne devait pas jeûner le jour de Pâques, et le repas fini, il s’en retourna chez lui. Quelque temps après, des bergers aperçurent le saint près de sa caverne, et le prirent pour une bête sauvage, parce qu’il était vêtu de peau de bêtes, et qu’ils s’imaginaient qu’un homme ne pouvait habiter des rochers aussi affreux que ceux de Sublac. Mais s’étant assurés que c’était un serviteur de Dieu, ils conçurent pour lui le plus grand respect, et plusieurs d’entre eux touchés de ses discours, entrèrent avec fer-

BEN 590

veur dans les voies de la perfection. Le bruit de cette découverte s’étant répandu au loin, on s’empressa de visiter Benoît et de lui fournir les provisions convenables à son genre de vie; lui, de son côté, nourrissait, par des instructions touchantes, l’âme de ceux qui prenaient soin de son corps.

Pendant qu’il vaquait ainsi à la contemplation des choses célestes, le démon s’étant présenté à lui sous une forme visible, il chassa le fantôme avec le signe de la croix. L’esprit de ténèbres eut recours à une autre ruse : il rappela au saint le souvenir d’une femme qu’il avait vue autrefois à Rome, et il en grava si fortement l’image dans l’esprit de Benoit, qu’il lui fit naîire la tentation de quitter son désert ; mais la grâce divine étant venue à son secours, il fut tout honteux de lui-même, et ayant ôté ses habits, il se roula tout nu dans des orties et des ronces qui se trouvaient là; il ne se releva que quand son corps lut tout en sang : c’est ainsi qu il éteignit le leu impur de la concupiscence; et depuis il ne ressentit plus l’aiguillon de la chair. L éclat de sa sainteté attira près de lui plusieurs personnes qui , touchées de ses exemples , renoncèrent au monde pour venir pratiquer , sous sa conduite , les austérités de la pénitence. Les moines de Vicovare l’ayant choisi pour abbé , il fut forcé, malgré son humilité, de cédera leurs instances ; mais s’étant convaincu que les hommes qui l avaient placé à leur tête n’avaient pas l’esprit de leur état; voyant d’ailleurs que son zèle leur déplaisait , et qu’ils se repentaient d’avoir choisi un abbé si rigide observateur des règles monastiques, il rés dut de les quitter pour retourner dans son désert de Sublac. Ce qui hâta son départ, c’est que quelques-uns des plus mauvais, ayant pris la résolution de se défaire d’un supérieur qui gênait leurs désordres, mirent du poison dans le vin qu’il devait boire et le lui présentèrent. Benoit ayant formé, selon sa coutume, le signe de la croix sur le gobelet, il se cassa aussitôt, et le saint reconnut à ce prodige qu’il contenait du poison. Il dit ensuite aux moines , avec sa douceur et sa tranquillité habituelles : « Que Dieu vous le pardonne, mes frères ; vous devez comprendre aujourd’hui combien j’avais raison de vous dire que vos mœurs ne pourraient pas sympathiser avec les miennes, a De retour à Subiac, ii lui vint un grand nombre de disciples, pour lesquels il bâtit douze monastères, peu éloignés les uns des autres, et dans chacun desquels il mit douze religieux avec un supérieur. Dans l’un de ces monastères il se trouva un religieux qui , après la psalmodie, sortait de l’église, au lieu de rester à la méditation avec les frères. Averti de sa faute par Pompéien, sou supérieur, il se corrigea pendant deux jours, mais le troisième il retomba. Benoît, qui en fut informé, se rendit au monastère et voulut exarminer les choses par lui-même, il aperçut, après la psalmodie, un enfant noir, qui tirait le moine par le bord de sa robe c*t l’entraînait hors de l’église. Saint Maur, qui était

BEN

présent, vit aussi la même chose. Benoît, vo ant que le moine continuait à s’absenter de la méditation , prit une baguette et l’en frappa; alors le coupable fut délivré pour toujours de la tentation. Saint Grégoire, qui rapporte ce fait, parle aussi de plusieurs miracles opérés par le saint, vers le même temps. Les personnages les plus illustres de Rome et des autres pays venaient le visiter, se prosternaient humblement à ses pieds, lui demandant sa bénédiction et le secours de ses prières. Quelques-uns même lui amenaient leurs enfants, afin qu’il les instruisît et les formât à la pratique de la vertu : de ce nombre furent les sénateurs Equice et Tertulle, qui lui confièrent l’un son fils Maur, et l’autre son fils Placide. Le démon, jaloux du bien qu’il opérait, lui suscita de nouvelles épreuves et se servit d’un mauvais prêtre du voisinage, nommé Florent, qui publia d’horribles calomnies contre Benoît. Celui-ci, en vrai disciple du Sauveur, n’opposa que la douceur et le silence ; et dans la crainte d’aigrir davantage un homme acharné à le perdre, il quitta Sublac pour se retirer au Mont- Cassin. Peu de temps après ce départ, ayant appris que Florent avait été écrasé sous les ruines d’une galerie, il fut vivement affligé d’une fin aussi tragique, et imposa une pénitence à Maur, pour avoir donné à entendre qu’il n’était pas fâché que son maître fût délivré de son persécuteur. (1 y avait sur le sommet du Mont-Cassin un temple et un bois consacrés à Apollon. Benoît prêcha l’Evangile aux idolâtres : ses discours et ses miracles opérèrent un grand nombre de conversions. Il brisa l’idole, coupa le bois, démolit le temple et éleva sur ses ruines deux chapelles sous l’invocation de Saint-Jean-Baptiste et de Saint-Martin. Telle fut l’origine du célèbre monastère du Mont-Cassin , dont il jeta les premiers fondements en 529. Terlulle, père de Placide, étant venu le visiter, donna au nouveau monastère les biens qu’il avait dans le voisinage, ainsi qu’une terre considérable située en Sicile. Il se trouvait parmi les premiers religieux du Mont-Cassin un vénérable ermite, nommé Martin , qui avait tant d’amour pour la solitude , qu’il s’était attaché le corps avec une chaîne de fer, afin de n'être pas tenté de quitter sa cellule. Benoît, craignant qu’il n’en agît de la sorte que dans la vue de se singulariser , lui dit : « Si vous êtes véritablement serviteur de Dieu , vous n’avez pas besoin de chaîne de fer ; celle de son amour suffira pour vous rendre inébranlable dans votre résolution. » Martin donna une preuve de son humilité en reprenant aussitôt la vie commune. Le saint fonda un monastère d’hommes à Terracine , pendant que saint Placide , son disciple, allait en fonder un dans la Sicile. Il gourernaitaussi un monastèredereligieuses, peu éloigné du sien, le même probablement où se trouvait sainte Scolastique, sa sœur. Ayant quitté le monde trop jeune pour être versé dans les sciences profanes, il possédait en revanche la plus belle des sciences, celle des choses de Dieu. 11 allait prêcher dans

les lieux voisins du monastère ; ce qui tendrait à prouver qu’il était dans les ordres sacrés et même diacre , comme l’a établi le P. Mabillon. C’est au Mont-Cassin qu’il écrivit la règle qui a été adoptée par presque tous les cénobites d’Occident, pendant plusieurs siècles. On y remarque un homme consommé dans la science du salut, et suscité de Dieu pour conduire les âmes à la plus sublime perfection : elle est principalement fondée sur le silence, la solitude, la prière, l’humilité et l’obéissance. 11 appelle son ordre une école où l’on apprend à servir Dieu, qui l’avait choisi, comme un autre Moïse, pour conduire un peuple d’élus dans la terre promise. Sa mission fut signalée par le don des miracles et par celui de prophétie. Un jour, en présence d’une grande foule, il ressuscita un novice qui avait été écrasé parla chute d’une muraille; il prédit, plusieurs années d’avance , que le monastère du Mont- Cassin serait profané et délruil; ce qui eut lieu sous les Lombards, en 580. Il avait aussi le don de connaître les choses cachées : un moine ayant mangé hors du monastère, dans une circonstance défendue par la règle, le saint, instruit de sa faute par révélation, la lui reprocha sévèrement, et pardonna cependant au coupable, dans l’epérance qu’il n’y retomberait plus. Un autre moine, qui avait fait des instructions à des religieuses, en reçut quelques petits présents, et fut fort surpris à son retour d’entendre le saint abbé lui reprocher cette transgression. Tolila, roi des Goths, ayant pénétré en Italie, fut frappé des choses merveilleuses qu’on racontait du saint, et voulut le mettre à l’épreuve. Traversant la Campanie, en 5^2 , il lui fit dire qu’il irait le visiter ; mais , au lieu d’y aller lui-même, il lui envoya un de ses officiers, nommé Riggon, qu’il avait fait revêtir de ses habits royaux, et à qui il avait donné une suite nombreuse. Benoît, qui était assis lorsque Riggon arriva, ne l’eut pas plutôt aperçu , qu’il lui cria de loin : « Quittez, mon fils , l’habil que vous portez, il n’est pas à vous. » Riggon , saisi de crainte, et confus d’avoir voulu jouer un si grand homme, se jeta à ses pieds avec son escorte, et lorsqu’il fut de retour près de Tolila, il lui raconta ce qui s’était passé. Alors le roi se rendit en personne au Mont-Cassin , et dès qu’il vit le saint abbé, il se prosterna par terre , et y resta jusqu’à ce qu’il eût été relevé par Benoît, qui lui dit : « Vous faites beaucoup de mal, et je prévois que vous en ferez encore davantage. Vous prendrez Rome ; vous passerez la mer, et vous régnerez neuf ans; mais vous mourrez dans la dixième année, et vous serez cité au tribunal du juste juge , pour lui rendre compte de toutes vos œuvres. » Tolila , effrayé des prédictions du saint, se recommanda à ses prières et se montra moins cruel qu’auparavant ; car, ayaut pris Naples , peu après , il traita les prisonniers avec une humanité qu’on ne devait pas attendre d’u.n barbare. Ce qui avai été prédit à ce prince lui. arriva de poin en point. L’évêque de Canuse, qui visitai!

SJ3 BEN

souvent Benoît, lui dit un jour, queTolila ne ferait de la ville de Home qu’un amas de ruines , et que désormais elle ne serait plus habilée. « Rome, répondit le saint, ne sera point renversée par ce prince ; mais elle sera battue par les lempéles, et ébranlée par les

tremblements de terre . » Saint Grégoire

observe que celte prédiclion eut son parfait accomplissement. Saint Benoit annonça d’avance à ses disciples le jour de sa mort , et lit creuser son tombeau, six jours avant le terme qu’il avait fixé. Le tombeau achevé, la fièvre le prit, et le sixième jour de sa maladie, il se fit porter à l’église pour recevoir la sainte Eucharistie. Il donna ensuite quelques instructions à ses religieux , et , s’appuyant sur l’un d’eux , il pria debout, les mains levées au ciel. C’est dans cette altitude qu’il expira tranquillement, le 21 mars 543, étant âgé de 63 ans , dont il en avait passé 14 au Monl-Cassin , où l’on voit encore la plus grande partie de ses précieuses reliques. Quelques-uns de ses ossements furent apportés en France vers la fin du vne siècle, et déposés dans la célèbre abbaje de Fleury, qui a porté depuis le nom de Saint-Benoîtsur-Loire — 21 mars.

BENOIT II (saint), pape, Romain de naissance, lut attaché au service de l’Eglise dès son jeune âge. 11 étudia l’Ecriture sainte avec beaucoup d’application, et se rendit fort habile dans la science du chant ecclésiastique. 11 prenait un singulier plaisir à chanter les louanges du Seigneur, et regardait celte fonction comme un apprentissage de ce que font les bienheureux dans le ciel. Sa tendre piété et ses autres vertus le firent élever au sacerdoce, et il eut une grande part au gouvernement de l’Eglise sous les papes Agalhon et Léon II. Après la mort de ce dernier, arrivée en 683, il fut élu pour lui succéder ; mais son intronisation n’eut lieu que l’année suivante, parce qu’il fallut attendre le retour des envoyés qui étaient allés à Constantinople prier l’empereur Constantin Pogonal de confirmer son élection, selon 1 usage qui. se pratiquait alors. Benoît, secondé par ce prince, mit beaucoup de zèle à faire recevoir partout les décrets du concile général de Constantinople contre les monolhélites. Les évêques d’Espagne s’assemblèrent à Tolède pour souscrire à la décision de foi faite à Constantinople, et ils envoyèrent au pape une copie de leur décret, avec un exposé de leurs sentiments sur le point controversé. Quoiqu’ils reconnussent deux volontés en Jésus-Christ, Benoît trouva cependant que les expressions, dont ils se servaient, n’étnient point assez claires, et il les pria de s’expliquer de manière à ne laisser aucun doute sur leur orthodoxie, ce qu’ils firent dans le quinzième concile de 1 olède. Comme l’usage de demander à l’empereur, qui résidait à Constantinople, la confirmation de l’élection d un nouveau pape entraînaitde longs delais qui étaient préjudiciables à l’Eglise, le saint pria Constantin d’y apporter remède, et le prince donna une loi adressée au clergé, au peuple et à 1 armée de Rome, par laquelle il Diction*, hagiographique. 1.

permettait de procéder sur-le-champ à l’intronisation de celui qu’ils auraient élu pour pape. Cet empereur avait beaucoup de vénération pour le saint : il lui en donna une preuve en lui envoyant, à Rome, une boucle des cheveux de ses deux fils, Justinien et Héraclius. C’était une espèce d’adoption usitée dans ce temps-là : celui qui recevait des cheveux d’un jeune homme était en quelque sorte regardé comme son père. Benoît IX travailla beaucoup à la conversion des hérétiques, il s’appliqua aussi à réparer et à orner les églises. Il illustra par une multitude de bonnes œuvres son trop court pontifical, qui ne fut pas encore de onze mois entiers. L’humilité, la douceur, la patience, la mortification et l’amour des pauvres, telles étaient les principales vertus qui brillaient dans ce saint pape. Il mourut le 7 mai 685, et fut enterré dans l’eglisc de Saint-Pierre. — 7 mai.

BENOIT RlbCOP (saint), abbé en Angleterre, naquit dans cette île, au commencement du vu* siècle, d’une famille illustre, et obtint, jeune encore, une place distinguée parmi les officiers d Oswi, roi de Norlhumberland, «lui le prit en affection et le combla de richesses et d’honneurs. A l’âge de vingtcinq ans, Benoît, dégoûté du monde et de la cour, prit la résolution de vivre uniquement pour Dieu. Il fit d’abord le pèlerinage do Rome, et, à son retour, il ne s’occupa plus que de l’étude de l’Ecriture sainte et des autres exercices de la piété chrétienne. Quelque temps après, Alcfrid, fils du roi Ôsvvi, eut envie de visiter les tombeaux des saints apôtres, et pria Benoît de l’accompagner ; mais Oswi s’étant opposé audépart du prince' Benoît partit seul pour Rome, dans le dessein d’aller s’y perfectionner dans la science du salut. En revenant d’Italie, il passa par le célèbre monastère de Lérins, où il prit l’habil religieux, et où il séjourna deux années, s’appliquant à l’exacte observance de la discipline monastique. Il retourna ensuite à Rome, d’où le pape Vitalien le renvoya en Angleterre, l’an 667, pour accompagner saint J héodore, sacré archevêque de Cantorbéry, et pour lui servir d’interprète. Après avoir été quelque temps abbé du iiio laslèro de Saint- Pierre et de Saint-Paul, près de Cantorbéry, il s’en démit en faveur de saint Adrien, qui était venu de Rome avec saint Théodore. Benoît étudia sous ces deux saints l’Ecriture sainte et les différents devoirs de la viecénobiliquc. Au bout de deux ans, il fil un quatrième voyage à Rome, afin d’acquérir de nouvelles lumières sur la discipline de l’Eglise et sur les diverses constitutions monastiques ; ce qui le détermina à séjourner en plusieurs endroits de l’italie. Avant de revenir en Angleterre, il se procura un certain nombre de livres bien choisis, des reliques, des tableaux de Notre-Seigneur, do la sainte Vierge et des différents saints. De retour dans le Northumberland, il fonda en 674 le monastère de Wérémouth, avec l'aide du. pieux Egfrid, fils et successeur d’Oswi, qui contribua par ses libéralités à la conslruc-