SAINT, SAINTETÉ

Les épithètes de taint , Irh-taint , sainteté, béatitude, étaient employées, dans les premiers siècles du moyen âge, comme des formules de politesse auxquelles on n'attachait pas I importance que ces mots présentent d’ordinaire. On les donnait A des personnes qui n'étaient rien moins que des saints. Le troisième concile de Homo , tenu l’an 501 , appelle l'arien Théodoric roi trèspieux et très-saint , piissimus et sanclissimus ; de même que saint Henvs, évéquo d’Alexandrie, avait donné le litre de trèssaint aux empereurs Valéricn et Gallien , qui étaient tous deux idolâtres. Le pape Jean VIII donnait le titre de sainteté a uu évêque qu'il accusait d'audace et de témérité.

Les papes reçurent aussi le litre de saints, et même plus souvent que les autres personnes auxquelles on I adressait d’abord ; et plus ce nom devint propre aux fidèles morts pour la foi, plus il fut restreint ; enfin le litre de sainteté resta en propre aux papes, au moins depuis le xiv siècle.

Le roi Robert a reçu te nom de saint pire, sans doute â raison de sa grande piété.

Lorsqu'un manuscrit d'un Père de l'Eglise, des quatre ou cinq premiers siècles, uc donne pas à son auteur le titre de saint ou de bienheureux , surtout s’il avait été revêtu de la dignité épiscopale , c'est un indice très-probable d'une antiquité qui se rapproche du temps de l'auleur. Le titre de très-saint, donné â un évéquo par le pape , serait uu signe de faux depuis le xir siècle.

La liste chronologique et alphabétique des saints que nona donnons ci-dessous peut être d'une grande utilité pour déterminer la date da jour et du mois dans les chartes ; elle est reproduite d’après celle de l'Art de vérifier les dates , avec les variantes de Baillet, ajoutées par M. de Wailly ; elle ne so coin-

fiosc toutefois que di s noms des saints que es notaires employaient dans tes chartes. On a donné les dates différentes auxquelles on honore le même saint dans les deux Eglises

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qui ont étudié ces lettres attentivement, assurent qu'elles ont une origine commune avec Ica alphabets grecs cl latins .

Les manuscrits runiques, quoique nombreux dans la Suède, la Norvrége et le Danemark , sont à peu près inconnus en France : il est dune inutile de nous étendre longuement sur ect objet. Les personnes qui désireraient l'approfondir pourront consulter le travail inséré dans le premier volume do la Grande Diplomatique.

Nous nous bornerons aux notions qai précèdent, et nous terminerons en constatent quo cette écriture cessa d'élre usitée en Suède au xr siècle, en Danemark et en Islande aux xiv et xv* siècles, et qu'elle fut remplacée par l'écriture latine.

latine et grecque, et même les variations de jours de ccs fêtes à Rotne et en France.

La dato du siècle désigne l’époque tic la morl , et la date du jour indique celle de la célébration de la fêle, qui ne concourt pas toujours avec celle de la mort du saint , mais qu’il suffisait de donner pour t'usago que nous nous proposons.

Il est encore d'autres observations qu'on peut faire au sujet du catalogue des saints. Beaucoup de manuscrits commencent par un calendrier ; or la mention d'un saint honoré particulièrement dans un certain pays servira souvent à déterminer le lieu auquel appartient ce manuscrit. Comme la date de certaines fêtes a aussi varié selon les temps, la place qu’occupera un saint dans le calendrier pourra de même éclairer sur l'âge du manuscrit où il se trouve. Toutefois ce ne sont pas là des preuves sans réplique , mais des probabilités qui justifient les inductions tirées du caractère même de l'écriture, et leur donnent un plus haut degré de certitude