III. SUSCR1PTIOZVS ms PIÈCES ECCLÉSIAS- TIQUES

Comme nous l’avons vu aux généralités, les titres des évêques étaient des plus simples dans les premiers siècles ; il y règne aussi une certaine humilité dans les formules qui persista pendant longtemps. — « Mais, dit railleur des Eléments de paléographie, à côté de ces expressions, indigna s, exigwis, etc., il n’est pas rare de rencontrer les qualifications de tris-heureux 9 révérendissime , vénérable, etc., prises par les prélats dans la suscription de leurs actes. On trouve les unes et lés autres réunies dans la suscriplion d’une charte de Jean, évêque de Sisteron, en 812 : Johannes episcopus servus servorum Dei; in sanctimoniis perspicuus et in omnibus rebus ditissimus , ac peritissimus in omni opéré et sermone , coram Deo et hominibus. C’esl ainsi que l’évêque de Clermont, en 945, prend les titres de prœsul eximius et humiltimus. Mais, quoiqu'on x* siècle bien des prélats nient commencé à recevoir, comme seigneurs temporels , les litres les plus fastueux, tels que ceux de sérénité , de majesté t etc., cependant la plupart d'entre eux continuèrent à se servir aes formules les plus humbles : il en fut de même dans les deux siècles suivants. Ce qui peut caractériser le xii* siècle, c’esl nue les invocations sont moins fréquentes. Elles deviennent plus rares encore au xin*. Les titre» des suscriplioos sont moins prolixes et moins fastueux. Les noms propres ne sont ordinairement indiqués que par la lettre initiale. On peut réduire à cinq formes principales, qu'on retrouve à peu près les mêmes dans le xiv* siècle, les débuts des actes ecclésiastiques: 1° une invocation (1), accompagnée de la suscription et de la date; 2° les pronoms ego ou no», suivis d’une simple souscription ; 3* les formules notum sit , noverint , ou plus ordinairement les mots universis ou omnibus , etc.; suivis de salulem ou pateal, notum sit ; 4* les dates suivies de la suscriplion; 5* un préambule fort court, suivi de la suscriplion. Au xv* siècle quelques prélats prirent les titres des seigneuries et des châteaux

I) Celle forme est plus rare que les autres.

1) Klémmu de p aléogt aphte, 1. 1, p. l'JU.

appartenant â leurs églises. Les archevêques de Rouen se qualifièrent primats de Normandie, depuis que l’indépendance de leur siège eut été décidée à Rome en 1455. Quand les ecclésiastiques dressent eux-mêmes leurs actes , ils emploient des formule» différentes de celles qu'on rencontre dans les chartes qu’i|s font rédiger par les notaires publics. Les actes ecclésiastiques passés devant de» notaires apostoliques et impériaux , commencent ordinairement par une courte invocation , suivie de la suscription et de la date. Dans le siècle suivant les formules restent les mêmes. Nous devons faire remarquer seulement que le style de la juridiction ecclésiastique devait avoir plus de fixité, puisque la compilation composée en 1431 par Ueriri d'Avaugour, archevêque de Bourges, avait été imprimée eu 1491) , par les soins de l'archevêque Guillaume de Cambray. Une seconde édition de cet ouvrage , revue par le cardinal de Tournoi) , parut en 1527 ; et après la réforme du concile provincial de Bourges en 15b4 , Jean Chenu la publia avec des commentaires, sous le titre de Stylus juridictionis ecclesiasticœ arckiepisco palis , etc. (2j. »