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elles venaient la remercier de ses bons avis. Monique eut la consolation de voir Patrice embrasser le christianisme un an avant sa mort, et sa fin fut très-édifiante. Elle convertit aussi sa belle-mère, qui avait nourri pendant longtemps de fories préventions contre sa bru; mais celle-ci avait réussi à les dissiper ; car elle avait un talent particulier pour reunir les cœurs divisés. Les pratiques de la piété, les œuvres de miséricorde occupaient les moments qu’elle ne consacrait pas au soin de son ménagé et à l’éducation de ses enfants. Elle avait deux fils, Augustin et Navigius, et une fille dont on ignore le nom. Le premier répondit mal aux leçons de piété que lui donnait sa sainte mère; et quoiqu’il eut été mis, dès son enfance, au rang des catéchumènes, on n’osait le présenter au baptême, dans la crainte que la fougue de ses passions ne lui fit perdre l’innocence baptismale; cependant uue maladie dont il fut atteint, pendant qu’il fréquentait les écoles de Tagaste, ayant fait craindre pour ses jours, Monique se disposait à le faire baptiser, lorsque le danger disparut. Monique étant devenue veuve vers l’an 371, apprit que son fils, qui était allé continuer ses études à Carthage, se livrait au desordre, et qu’il était même tombé dans le manichéisme. Elle pleura ses égarements avec une douleur plus vive que les autres mères ne pleurent la mort de leurs enfants. Le ciel, touché de ses larmes, lui envoya un songe pour la consoler. Il lui sembla qu’elle était sur une longue règle de bois et qu’auprès d’elle était un jeune homme entouré d'une lumière bri 1— lanle,*qui lui ordonna de sécher ses pleurs et lui dit ; « Votre fils est avec vous. » En même temps elle aperçut Augustin sur la règle où elle était. Cette vision la consola au point qu’elle permit dès lors à son fils d’habiter et de manger avec elle; ce qu’elle lui avait refusé depuis qu’il était devenu manichéen. Elle lui fit part de ce qu’elle avait vu, et comme il en concluait qu’elle devait penser qu’elle viendrait à lui, plutôt qu’il ne viendrait à elle, TVon, répliqua-t-elle vivement, car il ne m’a pas dit que j’étais où vous étiez, mais que vous étiez où j'étais. Pour hâter le moment heureux où son fils reviendrait à Dieu, elle employait la prière et les bonnes œuvres : elle s’adressait aux évêques de sa connaissance, les priant d'avoir des conférences avec Augustin. Un de ces évêques, qui avait été autrefois manichéen, lui dit : Le coeur de votre fils n’est pas encore disposé, mais le moment marqué par le Seigneur arrivera; car il est impossible quun fils de

tant de larmes périsse. Monique regarda ces paroles comme un oracle du ciel. Mais Augustin n’était pas encore converti, lorsqu'il forma le projet de se rendre à Home pour y enseigner la rhétorique. Monique fit tout ce qu’elle put pour l’en détourner, mais ne pouvant y réussir, elle prit le parti de le suivre jusqu’à la mer, bien décidée a le r amener avec elle, ou à s’embarquer avec lui; car elle ne voulait pas le quitter tant qu’il n’aurait pas renoncé à ses désordres et abjuré

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