ACTE 1, SCÈNi: IV

Et puis, l'espoir d'effacer de mon ùme une pensée, un souvenir qui me poursuis partout...

GALOUBET

Celui de M^e Desroches ?

DESROCHES, vivement.

Non, non, pas celui-là ! Ah!... pourquoi ai-je vu cette jeune fille?...

GALOUBET

Plaît-il ?

DESROCHES

Pourquoi, lorsque je suis venu, il y a prés d'un an, la demander en mariage pour un autre....

GALOUBET

M"e Jenny du Tillet '. la future de votre filleul... c'est à elle que vous pensez ?...

DESROCHES

Un ange !... Je la voyais tous les jours, à chaque instant, de l'aveu même de son père... C'était tout simple, un grand parent!... l'oncle du futur!... ce tiire là ne me rendait que trop respectable. J'étais auprès d'elle le fondé de pouvoir de mon neveu, et je remplissais mes fonctions avec zélé, avec conscience ; pour lui, j'essayais de plaire à Jenny, je lui parlais d'amour... par procuration. Mais que de fois, Galoubet, en la voyant si jolie, si pure et si naïve, j'ai été prés d'abandonner la cause de mon filleul, et de parler pour moi-même!

GALOUBET

Pourquoi pas, monsieur? Charité Lien ordonnée...

Non, tais-toi! tais-toi! Une trahison, un abus de confiance! Entre parens, et, mieux encore, entre amis, entre camarades, ça ne se fait pas!...

GALOUBET

Quelquefois, monsieur.

DESROCHES

Tais-toi, te dis-je !.. Et d'ailleurs, pour me donner de la force contre la tentation...

AIR ; Épuux imprudent.

Là, sous mes yeux, j'avais toujours l'itiiagc

D'un ficTe mourant loin de moi.

Et lui disant : « Va, Paul, reprends courage, Va le trouver... il veillera sur loi... » Ce dernier vœu sera .sacré pour moi.

Kn moi l'enfant a retrouvé son père, Oui, je serai son guide et son appui...

Et toujours je ferai pour Ini

Ce qu'aurait fait mon pauvre frrre ;

J'ai pris la place de mon frère.

Je ne l'oublierai pas, je ne l'oubliirai jamais... surtout auprès de Jenny.

GALOUBET

Cependant..

ni.SROCHES.

Elle l'ainio, to dis je, clic l'ainio, j'en suis sur. .

Je ferai mon devoir en les rendant heureux; el moi, moi... à défaut de bonheur, eh bien! je trouverai des distractions, du plaisir, peut-être... Oui, je m'étourdirai...

GALOUBET

Bravo ! étourdissons-nous, monsieur.

DESROCHES

Et je justifierai une fois dans ma vie la réputation qu'on m'a faite.

GALOUBET

Nous la justifierons... Ça me va, «.a me va parfaitement... Et vous avez bien fait de venir à Paris... le sang y est beaucoup plus beau qu'à Carcassonne.

DESROCUES.

A qui le dis-tu !

GALOUBET

Vous avez remarqué?

DESUOCHES.

Ce n'est pas ma faute... depuis ce matin je vois sans cesse des yeux de femmes braqués sur les fenêtres de mon appartement.

GALOUBET

Vrai?

DESROCHES

Regarde plutôt, au rez-de-chaussée.

GALOUBET

Le magasin de lingerie?... Elles sont drôlettes !... Le fait est qu'elles ont l'air de nous dévorer des yeux !

DESROCUES.

Allons, faut-il commencer mon personnage'?

GALOUBET

Ça ne peut pas faire de mal... De quelle manière commence-t-on, monsieur?

DESROCHES

Des grisettes! Je suppose qu'il n'y a pas d'inconvénient... à...

GALOUBET

A quoi donc?

DESROCHES, envoyant un baiser par la fenêtre.

Tiens !

GALOUBET

Bravo!

DESBOCHES.

Ah ! mon Dieu 1

GALOUBET

Quoi?

DESROCHES

Mon baiser na pas été à son adresse !

GALOUBET

Comment?

DESBOCHES.

Il a été intercepté par une dame qui vient de descendre de cabriolet. Tiens, vois-tu? un voile noir et une capote rose.

GALOUBET

La t apolc du cabriolet ?

ENFANT CHÉRI DKS DAMKS,

DESItOCHES.

Kh! non... celle de la jeune dame.

GALOUBET

C'est juste.

DESROCHES

Aimes -tu , Galoubet, ces petites capotes roses en éteignoir ?

GALOUBET

Ah! j'en raffole... Eh! bien! elle aussi, elle regarde nos fenêtres. C'est à nous qu'elle en veut.

DESROCHES

Tu es fou...

GALOUBET

Voyezplulôt.... elle regarde encore... elle frappe à la porte cochcre.

C'est vrai , pourtant.

GALOUBET, remontant le théâtre et allant écouler sur le palier.

Attendez... elle demande au concierge M. Paul Desroches.

DESROCHES

Je reviens , Galoubet.

GALOUBET

Vous vous sauvez?

DESROCHES

Du tout, mais... quel que soit le motif qui l'amène, je ne peux pas recevoir cette dame en robe de chambre. (Il entre au premier plan à droite.) GALOUBET.

C'est juste... nous ne pouvons pas recevoir... (Allant ouvrir la porle du fond et saluant.) Entrez, entrez, mademoiselle ... ou madame... c'est ici... Mon maitre sera charmé...

(Entre la baronne du Tillet en capoie rose et en voile

noir. Elle regarde Galoubet avec surprise.)