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conclure que, proportion gardée, il n'aurait pas dû y avoir plus de 45 mariages de la première catégorie. Or il y en a eu 812, d'où suit que le divorce conduit 20 fois plus que le veuvage à de nouveaux mariages.

Ce n'est pas à l'honneur du premier.

Quoi qu'il en soit, je ne connais pas aujourd'hui de conclusion plus saisissante contre le divorce, que cet éloquent passage du rapport de M. le ministre de la justice (1) :

« En étudiant la statistique de ces procès domestiques dans plusieurs ^tats européens, on a signalé ce fait, en apparence singulier, qu'elle présente une analo- '^gie assez suivie avec la statistique des suicides. Les cartes où s'exprime la répartition géographique de ces deux phénomèmes, les courbes où se peint leur mouvement pareillement ascendant, les tableaux qui montrent la participation inégale des diverses régions, des divers cultes, des diverses professions à l'un et à l'autre, sont remarquablement similaires.

« Il semble que ces deux effets, pourtant si diflfé- ^ rents, se rattachent à une même cause ou à un même ensemble de causes, encore à découvrir. Quelle que soit d'ailleurs l'interprétation qu'on puisse donner de ce rapprochement, la statistique française confirme son exactitude.

« Si l'on confronte dans les deux comptes de 1887, la carte des suicides* annexée au compte criminel, avec la carte des divorces et des séparations de corps, jointe au compte civil, on sera frappé de leur coïncidence presque complète.

« Ici et là, l'influence des grandes villes agit dans le même sens ; les populations urbaines sont celles qui

(1) Compte général de l'administration de la justice civile pendant Tannée 1891.

donnent le plus fort contingent proportionnel au divorce et au suicide ; et les classes rurales, qui, nous venons de le voir, ont un si faible penchant à juçer intolérables, et à briser comme tels, les liens conjugaux, sont aussi les moins portées à désespérer de la vie. »

Et il ajoute un peu plus loin : « Les diverses formes de l'aliénation mentale vont progressant comme l'alcoolisme et le suicide. »

Ces déclarations, si graves par elles-mêmes, le deviennent encore davantage si on les rapproche de celles du Compte de la justice criminelle que voici:

« On est surpris de voir que les départements les plus producteurs et les plus riches et à vrai dire les plus civilisés sont précisément ceux où la criminalité est la plus élevée, qu'il s'agisse d'homicides et de coups, ou de vols et d escroqueries, ou d'attentats aux mœurs. Coïncidence regrettable, sans nul doute, mais d'où l'on aurait tort d'induire que la progression des crimesy aussi bien que celle des suicides et de Caliénation mentale^ est liée inévitablement au progrès des sociétés, et qu'il est inutiled'essayerd'endiguerce flot. »

Or, quelle conclusion tirer du rapprochement de ces diverses citations officielles, sinon celle-ci, à savoir que le crime, le suicide, l'aliénation mentale, le divorce, l'alcoolisme, sont des phénomènes solidaires concomitants de la prospérité matérielle.

Cette concomitance ne donne-t-elle pas une éclatante consécration aux jugements sévères prononcés par l'Évangile contre la richesse:

// est difficile aux riches d'entrer dans le royaume de Dieu (Saint Marc, x, 23).

Vous ne pouvez servir Dieu et Vargent [Saint Mathieu^ VI, 24).

Malheur à vous qui êtes rassasiés^ parce que vous aurez faim (Saint Luc, vi, 24).

Mais ne faut-il pas aussi rappeler, pour la consolation des pauvres, des humbles et des déshérités, ces divines promesses du Sermon sur la montagne :

Bienheureux ceux qui sont pauvres y bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, parce que le royaume des deux est'à eux.

Bienheureux ceux qui ont faim et soif de justice parce qu'ils seront rassasiés {Saint Mathieu, v, 3-6).